“嘖，何止是織布秘法，連一個蠶種都不肯讓人帶出關去。”那幾人又拉拉雜雜地說了起來。
“西域那邊竟是沒有蠶種？”羅用奇道。
“如何能沒有？”一個粟特人笑了起來：“幾個蠶種而已，總會有人想到夾帶出去的法子不是。”
“這事也就是對著三郎你我們才說，換了彆人肯定不說。”
“這幾年玉米種子也說不能出關，今年我們這一路走過來，在西麵一些綠洲之中，也曾見到一些人種植玉米的。”
“話說那蠶種，聽聞最早偷偷將它們帶到關外的，還是你們漢人的一個公主。”
“還有這事？”
“卻也是道聽途說，西域那邊廣為流傳的一種說法罷了。”
“隻是西域雖有蠶種，要說這絹布，終究還是中原出產的最好。”
“……”
與這些胡人說話吃酒，很能讓人增長一些見識。
說到夾帶蠶種糧種過關這個事，羅用不禁就想起明朝的一件事情來了，乃是與番薯有關。
那時候西班牙人占領了菲律賓，很多中國人跑去菲律賓群島北部的呂宋島與他們做生意，主要就是生絲、棉布、瓷器等買賣。
菲律賓那邊常常容易發生糧食短缺，於是西班牙人便在那裡推廣種植了一種美洲作物——番薯。
那些西班牙人防中國商人防得很緊，過海關的時候盤查嚴苛，不肯讓他們將番薯帶回中國。
中國商人賄賂當地土著，弄來幾尺番薯藤，一個名叫陳振龍的閩商將這幾尺番薯藤編在船上的水繩之中，以此蒙混過關。
番薯是一種適應性極強又十分高產的作物，在其他農作物欠收的荒年災年，它依舊能夠保證收成，是實實在在的救命糧。
閩商將其帶回中國並且廣為推廣，在之後許多艱難困苦的歲月裡，在沒有糧食的時候，很多人就是靠吃番薯活了下來。
唐初這時候生產力低下，社會經濟不甚發達，在一些偏遠又貧瘠的地方，還是有很多人掙紮在溫飽線之下。
羅用的空間裡就有番薯，卻因為種種原因一直沒有拿出來，雖然常常會給自己做各種心理建設，但他時常還是會受到良心上的拷問。
找再多理由也無法掩蓋一個事實，那就是在考慮他人生死之前，他要先考慮自己以及自己的家人的生死。
“你又在想甚？”喬俊林合上書本，轉頭便看到羅用盤腿坐在炕沿，袖著手一下一下地搖晃著身子，眉頭緊鎖目光微凝，一看就是在想事情。
“沒甚。”這件事沒辦法跟喬俊林說，再者這種道德的枷鎖他一個人背著就夠了，多一個人知道，也不過是多一個人徒增煩惱罷了。
“今日來了一撥大食人，帶了二十多個昆侖奴，水泥作坊那邊，你需得留心著些。”喬俊林抖開薄被，一邊脫外套一邊對羅用說道。
水泥作坊那邊的阿普三人亦是昆侖奴出身，喬俊林就擔心他們與這些大食人發生什麼牽扯。
“他們住哪兒？”羅用皺眉道。
“就前些時候新開的那一家。”喬俊林脫了外套就往被窩裡鑽，常樂縣這兒早晚溫差本來就比較大，再加上這會兒夏天也快過完了，夜裡還是要蓋好被子睡覺。
“你也留心著些。”羅用對販賣人口這件事十分抵觸，但是在眼下這個時代他們的行為偏又是合法的。
他也想眼不見為淨，但是有些事情，該做還得做，人生在世，自己當時能做的事情一定要儘量做好，這樣將來才不會留下遺憾。
前幾日新開的那家客舍羅用知道，開張那一日他便去過，這兩日也曾去與人吃過酒，與那店家也頗熟悉。
羅用尋思著，明日一早便差人送些豆漿油條雜麵餅子過去，讓那些昆侖奴先吃上一頓熱乎的，之後幾日也讓店家多關照著些，雖是叫那些大食商人白白占了便宜，但他目前能做的，大約也就隻有這個了。
然而，還不待這一個夜晚安然度過，今日新來的那些大食人那邊便出了事情。
三更半夜，一群大食商人怒氣衝衝欲往常樂城外的水泥作坊而去，言是那水泥作坊的管事拐帶了他們的昆侖奴。
那水泥作坊的管事便是阿普，羅用手底下的人，夜裡巡城的差役自然不能眼睜睜看著他吃虧，於是半道上就把那些大食商人攔下了。
羅用與喬俊林半夜裡被人叫起，匆匆趕過去的時候，雙方正在對峙，黑漆漆的夜裡，一個個火把被戈壁上的夜風吹得忽明忽暗，對方那一張張殺氣騰騰的麵孔在這火光之中忽明忽暗地閃著，如同鬼魅一般。
羅用與喬俊林俱都沒有說話，他們隻是走到自己這一方最前麵的位置，站定。
喬俊林一手握住刀把，胳膊微張，稍稍把羅用往自己身後護了護……
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