“那就好，那就好。”湯圓兒小大人似的鬆了口氣，拍了拍小胸脯說道：“要是毛球死了，我就拔光雪團的毛。”
桑葉驚訝道：“你不是最喜歡雪團嗎？會為了毛球拔光它的毛？”
湯圓兒皺著小眉頭，糾結的說道：“可是我想要爹爹回來啊，要是雪團把小鬆鼠嚇死了，小鬆鼠就長不大了，爹爹就回不來了。”
說到這裡，湯圓兒又有了要失去小鬆鼠，爹爹回不來的恐懼，眼裡就含了兩泡淚，小模樣可憐極了。
桑葉以為小家夥“喜新厭舊”了，沒想到會是這個原因。想到這幾天她大半的時間用在了照顧小鬆鼠上，都放棄了跟小夥伴們一起玩耍，不禁一陣心疼：“你把毛球照顧的這麼好，它肯定能快快長大，你爹也很快就能回來了。”
她沒有糾正湯圓兒的誤解，讓她有事情做至少有個寄托。解釋清楚了，有可能會讓她放棄飼養小鬆鼠，又要鬨著到處找爹了。
湯圓兒被鼓勵到，小臉兒上露出了笑容：“嗯，我會好好照顧毛球，不讓雪團嚇唬它。”
桑葉摸了摸她的頭，打發她出去玩。自己找來一個更大的竹籠，將毛球放了進去，這樣就算雪團再來找它麻煩，隔著大籠子也碰不著它了。
至於教育雪團……得了吧，這家夥滑溜的跟泥鰍似的，記仇的很，要是教訓跑了，回頭胖閨女又得鬨了。
不過湯圓兒覺得該懲罰雪團，儘管沒有動手打，也沒有拔一根毛，隻是斷了雪團三天的魚肉，每頓打發它一小碗白米飯，愛吃不吃。
雪團壓根兒沒意識到自己的錯，跟它講道理也講不明白，對著隻有白米飯的碗，一爪子就給打翻了，回頭就抓了幾隻老鼠回來，當著湯圓兒這個主人的麵，吃的津津有味，氣得雪團哇哇大叫，拿著掃帚把它攆走了。
湯圓兒最討厭老鼠，見不得雪團抓老鼠玩。以前雪團吃飽喝足懶得動，這兩天沒得魚吃，就開始抓老鼠果腹了。當然，也有可能是純粹報複湯圓兒，喵的心思誰知道呢！
已經過了府城，正在一戶農家避雨的鄭凜同樣在思念著妻女。
“阿凜，這是大嬸剛熬好的薑湯，你快趁熱喝下去。”桑林端著冒著熱氣的湯碗過來，裡麵裝著滿滿一碗薑湯：“這是用老薑熬的，夠味，喝了就不冷了。”
鄭凜沒有推辭，接過湯碗吹了吹，忍著刺鼻的辣意一口口喝了個精光。
今日運氣不大好，早上從府城出來還是豔陽天，沒想到中午就變天了。一行人緊趕慢趕還沒趕到下一個城鎮，雨就下起來了。
儘管馬車做過防水處理，奈何雨太大，如果長時間在路上行駛難免會透雨。一行人決定找個地方避雨，好不容易發現一處村落，就在村子裡找了戶家裡有空房的人家，給了些銀子借了幾間屋子。
桑林拉過一把椅子坐下來，聽著外麵嘩啦嘩啦的雨聲，鬱悶的說道：“大冬天的下這麼大的雨著實少見，也不知道啥時候能停。”
鄭凜掀開窗，透過窗戶看了看外麵的天色，估摸道：“今晚不大可能會停了，先在此歇一晚，明天早上看情況。”
桑林歎了口氣：“隻能這樣了。”
出門在外，就盼著一切順順當當。要是天氣晴好，每天就能多趕路，能早些達到京城。這雨一下，不能趕路不說，陰冷潮濕的氣息也讓人不舒服，一個不慎就容易生病。
這時，這家的老漢從門口經過，聽到兩人的談話，笑道：“這地界兒靠著大山，雨水就比彆的地方多一些，往年這個時候下十天半個月的都有。”
正是這樣，每年這個季節，這戶人家會刻意騰出幾間屋子，租給避雨的路人。誰讓這裡是北上的必經之路呢，多的是商旅和進京趕考的學子，不愁租不出去。
桑林一下子蔫了，懊惱道：“早知道這樣，前兩天天氣好咱們就該多趕路，這下被雨攔住，還不知道啥時候能動身。”
鄭凜安慰道：“不急，咱們出發的早，不會誤了進京的日子。”
老漢也跟著說道：“確實急不得，這大山裡頭藏著匪徒，你們冒雨趕路可能會失財，他們就喜歡趁這個時候下山打劫。”
桑林嚇了一跳：“不能吧？這裡離府城近的很，那些匪徒膽子再大也不敢攔路打劫吧？”不怕招來府城的兵力，被圍剿個乾淨嗎？
老漢沒把他的質疑放在心上，解釋道：“這匪徒隻圖財不傷人命，也不會把錢財洗劫乾淨，他們搶了錢財往深山裡頭一鑽，一場大雨就把他們得痕跡衝刷乾淨，就算報官了官府也抓不到人。”
且又不是什麼大案，官府也不大放在心上，每次就派幾個人查看一番就回去了，對那些匪徒連個震懾都沒有。
桑林聽的咂舌：“這匪徒還挺講道義的嘛！”
鄭凜聽的無語，要是真講道義，還會乾這攔路打劫的事？那些匪徒之所以不敢傷人命，也不敢把路人的錢財洗劫一空，無非是怕鬨大了惹惱了官府罷了。
這麼做雖然得到的錢財會少一些，至少不會被官府盯上有性命之憂。來往的商旅路人也不會為了錢財豁出性命反抗，對他們來說反而安全了。
或者那些所謂的匪徒，就是居住在深山裡的平民百姓。山裡日子難過，就拉幫結夥下山劫財。
想著這些亂七八糟的，鄭凜沒打算充英雄跑去打匪徒，對桑林說道：“安全最重要，左右不缺這幾天工夫，且住下來等雨停也無礙。”
桑林自然不會有意見，起身說道：“我去跟其他人說明情況，免得他們急著上路。”