鳳姐一路往寶玉院子裡來，進門來卻覺靜得古怪。悄悄打量立在外頭的晴雯，晴雯沒開口說話，隻朝她擺了擺手。她便噤聲繞過落地屏風，再推門進臥房。但見寶玉跌坐在床沿，頭發散落，低垂著麵容不說話，手裡緊攥著一縷頭發，邊上還有一把小銀剪。
王夫人和邢夫人兩個扶著賈母立在邊上，賈母指著寶玉一麵掉淚一麵斥他：“你不是要出家做和尚，你是要我這把老骨頭的命！你連生你養你的父母都不要了，隻顧著自己高興，想怎麼就怎麼！我如今也管不得你們了，什麼時候撂開手，眼睛閉上也就清淨了！”
惜春膽小，悄無聲息地站在博古架後麵不說話。探春卻像是站立不穩似的，撐著桌子立在那裡，簡直是麵如水洗，皆是淚痕。
“這是怎麼了？”鳳姐聽到賈母的話，心頭不由一緊。賈母多疼寶玉，這時候能說出這種話，可見是真叫氣得狠了。她上前兩步，強笑著去扶寶玉坐直：“聽說寶玉醒了，我真恨不得生出翅膀飛過來才好。這些時日你多讓人擔心，聽我的話，往後可彆再這麼著了。 ”
寶玉愣愣地靠在床沿，手上力道一鬆，那縷頭發就這麼輕飄飄地落下了。麝月忙膝行上前，緊趕慢趕地撿起來捧到手帕裡。
“老祖宗，都是我的不是，您罰我罷。”探春上前，在賈府裡姑娘都是嬌客，沒有叫下跪的道理。她犯了錯，也沒下跪，隻低著頭認錯：“是我不該多話，橫生事端。”
“你是妹妹，知道了道理告訴哥哥聽，有什麼錯？”王夫人噙著熱淚去扶她，讓她彆再屈膝蹲著：“你說的話，字字句句都是我想說的。好孩子，我知道你是瞧不過眼了，為著我才開了口。千錯萬錯都是寶玉自己鑽牛角尖，與你有什麼乾係？”
賈母也知道探春是為了寶玉好，哽咽道：“快彆哭了。你二哥哥這是命裡該有的，你拿他當哥哥，他眼裡心裡可還有你這個妹妹？”她又看向王夫人，幾乎是忍著剜心之痛才說出這話：“如今蘭兒也大了，有你指望的時候。至於寶玉，隻當我白疼了他這些年。他既要斬斷塵緣去出家，咱們誰也不必攔著，全由他去。做和尚的不必人服侍，即日起屋子裡的人都撤去，好叫他知道知道滋味。若過兩日他仍執意出家，我倒還有些認得的人，豁出這張老臉去替他求，好叫他能去重元寺出家，也算是儘了最後一份祖孫的情了！”
“老太太……”王夫人心知這是激將法，是以退為進的法子。但這是疼了這麼多年的小兒子，真正要把他跟前的人都撤去，她哪裡舍得。
“你沒有這個兒子，少操些心，興許過得還舒暢些。你老爺問起來也不怕，就說是我說的。”
賈母說一是一，她今日已經決意解開這個疙瘩了，說了那些話，便雷厲風行地交代起來。一時讓晴雯、碧痕、秋紋等人都進來，問他們誰想出去誰想留下服侍，若想出去的就賞身價銀子放出去，若想留下的就遣去彆的院子裡伺候。
碧痕和秋紋都說想留下，賈母便命李紈領他們回去。晴雯倒想出去，賈母便催著找她的身契來，再並上數十兩銀子，一並給了她，再叫她哥嫂來領她出去。
賈母一麵交代，眾人也在悄悄打量寶玉的表情。實在是探春認不得了，撲到他身邊哽咽著拉他的手：“二哥哥，你睜眼看看。這都是你屋子裡的人，你平日裡在他們身上爭強好勝，費了多少心思。就是他們老子娘打罵兩句，你也怕折損了鮮花，是決計不許的。怎麼如今瞧著他們各自分散，你倒能狠下心？”
“哭什麼？”寶玉抬起頭來，木呆呆地環視四周，視線落到晴雯身上，再想到去了的茜雪、綺霰、媚人、襲人等，更覺世事如夢一場，不過鏡花水月。他抬手替探春抹去麵上淚痕，恍恍惚惚地說：“天下無不散的筵席，早些晚些，總歸是要散的。我如今知道了，為何林……”林妹妹三個字已經到嘴邊了，但又想到，她如今已是經受冊立的皇後，已不再是他能輕易呼喚的妹妹。於是隻能咽回去，哀然笑道：“我終於明白，為何會有人喜散不喜聚。眼下散了好，各自倒都還體麵。”
就像從前他見齡官落淚一樣，眼淚都是各有所得的，何況是來去。他想要的留不住，難道還能留著這些人？
“老太太哪怕不說，我也要將他們散走。隻留我自己一個人，倒清淨。”
他平日裡是多愛惜女孩子的人，眼下竟然全不在乎了！
鳳姐聽得心驚肉跳，直覺他這模樣實在像是大徹大悟的意思。因而揣度著開口：“寶兄弟才剛好，還是得有人照看。彆人倒也罷了，好歹把麝月留下。老太太，您說呢？”
終究是捧在手心養大的孫子，賈母也不忍心見他一個人孤單單地，因而順著台階就下來：“既這麼著，就把麝月留下罷。”
他們這麼決定，寶玉也沒反對。他忽然抬起頭，輕喚了一聲：“太太。”
“哎。”王夫人淚如雨下，走上前問他：“寶玉，你要說什麼？”
“上官氏……太太既覺得好，那就好罷……”
作者有話要說： 我得在黛玉大婚前把寶玉的婚事解決掉。