朝堂鑒瓷不了了之，沒幾日,王皇後這頭差人來傳話,請筠娘子去禦花園來賞玩。傳話的太監尖著嗓子道：“皇後娘娘最是愛好投壺騎馬,宋筠娘不妨帶些青瓷過去做賭注,這也是皇後娘娘給你宋家青瓷的臉麵，你可曉得了？”筠娘子自是感激了一番不提。
筠娘子這頭讓秀棠拿衣裳,還沒梳洗，便聽宋老爺來喚。筠娘子一過去，宋老爺連呼好幾聲“嚇煞我也”，筠娘子示意秀棠給他端茶順氣。宋老爺臉色難看道：“我兒，這富貴,咱們還是不圖了……你先是得罪了皇後的人,又得罪了旻王不提，我也算是瞧明白了，就沒一個大官給我宋家鑒瓷，我宋家要往這條路上攀，何止是難於登天？就怕富貴沒攀上，這條命就沒了！眼下皇後豈會無緣無故的召你入宮？我兒——你給我回絕了這樁，咱們今個就回宋家！這京城，不待了！”
筠娘子哭笑不得道：“爹爹這是打退堂鼓麼？皇後都下了鳳旨，我宋家還能不遵麼？”筠娘子試圖寬解，“爹爹你且往好的看，皇後這是給我宋家青瓷一個開臉的機會呢！”
“你真以為我老糊塗了不成，休來哄我！”宋老爺氣的胸膛起伏不定，“這些個皇家權貴，不過是拿我們老百姓當猴耍！當年彩瓷當道，元內司一手提拔了好些瓷窯，彩瓷以奢華繁複為美，那時的宮廷和幾個世大族，無不處處點綴彩瓷。五年前元家一倒牽連甚廣，以程宰相為首的文臣都推崇白瓷高潔，嗬，這些個人真是可笑，在家擺幾個白瓷，就以為自個出淤泥而不染……瓷中利厚，據說元家貪汙的數目足有四五年國庫的收入了！”
筠娘子也不揣著明白裝糊塗了，直言道：“彩瓷死而不僵，雖說元家倒了，皇上每年給彩瓷和白瓷入宮的規格都是一樣的，說來也隻是分庭抗禮。女子上朝的先例，祁孟娘首當其衝，年初祁孟娘親手貢上通體開金絲鐵線紋片的白瓷，程宰相當場讚許其‘不見豪奢，獨獨清貴’，此事成佳話一樁。我宋家青瓷尚未入世，皇上卻許我上朝，說是鑒瓷卻不了了之，聖心難測。周內司推舉了我宋家，皇上不拘一格，眼下正是我宋家站隊的時候。站的對了，皇上滿意了，我宋家日後富貴都不在話下。站錯了的話……”筠娘子做了個切脖子的動作。
宋老爺細想，隻覺筠娘子說的彎彎繞繞真有可能，臉上一層虛汗。
宋老爺哆嗦道：“咱們該站哪一隊？”
筠娘子莞爾：“自然是誰提拔咱們，咱們就站誰的隊了。皇上宣我上朝鑒瓷，此事定是周內司從中翰旋，周內司此舉，打了祁家白瓷的臉！更顯得周內司一視同仁品性高潔不與瓷商綁架……”筠娘子眉間擰起，“人傳周內司無懈可擊，果真不假！他抬我宋家，引經而不送佛，逼得我宋家不得不依附他，拿我宋家當槍使，我宋家反而得感激他！李提刑破案立了大功，若不是周內司在皇上耳邊吹風，他會主動說出我宋家那微不足道的功勞麼？周內司這是甩了李提刑的耳刮，卻是借著我宋家的手！李提刑，怕是恨都恨死我宋家了！旻王這茬就更可惡了！他借李提刑之力舉報旻王，又借我之手與旻王當庭對質！”
宋老爺頭暈目眩：“你在朝上大放厥詞，我攔都攔不得……你可知，我嚇的都……”
“爹爹！”筠娘子無語，“我宋家青瓷要入世，全仗著周內司了！且不說周內司與旻王私仇在先，我宋家立功了便是立功了，我認了，不提皇上對我宋家青眼有加，就是百官也不敢小瞧了我宋家！”
“旻王終歸是三皇子……就是證據確鑿，皇上還不是舉棋不定？你一個商人女當朝指責旻王，萬一皇上記恨上了……”
“從來都是富貴險中求！”筠娘子眼睛眯起，“皇上廣開言路納諫，他的肚量就算是裝的，裝著裝著也成真的了！皇上若是連我一個小女子都容不得，還容得天下文人麼？皇上越要大肚，就越要善待我宋家，如此一來旁人就更忌憚，我宋家要在京城立足，這是最好的立威法子！”
