齊聿後知後覺一直縈繞胸腹的燒灼感是斷了藥的反應。他初醒來,以為自己這樣，不過是開始了極其尋常的又在發燒的一天，“戒藥？”
“對。”穆遙攬住他，“你要好起來。”
齊聿低著頭,默默琢磨一時,忽然猛地掀開她,“你說我睡了五日？”
“是。”
“騙人——”齊聿不知想起什麼,忽然著急起來，“我沒有藥,怎麼可能睡五日？我究竟做什麼了？告訴我——”
穆遙早拿定主意，戒藥期間無論怎樣，隻管順著他,“為什麼不能睡五日？”
“戒藥”兩個字對齊聿的衝擊超乎尋常，他大睜著眼，用一種近乎絕望的目光盯著她，“因為……我戒過……”
穆遙心下一凜。
“我戒過……我知道，我——”一語未畢，已被穆遙握住手臂拉近，身上一暖,便被她攬入懷中。男人止不住地瑟瑟發抖，“戒藥——你讓我一個人吧……”
穆遙騰一隻手扯一條皮毯將男人密密裹住，掌心撫過他薄而利的脊背,“你總要告訴我——為什麼？”
男人一直等抖得不那麼激烈,“你不要看我。”
穆遙想一想,“之前戒藥——是你在王庭的時候嗎？”
懷中黑發的頭顫動一下，“很多次……崖州也……戒過……”男人語意艱難，“我戒不了。”
“不必自責,銷魂草不是誰能自己戒了的事。”
男人並沒有聽，他陷入漫長的回憶中，自言自語道，“你讓我一個人吧——我一個人可以，我都要成功了，是我一個人的時候，在沙洞裡，我看著月亮升了又落，落了又升——”
穆遙在他亂七八糟的言語中尋到一點信息，連著自己所知不多的北境諸事，“你說的沙洞，是不是在陀陀沙漠？”
男人點頭，他此時隻想說服穆遙讓自己一個人戒藥，並不在意穆遙怎麼知道，“我一個人，在沙漠裡——”
丘林清給他弄的那個銷魂草藥丸，一旦成癮，三日不吃高熱不退，五日不吃骨痛如裂，滋味如同萬千螞蟻齊齊在骨髓中啃噬——穆遙不敢想象他在死亡沙漠怎樣熬過那些日夜，指尖一緊，掐在掌心，“既是要成功了，你可知道在陀陀沙漠待了多久？”
男人搖頭，“我不記得了。”
“我在北境審過一個姓伍的向導，他說丘林清曾經懸賞黃金千兩，募集向導往陀陀沙漠尋人——難道便是尋你嗎？你是自己逃到陀陀沙漠嗎？”
“是……逃到那裡去——”男人怔怔道，“後來他們就找到那裡，我被他們帶回王庭，一路上吃了好多的藥——就失敗了。丘林清大發雷霆，那天是冬至日，她讓人把——”他說到這裡，靈魂最深處的黑暗和痛苦驟然蘇醒——猛地仰起臉，喉間格格作響，說不出一個字。
穆遙抱著他，察覺懷中身體瞬間僵硬如石，暗道不好，一手扯開皮毯，男人麵白如紙，雙目血紅，大張著一雙眼凝望虛空，視線卻無一處聚焦，下頷生硬地繃作一條直線。
穆遙指尖扣在男人齒列之上，用力抵住，壓著他鬆開，立時便有淡淡的血腥氣從男人口中漫出。
男人被她壓著閉不上口，無法克製的唾液便混著鮮血滴下來。他仰著臉，絕望地繼續往下說，“她讓人把我吊在——”
“彆說，”穆遙死死掩住他一雙唇，“不要再說了，都過去了。”
冬至日發生的事，丘林海在王庭時已經告訴了她——丘林清宴請諸部首領，把齊聿吊在宴飲廊下，高澄動手，烙下了終身無法消除的罪印。
穆遙隻覺心痛如攪，“冬至日——我本是來得及的……是我太粗心。”
男人聽不懂，卻不肯住口，自虐一樣續道，“最後一次是在崖州，我去那口枯井，便是想一個人把藥斷了——然後我就遇到了你。”
穆遙聽著，前所未有地慶幸北境軍出以奇兵，飛速破了崖州城，否則齊聿在井下再熬一二日，不知還有沒有性命。
“你讓我一個人吧……”
穆遙道，“前麵幾日我都陪著你，一直都很順利，後麵也會很順利——”