筠娘子上樓足有一個時辰，已近酉時，落日瑰麗的如同在碧藍的帷布上噴了血。
樓下劉三娘已經耐不住要上樓了，金嬤嬤攔住她：“還沒輪到三娘呢，三娘急什麼？”
劉三娘跺了跺腳，口出狂言：“人家相媳婦也不要這麼久，周內司在上頭做些什麼？”
金嬤嬤老臉一沉：“三娘認為他們在做些什麼？有的人，周內司連搭話都懶的搭。有的人，偏偏看上一個時辰都嫌短。而有的人，連看的勁頭都沒有。三娘不妨對號入座得了。”
劉三娘早已心慌意亂，指著金嬤嬤的鼻子，口不擇言：“你不過是一個奴才，敢這麼跟我說話！要不是看你資曆老，要不是夫人重用你，我……我……”
金嬤嬤一掌甩開她的手：“老奴倒要瞧瞧三娘打算如何發落老奴！老奴吃的鹽比三娘吃的米還多！老奴奉勸三娘，話千萬不能說的太早，這女兒家要是嫁錯郎了那日子未必就及得了我一個奴才！三娘在娘家有太夫人撐著，等到了婆家……哼……”
劉三娘麵色一白，雙目噴火：“我就是嫁到了周府也有母親撐著！”
劉三娘不停的安慰自己，到時候她就是一品瓷內司的夫人了，且不說身份的尊貴，就是娘家也有母親拿捏著嫂子，她天生命好又有何懼？
金嬤嬤掰了掰指甲：“誰能做得了周內司的主？夫人給你搭了橋不假，可惜這橋已被捷足先登了。”
劉五娘一把扯過劉三娘：“三姐姐，作甚自亂陣腳？如今我們可是一條船上的人，宋筠娘算什麼，我們能殺她一次，就能殺她第二次！”
祁孟娘心情悒鬱沉思晌久，給劉三娘和劉五娘的磨刀霍霍添了一把火：“我們都被宋筠娘給騙了！”
“什麼？”
“周內司相中的人根本不是我，而是——宋筠娘。”
隻聽祁孟娘頹敗道：“周內司的馬車跟了我兩次，而這兩次分明宋筠娘也在場。那麼豈不是也能說——周內司相中的也可能是宋筠娘？宋筠娘小小年紀雖說還是個胚子卻也是個美人，進退有度滿腹心機，她怎麼可能放過這個千載難逢的好機會？”
祁孟娘抬頭隻見一片血紅：“所以我們都中了宋筠娘的計了？”
劉五娘抱手道：“難不成周內司娶個死人回去不成？”
祁孟娘決定退下：“合著這裡也沒我的事了，我先走一步。”
祁孟娘心緒複雜，想攀上周內司，真是難於登青天。周內司二十又二，尋常這個年紀的男子不說妻妾成群也差不離。
祁孟娘念及父親對周內司的評價：此人無懈可擊。
周內司看不上的人，縱使使出渾身解數，也是徒勞。
****
這頭筠娘子喝了不少金橘團雪泡縮皮飲椰子酒，臉頰是兩團酡紅，上眼皮和下眼皮鬨翻了不停的打著架，強撐著端坐的小身板也是晃悠晃悠了。
筠娘子緘默。
知州夫人隻看到窗上一層滴血的霞光，盤算著時辰，麵上焦急。
知州夫人沒了耐心：“宋筠娘，我舍祁孟娘而選你，就覺得你是個識時務的！”
“美酒當前，又有絲竹悅耳，雕欄玉砌，仿若仙境。筠娘有些糊塗了……今夕何夕，不似人間。”
“你，你，你少給我裝瘋賣傻！”知州夫人心急如焚。
“筠娘今個一酒泯恩仇，什麼都沒聽見。筠娘隻聽得絲竹不斷，好生愜意。”
“屁個絲竹！”
“難道夫人沒聽見麼？”筠娘迷離的笑道：“絲竹聲就是從屏風後麵傳過來的。”
“咳咳……咳咳……咳……”咳嗽聲裡仿佛夾雜著隱忍的笑意，頗有些上氣不接下氣的意味。
筠娘子似乎聽到周內司在取笑她的狐假虎威，麵上酡紅更甚。
“屁個絲竹！”
知州夫人再次脫口而出猛然一噎，筠娘子促狹道：“我聽是絲竹聲，夫人聽是出虛聲，咳……”
筠娘子朝屏風的方麵眨眨眼睛：我叫你咳！
真的是喝多了，筠娘子打了個酒嗝。
筠娘子被酒氣嗆的暈乎乎，卻不忘正事：“夫人早就內定好祁孟娘演這一出戲，在最後關頭換人，身在其位必謀其職，我又豈會讓夫人失望？我不是祁孟娘，自然不可能像她一樣獅子大開口。不過我想，夫人自會許我個公道的報酬，對不對？”
知州夫人怒極，卻也明白這個道理。不怕她唯利是圖，就怕她油鹽不進。
知州夫人沉聲道：“你想要什麼？”
“夫人真是貴人多忘事，我宋家的青瓷還請夫人和周內司大人給個開眼的機會。”
“好，我允了。”
“既然周內司大人在，不妨讓大人給我寫個憑書，我也好回去給家父報喜，周內司大人肯賞臉來我宋家鑒瓷，也不枉我舟車勞頓一場。今年秋的朝廷美瓷薦舉，指不定我宋家的青瓷能入得皇上的眼呢？”
“說來說去……好，我允了。寫憑書就不必了，周內司一言九鼎，難道還會食言不成？”
“可是沒有憑書，家父豈會相信我的片麵之言？”
“放肆！周內司身子不爽不便用筆！”
“那我自個寫，由內司大人蓋章即可。”