正月初二，桓兒打著自己已經長大的借口，獨自一人前往外家給外公外婆、舅舅舅母等人拜年。
等他回來的時候，帶去的禮物沒有了，卻多了一個不打眼的布袋。布袋裡大大小小裝了七八個壓歲荷包，惹得多花姐弟羨慕不已。
今日姐弟三個也去外家拜年了，馬家的條件不好，也不大重視馬氏這個女兒，就沒有這麼多壓歲荷包了。
桓兒像往年一樣，把得到的壓歲荷包一股腦的塞給了桑葉。桑葉把荷包打開清點了一下，發現數額不小，加起來有十兩銀子，就全部攏在一個荷包裡，又還給了桓兒。
桓兒捧著荷包，疑惑的看著娘親。
“你不是說自己是大人了嗎，既然是大人了，這些壓歲錢當然得你自己管。”桑葉笑著說道，絲毫不擔心小家夥亂花。
以往每次放完月假，桑葉都會給桑榆一筆銀子當作桓兒的花銷，此外還會額外再給桓兒一到二兩銀子，從來沒見他大手大腳。因此讓他管理自己的壓歲錢，桑葉十分放心。
再則，桓兒時常跟人提醒自己長大了不再是小孩兒，桑葉覺得該尊重他，乾脆不再把他當孩子看，嘗試漸漸放手讓他獨立。
桓兒沒想到會是這個原因，心裡有些高興，又有幾分失落，總感覺哪裡不對勁，忍不住說道：“可是娘，要是我沒忍住亂花了怎麼辦？還是您幫我拿著吧，等我需要了再從你這兒拿。”
桑葉大手一揮，不在意的說道：“沒事，花掉就花掉唄，隻要你告訴娘銀子花在了哪裡就好了。”
桓兒聽完，心裡的那點子糾結沒有了，主動抱住娘親：“謝謝娘！”
翌日，是桑葉回娘家的日子。
本來她想等春香這個小姑子來了打聲招呼再走，就被孟氏勸走了，還把馬氏兩口子也轟去了馬家，隻道自己能招待回家的女兒外孫。
桑葉琢磨著春香會在家裡住幾日，便沒有堅持抱著湯圓兒去了桑家。桓兒則留在家裡，替她給關在小院裡的兩頭熊喂食。
“喲，兩個月不見，這妮子又大變樣了，真是個俊姑娘！”桑枝一家來的更早，看到桑葉就迎了上來，稀罕的把湯圓兒抱在懷裡，在她的臉上挨個不停。
湯圓兒已經會認人了，倒是不怎麼認生。到了桑枝這個姨娘的懷裡，就睜著大眼睛好奇的瞅著，沒有抗拒這個氣息陌生但是安穩的懷抱。
“自個兒都兩個閨女了，還好意思跟我搶！”桑葉揶揄妹妹，伸手把癟嘴要哭的小侄子抱了起來：“哦哦，大姨抱你，彆哭哦！”
小家夥兩歲多了，對抱著自己的大姨還有印象，被這麼一哄果然就不哭了，轉而好奇的看向比自己更小的湯圓兒。
看了一會兒，他突然伸手，夠著身子想要揪湯圓兒的耳朵。
“哎哎，這是妹妹，可不能欺負！”桑枝嚇了一跳，連忙抱著湯圓兒退開了。自個兒兒子是個什麼脾性，當娘的最清楚了，生怕他沒個輕重，把小侄女給弄疼了。
小家夥兒沒有揪著，卻也沒有哭鬨，拍著小手傻兮兮的笑道：“妹妹，好看！”
“噗，小兔崽子，毛都沒長齊就知道妹妹好不好看了……”桑枝忍不住笑了，戳著兒子的額頭罵道。
罵到一半，又想起什麼，眼睛發亮的看向桑葉：“大姐，你看這傻小子這麼喜歡湯圓兒，乾脆咱們給他倆定個娃娃親唄！”
聞訊而來的木氏聽到娃娃親三個字，就問道：“啥娃娃親？誰跟誰娃娃親？”
桑枝忙不迭的把剛才發生的事向木氏說了一遍，自認為這主意極好，還把結娃娃親的好處也一並說了：“娘，湯圓兒到底是姑娘，長大了總要嫁人的，這要是給我當兒媳婦，我肯定不會虧待她，您說是不是這個理？”