…氣死？
太夫人驚覺失言，褶子臉上一掃惶惶然的淒色，厲吒道，“老太爺沒被氣死，大孫媳、你們一個二個都很失望罷！人老就是遭人嫌棄，自個不顧著自個，指望你們這幫不孝子孫不成？老太爺這回是鐵了心，要去廟裡修身養性，你們什麼都不要說了！”
二老爺從太夫人的氣勢裡辨不出真假，“父親這是在氣頭上呢，讓兒子進去勸勸。”
二夫人起身，跪在太夫人的跟前，抹了把淚道，“老太爺不能因著侄媳一人，而遷怒一大家子呀！老太爺要是去廟裡，我二房人也跟著去伺候！”
太夫人臉色一沉，從二夫人、二少夫人和大四少夫人、小四少夫人挨個指過去，“夠了！你們二房，一個兩個是下品商女，又添一對賤作官家女，誠心是給老太爺添堵罷！”
二老爺就要往屋裡去，被這麼一喝斥，心也涼了下來。
太夫人擺手，“都給我下去！大兒、大兒媳，你們跟我進來，老太爺有話囑咐你們。”
二房人臉色俱是不虞，如今連老太爺都給這對賤
人讓了道，太夫人又向著自個肚皮裡出來的大老爺…二房怕是更不好過了！
大老爺大夫人一進屋，太夫人的心腹趕緊合上門，太夫人剛才卯足的力氣泄了個乾淨，掀開珠簾，整個人就撲到了榻上，嗚嗚的哭出聲來。
榻上的人…分明就是一具死屍！
老太爺銅鈴大眼凸睜，嘴巴大張，麵目扭曲，手抓著胸口。
太夫人悲戚的蠕動雙唇，“喜宴上那一碗糟糠，老太爺就沒能喘的過來！老太爺是生生被宋筠娘給噎死的！”
大老爺撲通一聲跪下，雙眼充淚，瞬息就乾涸在了眼眶裡，眉頭一擰，“這麼大的事，母親昨晚也不給兒子知會一下！”
大夫人心裡可暢快著呢。死了才好呢，白白擔個一品多少年，不能封蔭子孫就罷了，就是個為老不尊的禍害！他大房的一對嫡兒女，女兒嫁人不淑斷了後嗣，兒子就更彆提了！他老太爺得了孫子的好處，還好意思嫌三嫌四？
太夫人被大老爺眼裡的凶氣攝的落淚不止，大老爺沒好氣道，“母親要是舍不得父親，就去廟裡伺候父親得了！”
是氣話，還是心裡話，太夫人從他的臉上就看不出個究竟來。都說強夫弱妻，老太爺這麼多年呼風喚雨的，是名副其實的老祖宗，而她平時也就擺擺官家女的體麵，圖個口舌之快，老太爺一走，她就沒了主心骨。
大老爺適時的和顏悅色，“父親也是壽終正寢了，還有這一大家子指著母親呢，母親可莫哭壞了身子。”
太夫人哆嗦道，“眼下該怎麼辦？你父親一去，你便是一家之主了。”
大老爺眯起眼睛，“這事要是揭了出來，宋筠娘擔個晦氣名頂多被休，休一品誥命豈會那麼容易！母親可彆忘了，這碗糟糠是兒子當著所有人麵說成是父親的藥！也是兒子親手端給父親的！…母親要是不向著兒子，就儘管把這事捅出來罷！合著二房日後不但得了祖上官位，又給母親添了庶孫…兒子養的一雙兒女哪及得上二弟？”
太夫人心酸難禁，嘴裡發苦，“我要是不向著你，會瞞下這茬，害老太爺不能三日大殮入棺，絕了再生之路！”
大老爺黯然的吐納道，“老太爺一去，大兒身為嫡長孫，服喪不說。大兒這身子也不知能熬多久，二
房那頭再過三四月孩子就落地了，喪期不得同房，難道要我大房絕了子嗣麼？”
快則月半，慢則…
大老爺扯了下發呆的大夫人，一並跪在了太夫人麵前，“屆時，母親還有什麼理由不給二弟抬嫡？母親，你可莫忘了二弟可是那個賤人沈姨娘的種！你大孫成了這副模樣，跟祁家也逃不了乾係！母親，這事不僅得瞞著，還得瞞到你大孫媳懷了再發喪！母親！兒子求您了！”
太夫人在動搖，“這個天頂多能放個五六天，就是寒冬臘月也隻能撐上一個月，這怎麼瞞得住？”
大老爺很快有了主意，“送到一個偏僻廟裡，拿冰窖著，先窖上一個月再說。”
眼下隻能如此了，太夫人扶額，“就依你的罷，這時節買冰，可不便宜。合著宋筠娘有錢，既然是她當家，就來她去煩神罷！”
大夫人心揪了一下，“就依母親的，這事兒媳會辦妥帖的！”
大老爺雷厲風行，很快就安排心腹套了馬車，把老太爺塞進去，馱到京郊的泉音寺。
大老爺和大夫人回房時，汗已浸濕了後背，已經是日上中天，到午飯的時辰了。
大夫人一進屋，到嘴的話忍了又忍，“哎，老爺你聽我說…我今個一早讓梁嬤嬤去收元帕…”
大老爺拿著手中的乾淨帕子，心提了起來，隻覺背後陰嗖嗖的。
大夫人歎氣，“要不是我今個捷足先登，這要教太夫人曉得了，那還了得！大兒還能不能有子嗣，你說這事…哎，我也是得了消息，大兒在禹州程家的時候，就寵幸了好幾個妾，其中一個還懷了身孕，這孩子雖說不是大兒的，可是老爺你想啊，大兒這身子八成還是能行房的！可是你說這帕子是怎麼回事？”
大老爺一記悶拳捶上了桌，“難道是大兒不喜宋筠娘？媒婆昨晚就說了，大兒搶了媒婆的撒帳金盤、用手掀了蓋頭、還打翻了喜燭…宋筠娘手段狠，大兒圍著她轉，可不代表大兒沒旁的心思！”
大夫人疲憊的揉著額頭，“回頭給大兒挑幾個妾罷。”
大老爺癱在了椅子上，“這事你看著辦罷，趕緊跟女兒通了氣罷，讓她把嫁妝挪出來買冰去！今晚再不窖上，父親這身子還不臭掉了？”
大夫人訝異，“這事個間利害，兒媳婦不可能不明白，女兒本來就嫁妝不多…”
大老爺老眼一瞪，“你是女人，你們女人什麼心
思，還用我教你麼？兒媳婦要是知道了這時間緊迫，還不死死的把大兒綁在她屋裡？依我看，大兒就是懼她手段，也按捺不住這點心思，有咱們給他坐鎮，他隻管挑自個可心的！一品誥命再能耐，到了我周家還不得看我大房臉色，孤掌難鳴的道理她豈會不懂？指不準她是嫌棄大兒模樣，這不剛好給她送幾個妾省心！”