八月十五，驚雷陣陣，暗無天日的喜房裡。
從銷金帳、紅緞雙喜字大被褥、鴛鴦戲水的喜枕，再到箱籠、梳妝台上的擺設，都被洗劫一空。
連筠娘子身上的綢緞都給剝了去，換上了周家下人都不穿的麻衣葛屨。
窗戶外乍亮轟隆，秀棠進來時，亮光打的筠娘子一臉慘白。
筠娘子坐在冰冷的席子上，摸著光滑的紅漆床沿，細白的手指纏綿的婆娑，唇角噙笑，雙眼放空，一副癡樣。
秀棠是弓著背，護著胸口下的兩個熱饅頭，冒雨跑回來，蠕動雙唇，“娘子吃一些罷，身子要緊…”
筠娘子抬臉看她，本就清瘦的身子已經脫了行，眼中有希冀的火光，“秀棠，內司…他來過嗎？”
秀棠一身是水，遠不及這一句話來的心涼，用手背擦淚，哆嗦著發白的嘴唇，“娘子，你醒醒罷！他不要你了…他跟周家這幫豺狼虎豹，在熱熱鬨鬨的過中秋呢…娘子！你還沒看明白麼？”
筠娘子閉上眼睛，深吸了一口周遭的空氣，有氣無力的輕笑，“內司他喝了什麼酒，嘴裡這麼香。”
“啪！啪！”二少夫人的得笑聲傳來，“宋筠娘，這日日吃饅頭的滋味如何，我倒是忘了，你這身子骨要精細養著呢，就怕還沒輪到糟糠餿飯，你就散了架嘍！”
房門大開，丫鬟們收了傘，大四少夫人和小四少夫人一左一右，攙著儀態萬千的二少夫人，三人臉上都是如出一轍的快意。
筠娘子往床頭靠了靠，“這等手段，比起我的繼母，還差遠著呢，想餓死我，可不是一朝一夕的事。”
二少夫人笑意皴裂，狠意聳上眉峰，“你彆以為我當真不敢要你的命，今個我可是帶來一個好消息呢。”
大四少夫人很是容光煥發，大房一倒，蔫了姑夫人這個勁敵，她在床上又能籠住四少爺的心，跟小四少夫人平分秋色，總算是鬆了口氣了！二少夫人在用人上很有一套，這兩個四弟媳就跟她手中的兩隻螞蚱一樣，一手捏一個，由著她們在自個一畝三分田裡折騰。
大四少夫人一副替二少夫人衝鋒陷陣的模樣，“宋筠娘，你怕是不知道罷，你的娘舅家垮了，就憑你那窩囊廢父親，可管不到你的死活嘍！”
如她們所料，筠娘子渾身一顫，瞳孔大睜，如喪考妣的模樣，關了這幾天來，筠娘子總算是鎮靜不下去了！
“休要騙我！”筠娘子底氣不足。
小四少夫人把玩著袖口的金線紋飾，漫不經心道，“程家就是坐在金山上，也禁不起你這一個獅子大開口呀，捐了一百萬兩…朝廷如今在發行楮券，隻要答應把銀兩存放朝廷超過三個月的，八十兩能換一百兩楮券，程家的那些債主們，還不趕著追債？這事鬨的禹州人儘皆知，程首富沒法子，就把鋪子什麼的都讓了出去！嗬，這程家父子，可當真有意思！這是上輩子結了仇罷，程參政還去給債主們主持公道了呢，分走了程家的船隻，搬空了程家，程首富當場就暈了過去，後來程家就被封了，程首富下落不明…”
筠娘子雙眼充血，搬起腳下的凳子就要砸過去，嘶吼道，“滾！都給我滾！”
二少夫人施施然的轉身，“咱們走！你們可聽好了，從今個開始，饅頭也沒的給了，隻給她一口稀的，把她的命吊著便成！”
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八月十八，這一場暴雨後，秋意乍起，筠娘子夜裡受寒，高熱不退。
秀嬌在正房門外跪了一宿，才得了一包藥，連滾帶爬的回了屋子，秀棠給筠娘子全身抹了烈酒，守了一夜雙眼都是血絲。
筠娘子聽到開門聲，稍稍回了神智，氣若遊絲道，“內司…是內司來看我了麼？”
秀嬌本就柔弱，全身打顫，虛汗連連，強咬著牙撐著這口氣，“姐姐，你還不快去給娘子煎藥！”
秀棠這才回了神，此時天邊方有了光，心有餘悸的拍著胸口，“你不知道這一夜，可把我嚇破膽了！屋裡又沒個光，窗戶外的樹總是隔會搖下…這外麵黑壓壓的，也沒風，哪來的樹聲？哎！”
筠娘子恢複神智的時候，已經是下午了，這回來的不是二房人，而是太夫人、大夫人和姑夫人。
窗欞透過微弱的光，筠娘子披頭散發的遮了半張臉，出了汗，秀棠給她換了衣裳，瘦的下巴見骨的臉上有慘淡的紅暈。
太夫人氣喘籲籲的坐下，手杖跺的地麵嘭嘭響，指著她道，“你們誠心是想氣死我是罷，還留著這個晦氣人在家作甚！”
姑夫人腆著臉，蹲下給太夫人捶腿，“祖母聽孫女說，這人是留不得的，可是該怎麼個休法，咱們得想個對策。二弟妹可是說了，程參政這回給大皇子立
了大功，點名要宋筠娘，咱們隻需要一鋪蓋把她卷過去便成了。可是你知道那個周司輔…”
大夫人氣不打一處來，“周司輔算什麼，周家一個奴才罷了！”
姑夫人扶額，暗忖這兩個老的就是不好伺候，自個母親到現在都沒明白現狀，隻得小心翼翼道，“大兄革了職，就是庶民，周司輔可是六品官，何況周司輔的身契不在大兄的手上，這還算哪門子的奴才呢，哪個奴才能劫走祖父的屍身、堂而皇之的陷害主子？周司輔可是說了，我大房儘管獅子大開口，隻要大兄寫一份和離書！”
太夫人腸子都打結，“和離？呸！和離了我周家要不要臉麵了？和離的嫁妝我周家一分拿不得，宋筠娘才十四歲，有瓷窯傍身，她又能乾，這不反成了她一腳踹了我大孫，自個改嫁享福去了！哪有這樣的好事？”