除夕這一日，城裡家家戶戶張燈結彩，甚至夜裡特意開辦廟會。諸多貴人攜妻與子一道出去玩兒，花燈結彩、遊船畫舫、煙火不斷。江采也包了條船，打算趁夜裡與阿九和葉玉珠一道出門遊玩。
這會兒才到下午，府裡一切準備已經就緒，皆是阿九操持的。
幾步一掛的紅燈籠還有窗花之類，任是誰看了都會覺得心裡高興，江采也不例外。他從外頭進來，進門便誇阿九：“府裡甚是好看，阿九辛苦了。”
江采順勢從身後抱住阿九，頭埋在她肩上，難得的溫柔繾綣。阿九依戀地回握住江采的手，溫聲細語：“好了，我已經叫人去請父親來，待放過鞭炮，咱們便進行祭祀。”
江采貪戀地在她頸間嗅了口，“嗯。”
江采鬆開手，與阿九一道往堂屋去。江遜自從陸氏去後，開始信佛，幾乎不問是。距離他上一次出關，已經快四個月。
因而，江遜還不知道府裡多了一位玉姨娘，隻當和從前一樣。
“你們辛苦了，開始吧。”江遜道。
江采才反應過來，葉玉珠還未來。他正要開口，便聽見一聲清脆女聲：“我來晚了，阿采。”
正是葉玉珠打扮得齊齊整整地過來，她大抵也清楚是什麼日子，並未太過花枝招展。
江遜一見到葉玉珠，臉色大變：“她是怎麼在這兒？”
江遜看向兒子，江采沉聲道：“父親，這是兒子新納的姨娘。”
江遜氣得冷笑，“你也是瘋了，我真當你把她忘了呢。敢情全掛在心裡，還大搖大擺帶到府裡來了。你知道她是什麼身份？她是罪臣之女，若是被發現，你當如何？你又當讓江家如何？還有阿九，阿九又如何？江采啊江采，我真是小看你了。”
江遜一番話說得言辭振振，又氣又急，一下跌坐在椅子上。阿九連忙端茶倒水，“父親息怒。”
江遜一把拂開阿九的茶，茶杯哐當一聲，四分五裂。
這像一個信號，氣氛陡然緊張起來。
江遜指著阿九，“阿九啊，你也是糊塗。你怎麼能同意？他如何對得起你？你這麼些年，為他操持打理，都是喂狗了？”
阿九被說得低下頭來，江采見狀，攔在阿九麵前，他不明白父親為何如何大怒。
“父親，玉珠與我的情意，你是看在眼裡的。如今，你怎麼如此不通情理？至於阿九，我自然也是待她好的。”
江遜閉上眼，搖頭歎息，江采還是不明白。當年那事突然又迅速，雖說是三皇子拱火，可沒有皇帝的默許，怎麼會如此之快？
既然是皇帝默許，便說明，是皇帝容不下葉家。如今江采這麼做，便是在藐視皇威！
江遜指著江采，怒道：“你把她打發了，必須把她打發了。你若是不把她打發了，我與你恩斷義絕！”
江采臉色大變，葉玉珠也是一瞬被陰霾裹挾，沒想到從前恩厚可親的江伯父，竟然是這種人？她一瞬間拉緊了江采的袖子，“阿采。”
阿九被擠到一旁，看著他們相握的手，神色黯然。
江采據理力爭：“父親，你對母親情深義重，應當明白我的心情才是！你若說我，那我也是繼承了您的！”
阿九聽得心裡又是一凜，他這話顯然是承認，他與葉玉珠情誼深厚。那她呢？當真如父親所說，喂了狗罷？
阿九杵在一邊，呼吸都困難起來，這好好的日子，攪弄得雞犬不寧。
江遜哪裡容得江采頂撞，一巴掌扇在他臉上，力道之大，瞬間嘴角流出血來。
“我告訴你，這件事沒得商量！”
這事突然，阿九甚至還沒反應過來，就聽見葉玉珠哭天搶地一句：“阿采！你沒事吧？”
阿九隻覺得腦仁都疼起來，江采身邊有人，她隻好選擇勸慰父親。
“父親息怒，今日畢竟是除夕，這事兒咱們明日再說吧。”江遜哪裡能息怒，胸膛起伏著，蹭地起身，“總之，她不能留在家裡。”
江遜甩下這一句，便走了。
葉玉珠心疼地看著江采，一麵叫丫鬟去拿藥酒，一麵又安慰著江采。阿九看著，歎氣都無處安放。
“還好吧？快，請大夫來吧。”
江采製止了她，“不，不用請大夫，放鞭炮吧。”
阿九遲疑，“可是……”
江采堅持，“放吧，一切照舊。”
阿九隻好命人去燃放炮仗，劈裡啪啦地炸起來，但歡歡喜喜的氣氛是蕩然無存。幾個人吃著飯，各有怨懟。
吃過飯，還要去祠堂給祖宗們請安。葉玉珠是妾室，不得進去。
葉玉珠和江采撒嬌，“我也很久沒見伯母了，我想給她磕個頭。”
卻被江采拒絕了。
“你還是在外頭等吧，玉珠。”江采與阿九一道進了門。
她站在門外，又想起江遜所說的話，她不知道江采會怎麼選擇。反正她不能被送走，絕對不能。葉玉珠掐著手心，暗暗發誓。
阿九與江采上了香，阿九看著陸氏的牌位，心道：“夫人，我很想您。”
可陸氏的牌位是無法回答她的，阿九起身，“走吧。”
二人出門，葉玉珠自然而然又纏上江采，她吹著江采臉上的五指印，很是關懷。
阿九眸色一黯，隻當默認他二人要一道，徑直往自己院子裡。
哪知道，江采叫住了她。
“阿九。”