“我寧可不要這樣的富貴！”宋老爺老眼一瞪，念及那時心驚膽戰，若是連女兒都搭了進去……
“爹爹你說不要？”筠娘子涼涼笑起來，眼角都是淚，“那咱們再回到山坳裡，把女兒賣給程羅跟在程家後麵搖尾乞憐，或是把娘親的嫁妝都給貼進去，爹爹！女兒寧可直著腰板博一把，也要為娘親燒出絕世藍花！”筠娘子念及過往，心中大慟，“爹爹！從我八歲進瓷窯燒瓷，你可曾看我一眼教我一次？爹爹不在家時，我就在饅頭山拿你留下來的瓷土釉果來回配比反複的燒，會燒出藍花的不隻是爹爹一個！”
宋老爺大驚。
“我燒出藍花又怎樣？還不是被江氏一手摔了！”筠娘子捂著劇痛的胸口，“那一刻我就在心裡發誓，我一定要燒出絕世藍花，任何人，任何人都休想摔她！爹爹你埋頭燒瓷可曾想過，若沒有富貴的底氣，你就算燒出來，藍花瓷就一定能入世嗎？爹爹，咱們先把路鋪好……鋪好了，娘才能出現呀。”
“什麼出現？”
“爹爹怎麼忘了，娘就是藍花瓷，藍花瓷就是娘！”筠娘子笑的宛如稚兒。
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禦花園佳木蔥蘢卵石鋪路。午後的陽光暖洋洋的照在古柏藤蘿上，假山倒影深鬱。
筠娘子攜秀棠秀嬌，由一太監引路。人還未到，便聽歡聲笑語。禦花園裡設了座，主座上的王皇後靠在紫紅的貂絨上，身著深青色百鳥朝鳳的褙子，臂挽金色鳳尾披帛，梳朝天髻，戴鳳冠，插四把六寸白角梳。王皇後微微仰頭微微闔目，古柏枝頭的縫裡瀉下一炷光明打在王皇後精致的鼻梁下，唇紅均勻。
筠娘子恭敬行禮：“宋筠娘問皇後娘娘安，娘娘千歲。”
王皇後眼睛一開，整張臉仿若被鑽石點亮。眼角的細紋勾出彆樣風情。貴而不妖，恰到好處。
“免禮。”王皇後才應聲，屈身給王皇後捶腿的女子抬起頭來，眨巴著水靈靈的眼睛，脆生生道：“姑母，宋筠娘？這是哪家的娘子？舉京城但凡有頭臉的人家，我還沒聽過宋家呢！”
“十娘，”王皇後揉了揉她的發髻，“姑母可教過你算命的，你看宋筠娘柔弱如水，但凡這類女子，都是命中帶福的，可是福澤不長。”
王十娘的眼睛跟王皇後一樣剔透，低眼時睫毛扇出一溜的陰影，就像假山倒影的池水，晦暗不明。十三四的模樣，卻梳著花冠髻，插著兩把四角梳，衣裳是鮮亮的桃紅石榴花掐金銀雙線的褙子，下麵迤著亂眼繁花繡的大裙擺。帶著嬰兒肥的圓臉，下巴跟王皇後一樣有條美人溝。
王十娘天真笑道：“這我曉得，就跟姑父後宮佳麗一樣……”
王皇後薄怒：“胡說，你姑父勤政愛民不貪美色，宮裡可是幾年沒進這種水靈的新人了！”
筠娘子暗忖，王皇後有兩個嫡兄長一個庶弟。大國舅任過宰相，大國舅的女兒瑜德郡主下嫁元家，元家垮台後不久，大國舅以年邁多病辭去宰相一職。二國舅依然是吏部尚書，如今六部實權被鹽鐵司、度支司和戶部司三司分化，也不過是形同虛職。三國舅可不比兩位兄長，沉迷雜技和木工，這個十娘，應該就是三國舅之女。皇上和王皇後都不待見三國舅，連帶著三國舅的兒女都沒冊封。
隨著王十娘起了身，見禮道：“六姐姐。”筠娘子抬眼看過去。
身著烏金色如意萬福綾子襖，到腳邊長的盤雲五彩百褶裙，發上插著金釵，遠遠便瞧見唇紅齒白臻首玉麵，身後跟著一溜子端著金銀玉器的宮女。此女比一般女子腿腳輕便，也不失柔美。此女聲如銀鈴：“母後，我可是把宮裡的好東西都給帶來了，我今個可要好生賭賭，非要把周二少夫人帶的祁家白瓷贏回來為止！”
筠娘子了然，福身道：“宋筠娘見過六公主。”六公主快眼掃了過去，便視若不見。
六公主輕哼：“免禮。”這話卻沒對王十娘說，王十娘欠著身子半天，蝶翼下臉頰緋紅，似是有了惱意。