趙硯連使眼色，鄭勇回頭，居然便見話題中心正靠在三丈開外的上樓木梯邊上，透窗的朝陽籠著他，男人的身形單薄而尖利，直如誤闖人間的一隻孤鬼。
穆遙愣住，“你怎麼在這裡？”
齊聿上上下下打量她，“我不能在這裡？”
趙硯打一個哈哈，“當然能，正要打發人請你去。”走過去拉他，“來同大家一處坐——”
齊聿抬手避開，“彆碰我。”
趙硯一滯，尷尬收手。穆遙看一眼目瞪口呆的鄭勇，皺眉道，“你來尋我麼？有什麼事？”
“我不能來？我走便是。”齊聿生硬扯出一點笑，轉身便走，他仿佛記不起自己正立在木梯上，一抬腳踏空，便往下跌。趙硯急忙伸手拉住。齊聿叫一聲“放開我”，甩開趙硯仍往外走。
小二捧一隻放著熱炊鍋的大托盤上樓，剛過轉角眼見要同正下樓的齊聿撞個正著，長鞭淩空襲來，靈蛇一樣卷在齊聿腰際，男人被長鞭攔腰一裹一帶，便摔在上頭樓板上，免了被熱湯澆頭的厄運。
丁零當啷一頓亂響，炊鍋亂七八糟摔一地，湯汁淋在紅炭上滋滋作響。小二撲地跪倒，“是小人沒長眼睛——”
穆遙卷起鞭子，“不關你事，走。”
齊聿摔得生疼，咬牙不出聲，便要站起來。趙硯在旁，想扶不敢。猶豫間齊聿已經站直，便往外走，初初一動便是一聲痛叫，又死死咬住。
穆遙看一眼他懸著的右足，心知方才衝撞時定是崴著。大步上前，握住手臂將他生生拉起來。齊聿身不由主，跌跌撞撞被她拖著按在椅上，右腳踝處疼得鑽心，瞬間便是一身冷汗。
穆遙轉頭吩咐鄭勇，“去拿藥。”
“跌打藥？我這就——”
“不要他去！”齊聿抬頭，慘白一張臉冷汗淋淋，口氣卻強硬，“我不用他的東西！”
鄭勇莫名其妙，“哎？你什麼意思——”
“閉上嘴！去拿藥！”穆遙斥完，轉向齊聿，“你不用就等著疼死——”
“疼死我也不用！”
趙硯目瞪口呆看著兩位大員打無聊的嘴仗，眼見鄭勇還要說話，一手捂住他的嘴，強拉著出去。
穆遙蹲在地上，仰麵盯著齊聿，忽一時笑起來，“我方才可救了中丞一命，中丞還同我生氣呢？”
齊聿繃著臉道，“你不知道？”
“不知道。”穆遙眨一眨眼，“中丞來這定是尋我，尋我什麼事？”
齊聿盯住她，厲聲問，“你真不知道？”
穆遙長長地“哦”一聲，“中丞定是為了旨意來的，怎麼了，來尋我當麵拒婚？”
“你——”
穆遙站起來，坐在對麵椅上，“我怎麼？拒婚這事，中丞不是熟悉得很了麼？”
齊聿騰地站起來，右足一軟複又跌倒，他不試圖站起，直接膝行過去，撲到穆遙身前，“為什麼提當年？你說過原諒我一回，你要反悔？”
“粗俗鄙陋，不及馬夫。”穆遙道，“狀元郎的八字評語我記得可是清清楚楚——”
“不是我！”齊聿厲聲道，“坊間閒人添油加醋，你不許信！”他忽一時惶急，攥住她雙手，“穆遙，你是不是打算過上幾日，尋個由頭悔婚？你心裡還是記恨我，必定是不肯答應的，是不是？”
穆遙被他神奇的腦回路驚到，便笑起來。
齊聿越發慌了十倍，“你不許反悔，這一樁婚是皇命，皇命你怎麼敢反悔？”
穆遙越聽越好笑，繃住了不理他。
齊聿如被五雷轟頂，語速快得像飛，“你不能冤枉我。當年我身不由己，但凡我同那一閹一相有半點牽絆，便連功名都會不是我的。我在殿上答應你，西州非但要成那二人眼中釘肉刺，便連陛……”他的聲音瞬間低下來，輕得像耳語，“連陛下都容你不得——”
穆遙吃一驚，“你說什麼？”
齊聿跌坐在地，茫然道，“隻需給我一二年……一二年便能有所轉機，你那天為什麼要上殿？你為什麼要逼我？為什麼？”
穆遙原是極聰明的人，一點就透，瞬間猜到底裡。四下裡看過無人，欺到近前，“齊聿，當年揭榜後，你見過陛下？他威脅你？用的什麼，功名還是性命？”
齊聿沉默。
穆遙正待逼問，樓梯上腳步聲起，稍一探身，便見趙硯帶著鄭勇拿了藥去而複返，後頭跟著重新捧著炊鍋的小二。穆遙見齊聿跪坐身前的模樣不成體統，匆忙拉起按在椅上，飛速警告，“有外人在，回家再說，不許胡鬨。”