這日秋雨淅淅瀝瀝的，火膛裡火舌跳躍,筠娘子如老僧入定,時不時添把薪柴。
“娘子大事不好了,”秀棠冒雨跑進來,抹了把臉上的雨絲，喘著氣道,“老爺……老爺的鋪子那邊……出事了！”
秀棠見筠娘子無動於衷，劈裡啪啦的說開了：“娘子快去看看罷，梁嬸傳話來說，老爺裝修鋪子請的是鎮上最好的秦木匠，鋪子一隔為二,外間主要是櫃架擺放瓷器,裡間是桌椅案幾。哎，問題是，老爺凡事追求奢華，用的都是上好的水楠木，還催秦木匠趕工，秦木匠那是擱了一攤子的活計專門做老爺這個，出的價也是頂高的……”
“今個收工，秦木匠要錢，老爺便讓人傳信給了太太，一共七百八十兩，太太能有多少嫁妝，從賃鋪子到養家，估摸著也花的七七八八了。太太氣的不行，直嚷著‘宋家是把我當金庫了罷’便空手去了鋪子。兩人在裡間爭了起來，梁嬸隻聽到太太在裡麵嚎叫‘天殺的你這是想要我的命麼’，梁嬸進去時是嚇的不輕，太太額頭上有個血洞，椅角上血跡斑斑，老爺可不認隻說是太太自個不當心跌的。太太是又哭又嚎，少爺和香姨娘也趕過去了……”
秀棠趕緊取蓑衣和鬥笠，牽牛車，兩人匆匆趕路。
筠娘子歎息：“都叫什麼事！如今平哥兒和母親母子連心，平哥兒雖說是個酸秀才，可是若是打起官司來，那是連知縣都免跪的。父親一介商賈，若是安上個當眾虐妻蓄意謀殺的罪名……”筠娘子心一窒，“母親這人可從不打無準備的仗，母親這是要毀父親呢，說到底女子嫁人是圖夫妻情分還是圖個立身之本……夫妻都是同林鳥，哎，我不要嫁人，對，我絕對不要嫁人……”後麵一句是越說越低。
前方的天空一片蒼茫，迷迷蒙蒙的看不到曙光。秀棠眼睛都睜不開，一邊甩著鞭子一邊嬌喝。筠娘子這才清醒了些，目光也逐漸堅定起來。就是為了秀棠和秀嬌日後能嫁個好人家，她也該振作起來。
鋪子外是聚滿了指指點點的鄉親，秀棠吆喝了一聲：“都讓開，讓我家筠娘進去。”
江氏額頭上纏了一圈紗布，紗布上還滲了血，麵色如紙，坐在地上罵罵咧咧開了：“你這個天殺的啊！你這是要殺妻、殺妻啊！我這是造了什麼孽，填嫁妝養這個無底洞的瓷窯和一大家子，這麼多年來教養閨女和兒子操持家務，你這個天殺的一年到頭在家幾天了？就憑鄉親們說說，我哪點對不起你了？哪點做的不公道讓你想殺我……”
筠娘子心底冷笑，這女子哪個不是一百八十般功夫，該賢良時賢良，該撒潑時撒潑，通通都是算計，無關本性。江氏這個潑撒的好，鋪子外是同情加譴責聲一片。
宋老爺雙拳攥緊，眼裡噴火。宋老爺做久了“藝術家”還是頭一遭這麼被人算計，立馬慌了神，見筠娘子一來才鬆了口氣。父女兩站在一個角落，宋老爺撿重點低聲道：“江氏是我用椅子砸的，當時在場的人隻有白袖。江氏一嚎，我見事情不妙，索性一下子把白袖劈暈了，對外說是動了胎氣，王氏大夫正在裡間給白袖看診。我兒……”宋老爺老臉都是慚愧，“為父眼下還真是……沒了主張了！”
