跟著範曾的人回報說範曾並沒有碰過那些青樓女子，隻是仰慕這個花魁。我也就放了心，隻要他不亂來，不染上什麼病，我就隨他去胡鬨了。
他才二十出頭，見識過的女人還有限。家裡的美貌女子雖然多，但都是良家女子。所以忽然被那種風流不羈的煙花女子吸引也是正常的。大概還因為她是個清倌，而覺得她是青樓女子中出淤泥而不染的蓮花。滿腹的詩書才華可能還因為她有什麼讓人心酸憐惜的身世。總之，範曾是忽然被迷住了。
府裡上下大概都知道的，但是因
為我挺著大肚子，沒人跟我說，可能怕我知道了會出什麼事。我也樂得裝作什麼都不知道。
範家世代的讀書人，以那女子的出身，老爺是不可能讓她進府的，哪怕是妾或者奴婢也不可能。範曾最多就是置個外宅，給她贖身，然後把她偷偷養在那裡。
但那些是需要銀子的。
我沒有銀子。當初的陪嫁，我都投進了莊子裡，讓田管事繼續買地了，如今都換成了地契。錢拿在手裡也沒有用，我自然是拿出去讓錢生錢了。所以每年莊子的進益，我也繼續讓田管事買地。如今我的莊子裡的田地已經多了不少。
我在這裡有月錢，吃喝玩樂都有供應，根本無須花錢，手上也不會留什麼錢。我想範曾也不會好意思為了這樣的事向我伸手。
範曾自己也有些私房銀子，原來是珠兒，釧兒管著的，後來珠兒被打發出去之後，釧兒就很知趣的交給了我。範曾自己都不知道他有多少錢，沒錢了就從裡麵拿錢。那銀子置個小宅勉強夠了，給一個青樓花魁贖身麼，那就難說了。
防著他這一點，我拿出了一部分銀票，轉身就拿去換成了地契，隻留了一千兩多一點銀子，肯定夠他平時花用了，卻不夠他在外麵金屋藏嬌的。反正範曾平時總覺得談錢太俗了，也從來弄不清楚錢銀數目，好糊弄得很。
得不到想得到的女人，也許他就會明白現實，知道權利和金錢的作用。能一舉兩得也挺好。
孫姨娘肯定是聽到了那些傳聞，所以整天抑鬱的，悲悲切切的。我也不阻止她，被範曾看到了聽到了才好。也正好看看他是個喜新厭舊的，還是個喜新不忘舊的。要是後者，那他還有得救。否則我乾脆專心養兒子得了。
到了太太那邊，嚴氏過了一會兒也來了。待了半下午，告辭出來的時候，嚴氏也起身告辭道：“我送弟妹一程吧。”
然後就在路上添油加醋的和我說了外麵的傳聞，那語氣裡的惡意和做作簡直和潑婦無意。我有些納悶的看著她，當初我嫁進門的時候，她明明還很有風采氣質，隻是偶爾對下人有點刻薄。現在不過是被丈夫冷落了兩年，心態的失衡就讓她變得如此厲害，簡直像個市井潑婦了。
嚴格來說，我與她目前還並無直接的利益衝突，但這種損人不利己的事，她似乎也頗樂意去做。這惡意是因為自己不幸福，所以也見不得彆人過得好？
“多謝嫂子的關心了，等二爺回來，我會問問他是怎麼回事的。二爺的人品我信得過，八成是外麵的人亂傳的。嫂子豈能當真？”
她一怔，“你愛信不信吧”，一甩帕子轉身走了。
我微微一笑，帶著我那一串美人回了院子。琴聲已經停了，蘭芳過來回稟說，範曾已經回來了，正在孫姨娘房裡。我點了點頭，徑自回房了。
“蘭草，今天嚴氏和我說的那番話，可傳出去了？”
“沒有小姐的話，奴婢和蘭芝自然不會吐露一個字出去。不過那幾個跟著的小丫頭並沒有特意被囑咐過，恐怕已經傳出去了。”
我點點頭，那麼不久就會傳到太太和範曾的耳朵裡。
“如果二爺私下問你們，一個字也不要改的告訴他。”
“是”，蘭草，蘭芝一起輕聲應道。
沒多久嚴氏被太太叫去了罵了一頓，然後是範曾被太太叫去說了很久的話。我倒沒有被叫去談話，太太隻是派人送了許多補品過來，算是補償？
範曾在問過蘭草，嚴氏究竟和我說了什麼之後，才有些慚愧的到了我房中來。我正打算睡了，抬眼瞧見他，笑道：“怎麼過來了？我以為你在孫姨娘那裡。”
“南兒，我……也不是故意瞞著你的，事情也不是傳言裡那樣的。”
我靜靜的看了他一會兒，直到他被我看得有些不自在了，才開口道：“二爺的事情，我卻是家裡最後一個知道的人。孫姨娘今天在房裡彈琴，儘是哀傷之音，我還納悶她怎麼了。她應該也是知道的吧。反而是我，沒有絲毫察覺，實在是我有愧於二爺才是。”
“南兒，你彆這麼說。那是因為你信我，才不會往歪處想我，也不會留意那些傳言。是我有愧於你才對。你有了身子，我才禁止那些下人到你跟前嚼舌頭，沒想到大嫂卻對你說了那樣的話。”
“大嫂今天說的那些話，把你說成了個沉迷酒色的浪蕩公子，這話我自然是不信的。”
範曾握了我的手，在我身邊坐下，慢慢開口道：“
這事兒我本來就沒打算一直瞞著你，你聽我細細的說給你聽。那蘭婷姑娘雖然身陷青樓中，但我與她並不是在那裡結識的。我和你成親之前，有一次偶然救了個自殺落水的姑娘，就是蘭婷。她父親是個小官員，因為獲罪被斬首了，她作為女眷也成了奴籍，因為容貌出眾被青樓買了去。她為了保住清白，才跳水自儘的。我救她上來不久，她就被人帶走了。之後再見麵，她已經成了青樓裡的頭牌。她私下和我說，寧可那時候直接死了，也不願意過現在這樣的日子。我因此總覺得對她是有責任的……”
這邏輯，被救的不感激，反而故意讓對方心裡不好受。救人的反而覺得虧欠。這蘭婷姑娘，也不是什麼好鳥。：，，，