“難怪前回追擊逃軍時，尚未拿著崖州王，郡主便命我等班師。”沈良道，“此人棘手。郡主不如早些——”他口中說話，掌上做一個切割手勢。
穆遙坐下。
“這兩日同田世銘一處，聽他說，朱相連日在陛下麵前數落舊事，話裡話外的，齊聿此人罪大惡極。”沈良道，“前鋒營擒了十幾批王庭的探子——”
“丘林清的人？”
沈良點頭，“都是來尋齊聿的。”
“高澄不是深得丘林清愛重？”穆遙道，“竟不是來尋他的嗎？”
“那必然不是。”沈良道，“北塞無人不知小武侯囚在飛羽衛，胡統領那可沒什麼探子騷擾。”
“可叫他們探出什麼？”
沈良搖頭，“郡主消息瞞得好緊。我都不知道的事，三腳貓小賊能探出什麼。”停一停又道，“齊聿活著礙朱相的眼，死了丘林清要同咱們拚命。郡主需早動手，越隱秘越好。”
穆遙沉默，久久道，“等沙暴過去，崔滬到崖州，你報些傷損，中軍變前軍。中路軍在前，前路軍側翼。”
沈良大驚，“郡主真要把大破王庭的功勞送與崔滬？”越說越怒，“雖然崖州城破，王庭便門戶洞開。但崔滬帶的冀北軍，不熟西北地勢，還有一個神鬼莫測的陀陀沙漠——丘林清若是個草包叫崔滬破了王庭也罷，若打成夾生飯，咱們豈不難受？”
“我正是要崔滬打成夾生飯，同丘林清城下議和。”
沈良站起來叫，“郡主？”
“急什麼，先坐下。”
沈良氣呼呼挺在那裡，一動不動。
穆遙歎一口氣，“當前局勢，於公於私，我不能叫丘林氏亡國。”
“請指教。”
穆遙耐心解釋，“於私你已經知道了，滅了丘林清老祖宗不會放過我。而於公——”她站起來，走到窗邊，凝望漫天黃沙，“你應當知道，此次北境出兵，我本是不同意的。朝中許多話說的很難聽，你聽說了嗎？”
“末將有所耳聞。”
“說來聽聽。”
沈良遲疑許久，訥訥道，“朝中多有議論，說西北穆家被女子掌家，大失血性。”
“這是好聽的。更難聽的還多的是，說我畏戰怕死，貪圖安逸，父兄身死之仇都不敢報。”穆遙一哂，“笑話，怎肯與傻瓜議論短長？”
“郡主的意思——”
“丘林氏不過一時之患，丘林氏同北塞各部族積怨極深，給他十年光景，不費我一兵一刃，丘林氏必然土崩瓦解。”穆遙道，“再往北的伏青氏，那才是心腹大患，如今有丘林氏隔在中間，咱們同伏青氏便有個阻斷，如若丘林氏亡了國，北塞各部必定一團亂麻，伏青氏必定趁機南下。咱們朝中的情況你也是知道的，彆叫伏青氏破了——”
中京。
兩人心知肚明，同時沉默。
“留丘林氏一命，保北塞十年太平，替我們抵擋十年。隻盼十年過去，朝中氣象一新，國家休養生息，可與伏青氏一決高下。”
“丘林氏同伏青氏聯手南下又當如何？”
“絕無可能。”穆遙道，“丘林氏內裡亂成一鍋粥。同伏青氏聯手，要麼被半路祭旗，要麼給伏青氏做嫁衣裳。丘林清又不是個傻子。”
沈良本是極聰明的人，試探道，“郡主的意思——崖州大捷的功勞我們拿了，後邊拿不下王庭被迫議和的苦勞便留給崔滬了？”
“是。與丘林清城下締約，謀十年太平，便是北境一戰之功。”穆遙站起來，“等崔滬進軍，我居側翼，崖州城便交給你，務必守好崖州城和危山崖——不論崔滬在前邊打得怎樣，我北境軍立於不敗之地。”
沈良心服口服，“是！”
“你記著。若你這裡守不住危山崖和崖州城，前軍便無路可退，再發生三年前全軍送與丘林氏的丟人事，你也無需再來見我，我也無顏麵去見穆家列祖列宗。”
沈良肅然道，“郡主放心，絕無此事！崖州城若少一塊磚，沈良便提頭來見！”想一想又道，“以戰求和，隻盼朝廷不要辜負郡主一片苦心。”
穆遙糾正，“以戰謀和。穆家世受君恩，無所謂辜負不辜負，隻盼清宦兩家不要再互爭義氣，放天下一條活路。”
“難。”沈良歎氣，“如今老祖宗得上意，朱相得民意，分不出高下。”他恍然大悟，“難怪郡主要隱藏齊聿行蹤，是打算放他回王庭，賣丘林清一個人情？”
穆遙不吭聲。
“齊聿感念郡主不殺之恩，想來起碼不會叫丘林清同伏青氏聯手。”沈良越發歎氣，“以前隻需打好仗便是。如今朝中亂局，倒叫軍士難為。”
兩個人說到此處難免興致不高，各自沉默。沈良側耳聽一時，“沙暴越來越猛，胡統領隻怕難回來，晚間——”
一語未畢，木門啪一聲自外撞開，胡劍雄滿麵驚慌衝到麵前，“郡主，崖州王不見了！”
作者有話要說：下一章明天十二點《子母珠》