“阿娘！阿娘！”
二月初一這一日傍晚,在常樂縣城北一片低矮的土坯院落之間，十七八歲的少年郎提著一個灰撲撲的麻布口袋，在巷子裡左奔又拐,很快便進了一個黃泥小院。
“方才走了不多久,怎的又回來了？”他阿娘正在屋中洗碗,聽著他的聲響，連忙就出來了。
“方才得了工錢，又遇著米鋪的夥計與公府送粟米過來,我等幾個便央了那喬大郎，從他那裡勻了些許。”少年人說著，將這一袋粟米放在廊下的一張破舊胡凳上。
“怎的一次就買這般多？”
年邁的婦人湊上前去，伸手摸了摸那鼓鼓囊囊的一袋子粟米，她年輕的時候做多了針線,眼睛早已花了，看東西得湊得很近。
“上月的工錢結了,按每月三百文，我上個月與他們做工十三日,便得了一百三十文。”少年郎咧嘴笑道。
“這些粟米花了多少錢？”婦人聽聞了,也是很高興,雖那羅縣令一早便說了每月能給三百文,但是這錢真真切切拿到手裡頭，還是叫人心裡高興得很。
“九十文，這裡還餘下四十文。”少年郎摸了摸自己身上那條早已看不出顏色的舊麻布腰帶，雖是有些不舍,終究還是從那裡頭翻出一串銅錢，交到他阿娘手裡頭。
“你也留幾個在身上花用。”他娘說著，將那一串銅錢拿到眼前，翻找起了繩結。
“無需，我在公府當差，吃的公府食堂，不用花錢。你明後日叫我阿耶出去買些肉和鹽，叫阿弟阿妹吃些好的，莫要不舍得花用，待下月初一，我便又有薪餉了。”
少年郎說著就往院子外頭走：“我還得回去公府那邊，天色不早了，阿耶怎的還未回來。”
“許是打水的人多，耽擱了。”婦人送他到院外：“你在那邊當心著些，莫要記掛家裡。”
“哎。”少年郎應了一聲，很快便走遠了。
婦人站在院外，手裡攥著一串銅錢，用衣袖遮掩了，兩手緊緊捏著，略略歪斜著腦袋，眯著眼睛，直到看不到她兒子的身影了，這才掩了院門，緩緩走到簷下，將那一袋子粟米，連同手裡的銅錢，一同抱回屋裡去了。
下麵那兩個小的確實也該吃點好的了，老頭兒的身子骨也是一日不如一日。
原本，在這三個孩子跟前，他們還有過兩個兒子，都沒養住，大的那個好歹還長到了七歲，吃過苦，也享過福，小的那個走的時候，還在繈褓之中，甚都還不懂得，也是他命不好，偏生在那樣混亂貧瘠的年代。
還是後頭這老三最皮實，就跟那草原上的野草一般，見風就長，小時候還是瘦黃瘦黃的一根，這兩年瞅著就結實了，儼然已經是家裡的頂梁柱。
他也不容易，上有年邁的耶娘，下邊又有弟弟妹妹要拉扯，今年都十八歲了，親事還沒個著落。
若不是時過境遷，命運弄人，她家三郎現如今興許也是個不知愁苦的少年郎。
想當年她初嫁的時候，他們呂家是何等的風光。相傳當年隋煬帝在焉之山下設宴，招待西域各國主，建立友誼，彰顯國威，西域商賈紛至遝來。
呂家就是從那時候開始經商，從原本一個名不見經傳的小門小戶，一躍成為遠近馳名的大商賈，她那長子便是在這一派的繁華富庶之中出生，隻可惜好景不長，隋朝覆滅，朝代更迭，這其中的艱辛苦楚，又豈是言語可以道儘。
翁婆在世的時候，常與家中晚輩說起，呂家祖上乃是屯田的漢兵，漢武帝征西域的時候，最早過來的那一批。
那也都是很久遠的事情了，當年那麼多屯兵，誰能說得清他們的子孫現如今又都散落在了何處，昌盛還是破落，又或者很多人家早已斷了香火。
至於她娘家那邊，兒時倒也聽家裡的老人說起過，言是從中原那邊遷來的，跟隨當地一個豪族一起上的路，家裡頭老老少少三十多口人，走到這邊的時候，一半都沒剩下。
那時候中原戰亂，屍橫遍野，依稀還聽家裡的老人念過一句：“秦川中，血沒腕，唯有涼州倚柱觀。”
那時候的涼州，說的約莫就是現在的隴右道了。
老婦人從麻布口袋裡捧起一把粟米，湊近了細細分辨，顆粒飽滿，米香濃鬱，是難得的好米，難怪三兒子一口氣就買了九十文回來，若換了他們自己去米鋪買，可就不是這樣的價格了。
這時候，外頭的院門“吱呀”一聲，然後就聽到她家四郎“阿娘阿娘”的叫喊，那聲音裡頭就透著一股子高興勁，顯然是已經聽著消息了。
“阿娘，外頭那些人都在說，羅縣令今日與公府中的差役發薪餉了。”果然，那小子口裡嚷嚷著，很快就進了屋。
“你阿兄方才回來過了。”婦人言道。
“阿兄何事回來了？他這幾日不是要值夜？”那小子又在那裡哇哇叫喚。
“定是趁著吃飯的工夫，抽空跑回來了。”後頭，這個家裡最小的女孩兒也跟著進了屋。
“便是叫你們早些回來。”婦人言道。
“阿娘，今日外頭街道上可多人了，都在說阿兄他們發薪餉的事情呢。”小姑娘說著就偎到了她娘身邊。
“阿耶聽得都舍不得走。”少年郎吐槽。
“你們阿耶就是這個毛病。”她家老頭兒愛熱鬨，愛聽彆人說話，今日外頭街道上熱鬨起來，他自己第一個就走不動道了，更彆說下邊這兩個小的。
“阿娘，阿兄方才可是拿錢回來了？”呂四郎問道。
“就知道錢。”他娘道。
說話間，呂老漢也倒好了水，又關好了院門，進到屋裡頭。
“方才三郎回來，拿了這一包粟米回來，並幾十文錢。”婦人見他進來，便說了。
“哦。”呂老頭應了一聲，也知曉她這話是對自己說的。
“言是讓你明日出去買些鹽和肉回來，與這兩個小的將補將補。”
“知了。”
“明日吃肉？！”