幸而蘭陵跟著，小聲在她耳邊說：“縣主，這是淑妃。”
黛玉記在心裡，在輦轎落地前上前，端端正正地見禮：“請淑妃安。”
輦轎已經落地，黃淑妃仍坐著。以高人一等的姿態，睨視半蹲在旁的人。她有協理六
宮之權，昨兒夜裡已經上錢糧[1]了，該是六宮寂靜的時候。皇上卻忽剌巴兒叫人請鑰匙，下了錢糧出宮去接人。當時想，興許是政務所需，故而遣大臣入宮。今早才知道，昨兒夜裡這位福壽縣主靜悄悄地入宮了。不僅如此，還在養心殿裡待了半天……
黃淑妃眼中忍不住透出譏諷，那麼些時候，指不定皇上已經幸了她。瞧瞧將才走路的姿態神韻，蹙著眉飄過來，簡直恨不得告訴闔宮的人，她當下是疼的。至於為什麼疼，自然由得宮人去猜去想。
黛玉是縣主，不是宮裡低淑妃一等的嬪禦。索依見淑妃瞧她瞧得出神，連叫人起來都忘了。雖不知是刻意還是無意，到底還是叫了一聲：“主子。”
黃淑妃魂遊天外，似被這一聲低喚才喚醒。她恍如大悟，從輦轎上起來，親自伸手去扶黛玉起來：“瞧我，見了妹妹天仙一樣的人物，就連自己身在何地都忘了。冷不丁回神，才看見妹妹還沒起身。妹妹，我就是這樣粗枝大葉的性子，你可彆見怪。”
她越客氣，反倒越透出將才的刻意。黛玉叫她虛扶了一把，聽著這些違心話，心裡忍不住發毛。
“您言重了。”
淑妃聞言便笑，攬住她的手臂，親親熱熱往壽康宮裡走：“我早盼著妹妹進宮來了。宮裡和我年紀一般大的，除了貴妃姐姐就沒彆人了。貴妃姐姐待在小佛堂裡不理人，妹妹來了，我才有個說話的人。”
她前些時候在宮裡住了好些天，貴妃和淑妃一個都沒往壽康宮來，再彆提說話解悶的事。忽剌巴兒地湊上來，真叫人汗毛倒立。這位淑妃究竟想做什麼？
黛玉抿著唇笑，間或應和兩聲，由著淑妃把她帶進了西暖閣。太皇太後正用早膳，和皇帝用加餐是一樣的用法。兩隻長條炕桌摞起來，桌麵上擺著文子心米[2]熬成的粥，一例麻醬燒餅，一碗熱騰騰的鹹奶茶，再並上什錦醬瓜和一碟子蘿卜絲餅。半點不靡費，都是家常吃的東西。
黛玉在淑妃身後，隔著一步的距離與太皇太後見禮。太皇太後見她麵色蒼白，眼神疲乏，行走之間略僵硬遲緩，心道昨兒必是叫嚇著了。
“都起來坐著。”
太皇太後和氣慈愛，黃淑妃也不
磨蹭，起來就在炕西頭坐下了。黛玉仍舊揀圓凳坐下，雖不及炕上軟和，到底能坐著，不必再熬著小腹時時刻刻往下墜的疼痛。
“給淑妃和福壽縣主各上碗粥。”太皇太後溫聲道：“一大早就過來，想來都沒用過膳。”
太皇太後賜膳叫一處吃，這是恩典。淑妃高高興興謝了恩，黛玉臉上歡喜，心裡卻苦苦地說不出什麼滋味。除了帝後，誰也沒資格和太皇太後同桌吃飯。他們都得立起來，碗拿在手裡，就這麼站著夾菜吃東西。
粥是香甜可口的，黛玉忍著疼吃東西，每一口都似在嚼蠟。食不言寢不語，淑妃也不敢在進膳的時候說話。
等撤了膳，漱過口，淑妃重新坐下，瞧了眼黛玉，迫不及待地開口：“老祖宗，不知皇上想給妹妹什麼位份，我也好早做準備。屆時匆匆忙忙地，難免有疏漏。”
什麼位份？
黛玉沒聽明白，疑惑地掀起眼皮悄悄打量太皇太後。卻見她也是滿臉的錯愕，愣了愣才反應過來：“都是沒影的事，淑妃是打哪裡聽來的？”
這下子詫異的成了淑妃，她瞪大雙眼，極費解的樣子：“昨兒夜裡，皇上和妹妹在養心殿……竟沒……沒有麽？”
皇帝和她？昨兒夜裡？
黛玉總算明白淑妃說的是什麼事，來不及辯解，一股熱氣湧上來，蒸得她滿臉緋紅。她羞惱得眼睛都紅了，水汪汪地含著淚。
顧不得身在何時何地，立刻矢口否認：“昨日皇上不過問了我兩句話，絕沒有越矩之事。”解釋猶覺不夠，迷迷瞪瞪地站起來跪倒在地，恨不能向天發誓：“這是哪裡來的流言，端著臟水往我身上潑。紅口白牙的，說汙蔑人的話，活生生地要逼死我了！”
“宮裡不許把死掛在嘴邊，青|天|白|日地你咒誰？”皇帝沉肅的聲音和沉穩有力的腳步聲一並響起，極快地從菱花門外到西暖閣中。
黛玉還跪在地上不能回神，玄色風靴已經近在眼前。他似乎頓了頓，話中透出濃重的不悅：“怎麼跪著，壽康宮的地很舒服？”：，，，