昨兒夜裡是謹莊王和孫宛純守靈，今兒早上原該是恭儀伯和恭儀伯夫人。但恭儀伯不爭氣，年前就和寶釵和離了，是以早間隻有他一人守著。黛玉趁著這工夫理了些事，又看了所需所短之物。
用午膳的時候皇帝遣人來回，說是前頭有事，不回來用了。請她用了膳先往慈慶宮去，他這裡忙完了就過去。
黛玉於是用了膳，又記掛著太皇太後，先往壽康宮來瞧她。太皇太後的氣色也不好，她是長輩，沒有到晚輩靈前去守著的道理。但這麼多年婆媳下來，冷不丁人沒了，心裡也真說不出是什麼滋味。幸而謹莊王把雪生留在壽康宮裡，一則是請太皇太後代為照看，一則也是想開開太皇太後的心，彆叫她過分感傷。
“我這裡沒什麼緊要事，你和皇帝都不必記掛。”太皇太後摩挲著雪生的小腦袋，感慨道：“人死債消，這些年東太後是有不是之處。但念在她究竟養了皇帝，就都到此為止罷。皇後，你也代我勸一勸皇帝。就說看開些，彆和過世的人計較。”
黛玉也不願意皇帝把什麼事都擱在心裡，若能從此釋懷自然是好。太皇太後所說，正是她心中所想，再沒不依的。當下答應了，出來的時候竟見歸霽垂首立在廊下，像是和雪生的奶媽子正說話。
兩人見黛玉出來，忙止住話茬返身行禮。
黛玉命蠲禮，又認真瞧了歸霽一眼。見她略形容尚好，臉色也紅潤了許多，因道：“如今是你服侍雪生？”
歸霽早叫人折斷傲骨了，何況是對著皇後，越發地恭謹謙卑：“王妃見奴婢還算妥帖，又是從前在老祖宗跟前待過的，這才命奴婢服侍小主子。”
當日隻是把她托付給孫宛純，倒也沒料到宛純會把她撥到雪生身邊。
黛玉又看了她一眼，意味深長地說：“謹莊王妃這是看重你，你仔細服侍，往後自然有你的好處。你如今有這日子，不僅仰賴主子，還得多想著你姊姊。若非有歸瀾，你也不能脫離苦海。往後還得多待她好。”
這算是半交代半安撫，等說了這些話，黛玉方往慈慶宮來。她來得略遲些，沒料到皇帝已經到了。
邁步往偏殿來，過了甬道，便聽廊廡下有一道女聲傳來，輕若浮雲，像是帶著無儘的惆悵與哀婉：“李煜有詞雲‘落花流水春去也，天上人間。’[1]姨母這一去，從此可大安了，隻是苦了世上追思的人。請皇上放寬些心，萬不能哀毀傷身，否則令黎民百姓如何自處？”
這道聲音實在有些陌生，一時竟想不起來是誰。能在皇帝跟前這麼說話的，想來也不會是宮人。
黛玉命霽雪等人不必跟來，自往前走了三兩步。隻見皇帝立在廊廡下往外看，身側隔著兩步立著個婦人裝扮的人。瞧著年歲並不大，眉梢眼角都帶著愁態，模樣算得上標致。
“往壽康宮去了一回，不知覺就來遲了。”黛玉上前與皇帝行了禮，又將目光落到那人身上：“皇上，不知這位是？”
皇帝扶她起來，聞言便道：“是馮紫英妻室的長姐，姓黃，她夫家姓謝。”
“這樣。”黛玉恍然，聽說這位謝黃氏比皇帝略大一些，真論起來皇帝也得管她叫一聲表姐。她是東太後的外侄女，今日對皇帝說這麼一番話，倒也算不上僭越。
但她應該是隨著北靜郡王府一並來的，怎麼就獨她一個在這裡？黛玉目露不解，皇帝見狀便道：“你自去罷。”
謝黃氏像是沒料到自己一句話沒和皇後說，就叫皇帝遣去了，一時有些怔忪。但她很快反映過來，屈膝去了。
待人去了，皇帝方道：“說是丟了一樣緊要的東西，折回來找。我正從甬道過來，就這麼碰上了。”
那人以表姐自居，對著他說了三兩句話，黛玉就來了。
謝黃氏早已成婚，兼之方才的話句句勸解，並沒逾越之處，黛玉倒也沒放在心上，任由這事過去了。
東太後的梓宮停足了四十九天，才得以送入地宮安睡。東太後並沒留下遺言，便遵著舊例送到太上皇地宮左首。等太上皇和西太後都進了地宮，墓門才能徹底關上。
此後又過了兩年，黛玉始終未得孕息。期間臣工們多有催促之聲，想請皇帝儘早開枝散葉，都叫皇帝以守製之名給打了回去。
皇帝道：“東太後屍骨未寒，朕豈有聲色犬馬之心？”
這話一出，牽扯到孝道頭上，誰還敢勸誡？皇帝鐵了心要為東太後守孝，難道誰還敢硬著脖子上前去勸。叫皇帝不必顧忌才薨了生母，早早生孩子才是正道？任誰都說不出這話。
這話是在朝堂上說的，不知怎麼傳到了內廷，黛玉聽了直搖頭。也虧皇帝能想出這個招數，叫人聽見了誰敢說一句不是，必定是讚揚皇帝純孝的。
謹莊王府倒子息繁盛。謹莊王向往當年琅琊駱九和南宮十七這對神仙眷侶，一心想領著孫宛純求得登仙之途。仙人的影子沒摸到，去歲倒又得了一個小子。因生得格外標致，渾身雪白乾淨，孫宛純給起了個小名，叫淨奴。
他們是一刻不肯停留的，把雪生和淨奴留在宮裡，自己倒樂得逍遙，四處去遊玩。
兩年後再回來，雪生已經叫皇帝開蒙會背論語了。小兒子淨奴也腳杆也硬|了，能扶著幾子走路。話雖不能說長的，卻能對著黛玉喊皇後嬸母。
宛純摟著自己多時未見的兒子，摸摸這個又看看那個，高興得直笑。等這陣興奮勁過去，兩個孩子都下去歇午覺，她才問黛玉：“今年再過去，你可就十九了。總不能為了孝道天長地久地拖下去，趁著年輕養個孩子，身子回護起來也更輕鬆。我這兩個孩子你照料得極好，我見你也是喜歡孩子的，不妨和皇上說說，也該預備著了。”
成婚了沒個自己的孩子，心裡總歸是不踏實的。這世道於女人實在算不上公平，這麼久沒孩子，總歸是有流言蜚語。
今年過年的時候皇帝一早跟黛玉透過底了，說是想過繼雪生當嗣子，讓他承繼帝業。黛玉雖覺不能有自己的孩子很遺憾，但也沒法子，無奈接受了這事。隻是暫且還是個秘密，不能透露出去。
她不想說這事，趕巧蘭柳送小廚房新製的小食來，便笑道：“嘗嘗這脆藕，我近來吃著倒覺得極爽口，你也試試。”
宛純依言夾了一片，細嘗了嘗，瞧著黛玉的目光便有些古怪：“吃著味道是不錯，隻是略帶些辣。你向來愛吃清淡的，往日裡沾些辣味的菜從不碰。今日這是怎麼了？”
“我倒並沒吃出辣味，隻覺得清爽甜脆。”黛玉一麵說，一麵自己也夾了吃，很泰然自若的模樣：“你吃著竟有辣味麽？”
作者有話要說： 小寶寶來了