0169思婚期語驚飛龍君,理諸事親候引鳳姬
太皇太後正為冬至日的事頭疼，聞言便笑道：“正是瞌睡送個枕頭來，咱們皇後回來了,我這把老骨頭總算能功成身退了。
“老祖宗又說玩笑話。”皇帝是決不能聽太皇太後說自己老的。“您正是身強體健的時候，說什麼老骨頭？您是定海神針，孫兒的內廷還得仰仗您幫著裡料理。皇後年輕,再能乾也沒您的閱曆和眼力,還得您幫一幫她，她才能立得住腳跟。”
太皇太後似笑非笑地瞧了他一眼，摩挲著膝上的暖手爐取暖，口中道：“我知道皇帝的意思。但我也得勸皇帝一句，愛惜皇後原是一件好事,但也得放開手腳讓她自己做主才是。倘使一樣樣都是我在跟前指派,你指望底下人所敬重她？你的顧慮我也明白，原先應該是東太後教她,現如今東太後遠在熱河,何況就算是在京裡,也未必願意教她。至於西太後,她不是泓泓正經的婆母,論起尊貴體麵來,尚不及她。你是擔心底下那起子奴才不給她臉,唐突她,才事事托我。”
“老祖宗本該頤養天年了，卻還要為孫兒的事奔波勞累,實在是孫兒的不是。”
太皇太後也確實不是春秋鼎盛的時候了，平日裡理些小事還使得，真要正正經經地操持大事,實在沒那麼多精神。何況這些事是早就交到東太後手裡的，東太後一走，皇帝不願意交給西太後辦，黛玉又尚未過大禮，隻能從旁協理，故而都落到了太皇太後身上。皇帝平日裡雖不言語，但對此也覺得十分愧疚。
“說什麼是不是的，一家子倒也不必了。”太皇太後道：“西太後曾有個做廢帝的兒子，內廷的權無論如何都不能交到她手裡，這件事你想得很對，是以太上皇也沒問一句。內廷裡奴才多，理順了，這些瑣事倒也算不得勞累，隻當是我無事拿來解悶了。隻是皇帝，按著我的意思，還是快些把大婚的日子定下來。等有了日子，也就師出有名了。先前中元節的事，泓泓就辦得很好。趁著年前把日子算出來，屆時過年，泓泓接過這些事，豈不更順理成章？”
“老祖宗說得很是。”太皇太後說的
話很有道理，但皇帝有自己的擔憂。“當上差的奴才都顧忌體麵，但底下那些多有刁鑽油滑的。泓泓實在年輕，身子骨又羸弱，朕實在不忍見她一下子擔起這些重擔。”
太皇太後卻道：“皇帝這是關心則亂。前些時候你告訴我，說泓泓把蘇州老宅子裡料理了一通。你難道還不明白，她這恩威並濟的法子，就是為著到了內廷用的？老宅子裡的奴才根係雖也壯碩，但總歸隻是一家子，料理乾淨也就是了。為什麼留著一個人不全開發？正是為了吊著心，有了指望就沒怨恨，讓人心甘情願地接著當差。內宅辦事有內宅的法子，我看他們太太把泓泓教養得很好。她操辦咱們宮裡的事，隻是沒經驗，才難免生疏，多料理幾回就成了。”
她這回說功成身退，原不是玩笑話。是認認真真想要皇帝把大婚的日子定下來，屆時這副家當也就能全交到黛玉手裡了。
“玉泉觀的了塵師太前些時候病了，她素日要用的香燭錢糧也該添了。還有你的妹妹齊孝，年關將近，是不是該接回來住一陣子？我是長他們兩輩的，不該是我去辦這事。還是得讓泓泓來。”
“朕不是不想定大婚的日子，隻是……”說到這事，皇帝實在有些難以啟齒。其實朝堂上有不少臣工都問過這事，說皇帝既然定下了皇後的人選，如今內廷虛空，就該早早定下婚期，好使皇後入主內廷，母儀天下。他不是不願意，隻是想到林玦說過的話，還是想著遲些大婚才好些。
皇帝頓了頓，到底還是含糊著說：“朕不想讓泓泓過於早養孩子，她那樣羸弱，年輕又小，若過早生養，隻怕有所虧損。婚期定下，一旦大婚了，此事就迫在眉睫了。”
他自詡想得周到，樁樁件件都料到了，卻不知自己正有當局者迷的通病。
“婚期一日不定，多心的人就一日有所猜想。利益驅人心，時間越久，變動就越大。難道皇帝和皇後不大婚，臣工就不會以開枝散葉之名催促你納妃？我再問皇帝一句，泓泓如今大半時間都住在內廷，若不大婚，天長日久，難道不會惹人非議？”
皇帝心裡驀地一驚，細想想，果然覺得有幾分道理，一時也不由細細思量
起來。
話又說回林家。黛玉一早告訴林海和賈敏，今日皇帝要來接她進園子，又說興許要在家裡吃飯。賈敏聽了便要起來操持，但她如今的身子已經有八個月了，笨重得厲害。黛玉生怕她驚動了不好，便叫薰玉和林珝兩個看住賈敏不許她動。
黛玉安撫賈敏道：“我知道皇上的口味，太太若去辦，未必有我料理得好。”
賈敏想想是這個道理，但仍舊不肯在從善院裡乾坐著，必要看著黛玉做事才能放心。黛玉沒法子，隻得去尋林海。林海雖知道皇帝來用飯是要緊事，但也擔心賈敏的身子，於是順著黛玉的意思，將她勸了回去。
黛玉遣蘭陵和蘭柳去看著廚房，蘭柳把菜單拿來，請她最後再過一遍目。皇帝素來是喜歡清淡的，不愛油膩的東西，是以今日菜色多以清鮮為主。
涼菜是糖醋荷藕、糟鴨舌、涼拌的枸杞芽兒等，林林總總有五個。熱菜也是乾淨清爽為主，有薑汁抓炒的魚片、豆腐皮裹的雞片、新鮮的元寶蛋餃、火腿燉的黃芽菜等。還有一道豬裡肉，用頂小的乳豬，取裡脊切成片，再勾芡粉團成團，加上香蕈、紫菜等物，擱到江瑤柱和蝦熬成的湯裡煨，吃起來真是清鮮得不得了。
黛玉揣度著皇帝應當喜歡這些菜，即使不喜歡，他也會給林家體麵，絕不會宣之於口。於是放心地交代蘭柳：“按著內廷用膳的時辰做，彆做早了，屆時大失其味。等用得差不離了，再把蟹拿出來蒸一盤子。”
蟹太鮮美，若一早吃了它，接下來吃什麼都沒滋味了。
蘭柳說都記住了，捧著菜單退到廚房裡去。黛玉又命任辭家的多去幾個角門和二門上看看：“今日有貴客，彆叫底下人胡鬨。若鬨起來，我不問彆人，隻罰幾個管事的婆子。”
任辭家的接一一地應下，自領著幾個有眼色的媽媽出去巡視。黛玉坐在屋子裡也沒閒著，命人把普洱茶拿出來，又備了暖爐，好等著過一刻煮茶吃。