麗娘說話如此直白, 阿九噎住。她抿著唇，死了丈夫，那便是寡婦。她這情況, 似乎比寡婦也好不了多少。
阿九苦笑搖頭：“倒不是……”
麗娘打斷她的話：“哎呀, 我明白, 那些男人靠不住，不管他是真死了, 還是假死了, 總歸他要拋了我, 那一概是當死了處理。”
阿九對她這潑皮道理啞口無言, 但仔細想來，又覺得也有幾分道理。
左右已經和你無關了，可不就是死了。
阿九捂嘴笑, “那便是吧。”
麗娘在她旁邊坐下來, 歎了口氣，“我從前也有個丈夫, 那會兒說得什麼天花亂墜的，把我捧得像天上仙女一樣。我那會兒才十五六歲，多蠢一小姑娘，也真信了。”
她冷笑一聲，“結果呢，沒幾年，我生了個女兒, 那賤人便去找女人, 還要帶回家來。我哪裡能忍, 和他廝打起來, 後來他便不帶回來。”
她說著, 神情裡不免染上些傷感，“可惜我那小女兒，才兩歲，就病死了。那賤男人竟還說死得好，我哪裡聽得這種話，當即拿刀砍了他一刀，他便說要休了我。呸，還想休了我，老娘休了他還差不多。”
她說到痛苦之處，麵目頗為猙獰。待說完，長舒一口氣，才又和緩過來。
“說岔了，怎麼說起我來了。我瞧你麵容哀愁，又獨身一個婦人，想來也過得不容易。若是為男人，大可不必。”
阿九點頭：“多謝麗娘開解。”
麗娘笑了聲，“沒什麼，左右過去了。你如今跟著侯爺，日後有什麼打算？”
這話把阿九問倒了，她心裡隻有一個想法，可還未定下來。
阿九手扶著陶碗，溫度從她指尖傳來，“我也不知道，我還沒想好。我……從前的丈夫並非死了，我恨他。我也失去了一個孩子，我實在是恨。我很想報複他。可他位高權重，這事兒終歸不容易。侯爺說，他願意幫我一把，可我也不可能全指著侯爺。”
阿九低頭，赧然笑了笑，“麗娘，做生意簡單嗎？”
麗娘聽她這麼說，便明白了她的意圖。麗娘摸著下巴，“做生意嘛，還行吧，要豁得出去臉麵，也要強硬一些……哎呀，你去問侯爺吧，若是你想，他定能把你調/教好。”麗娘朝她擠眉弄眼。
阿九跟著她眼神往後看，才發現陳照非不知道何時已經回來，正站在她身後。
陳照非執著扇子，“你們倆在背後說我壞話呢，叫我逮住了。”
這時候恰好有彆的客人進來，麗娘便起身去招待，“我可沒有，這不是在誇讚侯爺嗎？”
阿九看著麗娘背影，有些懊惱。她低下頭，絞著手指，有些不安，“侯爺都聽見了？其實我也不知道我是不是這塊料，不過是突發奇想。”
她自小謹小慎微，很害怕給彆人添麻煩。何況如今陳照非已經幫她許多，她不知道該再開口。
陳照非在她手邊位置坐下，“你應當相信自己。你日後要做的事情，是你一個人極力想做到的事情，旁人終歸是無法理解你的。若是你自己都不信自個，那做到的幾率便打了折扣。”
道理阿九都明白，她深吸一口氣，抬起頭來，正視陳照非的眼睛，認真說：“侯爺，我想學做生意，還請你教教我。我一定會儘十二分的努力去學。”
陳照非眼中泛出清淺笑意，“這樣便對了麼。”
便從這日起，阿九跟著陳照非學做生意。
做生意的門道可多，阿九從前隻管過家裡的賬，對這些並不懂。她幾乎要從頭開始學，多少有些吃力。
陳照非開始那些日子，先叫她學了些紙上的理論東西，叫她全部得記著，還有些行話，也得記著。
阿九並沒上過學，不過跟著認得些字，因而開始頗為吃力。
陳照非幾次看她房中燈亮到三更，不禁又高看她幾分。
男人麵對弱女子，天生有種英雄主義，因而即便萍水相逢，也能伸手幫一把。可一味的弱，則太無趣了，正所謂剛柔並濟。
陳照非嘴角微勾，下樓來，大堂裡青水與觀海正坐著閒談，你一句我一句地好不熱鬨。馬隊卸了貨，已經折返，如今隻有他們幾個還在。
青水道：“侯爺來了，阿九今日怎麼也不下來。”
她嘟囔道：“她近來十分發奮，頗有種要去考科舉的意思。”
觀海懟她：“人家那是上進，你看看你，成天除了吃就知道睡。”
青水一聽炸毛，吹眉瞪眼，舉起拳頭：“你說誰呢？你再說一遍？”
觀海起身避開，二人追逐起來，麗娘嘖了聲，又看向陳照非：“我瞧陸小娘子眼下烏青一片，這幾日都沒好好休息過，侯爺未免太過讓人刻苦。”
陳照非喊冤：“我可沒有，這是學生的自發行為，與老師可無關。當然了，學生勤奮努力好學，做老師的，肯定也欣慰。”
正說著，阿九便從樓上下來。她捂嘴打了個哈欠，昨夜四更天才睡，今日困倦不已。
她看向眾人，點頭算打過招呼。
阿九腳步虛浮，扶著樓梯下來，坐下之後還揉了揉眼。
“嘖嘖。”麗娘搖頭，“我給你來一碗雞湯好好補補。”
阿九笑著搖頭：“不用了。”
她看向陳照非，眼睛裡閃爍著光彩，“侯爺，昨日那些我已經全都記住了。”
陳照非點頭，眼神嘉許：“可以，便獎勵你一碗雞湯吧。”