筠娘子斂了斂神，站了出來，走到江氏麵前，撲通一聲跪下。筠娘子抱上江氏的腿，哭的好不淒慘：“母親顧惜身子，母親這是不要女兒和弟弟了麼？自幼女兒便聽母親教導，為子女得孝順恭敬，母親還說婦賢事夫，為母得導以道義養以廉遜……”
江氏有片刻呆愣，不明筠娘子這是要唱哪一出戲。江氏才不會被筠娘子牽著鼻子走，使了殺手鐧：“非為母不要你和平哥兒，是你們的父親容不下我啊！你且看看你父親乾的都叫什麼事，瓷窯裡囤的瓷器都沒屋子塞了都擱在棚子裡，你父親還異想天開的開鋪子，你自己好生看看這擺著的瓷器，都是些華而不實的，什麼高足轉杯，什麼花盆什麼三足洗的，就我一個婦道人家都曉得鎮上的人家就沒幾個大戶！你父親這是要把宋家往家破人亡上逼呀……”
這事其實筠娘子和香姨娘都有責任。當初宋老爺異想天開，筠娘子也隻是跟著附和，江氏這麼多年之所以能欺壓筠娘子，一是中饋之權，二是錢財疏通。筠娘子有意讓江氏大出血。而香姨娘嘛，作為美妾自然是宋老爺的貼心人，趁機哄得宋老爺天天去她的房裡才是關鍵。
江氏如今倒是狗急跳牆了！
擁堵的人群邊上，一輛鎏金耀眼的馬車籲的一聲停下，廂門開了個縫，駕車的小廝轉頭道：“三爺，這就是宋家的鋪子，還沒開張呢倒是熱鬨上了，爺還買不買青瓷了？還是現在就走？”
車廂裡傳出一個好聽的男子聲音，帶著玩世不恭的慵懶：“往前再擠擠，自然是看完熱鬨再走。”
小廝一鞭子甩上馬身，一聲響亮的喝叫，兩旁的鄉親幸虧閃的快才沒被撞到。車廂裡傳來愉悅的笑聲。有人朝廂門看進去，廂門半開，卻垂著瑰紅的簾子，隻隱隱約約看見翹起的腿。
何三爺來的巧，筠娘子站到門邊，戴著麵紗，略顯孱弱的身子站的筆直，雙手攏袖。何三爺掀開簾子一角，從筠娘子臟汙的繡鞋濕透的裙裾一直往上瞧。
何三爺嘖了下嘴，這襖子把腰身都遮了，真是可惜。
筠娘子鏗鏘有力道：“諸位鄉親，筠娘自幼受母親淳淳教誨，母親的賢名遠近聞名。天下無不是之父母，這個道理筠娘懂。為子女得孝順恭敬……母親傷了頭還不顧惜自個，我和平哥兒心急如焚冒雨趕過來都勸不得母親半分，這天底下哪有不紅臉的夫妻？母親與父親就算拌個嘴，我和平哥兒也會相勸幾句，母親一意孤行若是有個萬一，我和平哥兒還不得擔個不孝的名聲，到時候平哥兒的仕途……”
筠娘子深深歎了口氣：“母親還告誡過我，女兒家長大了都得為人婦的，婦賢事夫……筠娘就更加困惑了，父親當初要盤鋪子，母親也不勸阻，合著宋家破產大難臨頭便是連兒女都不要了！說到底這生意還沒開始做，成敗不可估量，這水楠木是花了不少錢，可也不完全浪費了呀，就算是鎮上生意做不成，日後父親去衢州開鋪子也能用得上的！父親為了一家生計何嘗不是良苦用心？這些年來四處奔波有家都回不得……”
“母親！這七百八十兩，就從娘親留給女兒的嫁妝裡出罷！還請母親體諒父親回家好好過日子！筠娘和平哥兒都不能沒有母親呀！”筠娘子轉過身朝江氏一跪，這一跪伴著哭腔，讓人好不動容。