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這一路走走停停花去快一月，到揚州時，正值酷暑。
入了揚州城門，一行人當下尋了一家客棧落腳。他們一行人七七八八加起來也有快二十人，一股腦進了客棧，霎時熱鬨起來。
客棧老板娘一抬頭，臉上漾出笑意，聲音嬌媚：“喲，這不是侯爺嗎？”
她一麵說著話，一麵從櫃台裡出來，朝著陳照非過來。陳照非用扇子將她攔住，“老板娘，住店。”
老板娘朝觀海拋了個媚眼，“住店是吧，明白，老樣子唄。我說侯爺，你都多久沒來了，走了之後，也不給人家來封信。”
陳照非嘖了聲，“好了，夠了，再多就過了。”
老板娘切了聲，“真沒情趣。”她說完，又去摸觀海的臉。
觀海臉色一紅，青水看在眼裡，瞪了他一眼。
陳照非道：“你給準備些小菜吧。”
老板娘點頭，一刹那正經起來，打著算盤問：“住幾天啊？”
陳照非道：“先住三個月吧，記我賬上。”
“好嘞，客官樓上請。”
陳照非便拂開衣角，徑直上樓去。青水與阿九跟著隊伍，也上了樓。
青水和阿九一間房，青水還為方才的事生氣，“啊，這個觀海，他還真是享受啊！每次都是這樣！哼，我看他對麗娘就是有意思！”麗娘應當就是那位老板娘了。
阿九聽著好笑，隻得消她火氣，“好了好了，不生氣了。那麗娘不也同侯爺很熟稔麼。”
青水搖頭：“不，不一樣的。侯爺他很潔身自好，你看他從來沒讓麗娘近過身。”
青水越說越委屈，這些日子相處下來，阿九已經將她認作真心朋友，連忙安慰她：“沒有的事，他……”
正說著，便聽見有人敲門。
阿九起身開門，來人正是觀海。觀海看了眼房內，“青水在嗎？”
阿九了然，邁過門檻，讓出位置，“在呢，你快去吧。”
她說罷，還將門也帶上，自己往旁邊去。
阿九沿著走廊往前，在拐角遇上陳照非。
“侯爺。”阿九打招呼。
陳照非轉過頭來，忽然開口問她：“此次來揚州，你什麼事也沒做成，會不會後悔，浪費了時間？若是我送你回京城，你還能時時看著他們的動向。”
阿九訥然，隨後搖頭，這一次跟著來揚州，她反而覺得是大收獲。她見到了更大更廣的世界，站在這樣廣闊的世界裡，倒是覺得心境也開闊了，人都開朗了不少。
世界這麼大，能做的事情這麼多，那小小的後宅真是沒意思。
阿九答：“看著他們才來氣呢，又不能叫他們如何，隻能乾生氣了。可是跟著侯爺這一趟，我卻收獲頗多。”
“哦？”陳照非雖是疑問句，卻好像有所預料。
阿九便又答：“該記的仇不能忘記，待我有朝一日能將他們踩在腳下，我自然會一分不差地討回來。可在那之前，也不能為仇恨叫自己變成一個麵目可憎的人。這也是侯爺的用意吧。”
阿九轉頭看向身邊一身深衣之人，清淺一笑，“多謝侯爺。”
陳照非笑出聲來，收了扇子拍手，“陸小娘子當真不錯。”
他又問：“若你是我娘，你會怎麼做？”
阿九想了想，答：“如果是現在的我，我會買一斤□□，毒死他與他的小妾。”她神色認真。
陳照非合掌而笑，“可若是官府來查呢？”
阿九道：“查不查的，反正他們也死了。”
陳照非大笑出聲。
阿九歎口氣，背過手，聲音低下來：“但我還不知道，要如何站得比他們高。”
陳照非道：“本侯倒是站得比他們高。”