然會用心用力的替您辦事的。”
薛姨娘心中不耐煩見她這個樣子，麵上卻還得好聲好氣的吩咐小虹：“好生的送了這位嬤嬤出去。”
小虹答應了，掀開碧紗櫥上掛著的繡花暖簾，請那位婆子出去。
一直送到了院門口，眼見得那位婆子走遠了，又回頭透過半開的窗子見薛姨娘正在吩咐瑞香什麼話，她就一把拉住了正手中提著一茶吊子熱水過來的小翠，著急的說道：“我肚子痛的很，要去解手。若姨奶奶問起我，你就說我就來。”
小翠笑罵著推開她的手：“好乾淨兒的手，倒來拉我？那你還不快去？若姨奶奶問起，我自然會替你回答。”
小虹謝了她一聲，然後眼瞅著她背過身，抬腳就往外飛跑。
現在還是正月，閨閣中是禁針線的，沈沅也無事可做，不過是坐在炕上看書罷了。忽然就見青荷掀簾子走進來，說著：“姑娘，小虹來了，說有要緊的話要對您說呢。”
沈沅將手中的書放在了炕桌上，吩咐著：“讓她進來。”
青荷掀簾子出去了，不一會兒就同小虹一起進來了。
因著一路飛跑過來的緣故，小虹麵上都是紅的，也氣喘籲籲的。她匆匆的對沈沅屈膝行了個禮，也來不及說旁的話，就將剛剛那個婆子對薛姨娘說的那番話都細細的對沈沅說了一遍。最後她又說道：“我臨出
來的時候，見姨奶奶正在吩咐瑞香姐姐什麼話，想必是要瑞香姐姐去找了蔣婆子和那些婆子過來問話的，大小姐還是快想個什麼法兒的好。”
說著，也不待沈沅說什麼，她又急匆匆的說道：“今兒是我當值，怕姨奶奶待會兒有事要吩咐，找不見我。我先走了。”
然後轉身又飛跑著走了。竟是來去匆匆，如一陣風兒一般。
采薇一直伺候在一旁，聞言就著急的問道：“姑娘，這可要怎麼辦才好呢？”
蔣婆子能被沈沅給的銀子打動，那必然也能為了薛姨娘給的銀子打動。到時若說了是沈沅故意的設了套子讓馮媽媽來鑽的這事，再說到了沈承璋的跟前去，總歸會對沈沅不好的。
沈沅麵色也有些凝重。
這事倒是她疏忽了。既讓蔣婆子做了這樣的事，過後就不該還繼續留她在宅子裡的。總是她不夠謹慎的緣故。
她想了想，就叫了采薇附耳過來，輕聲的對她說了幾句話。采薇聽了，點了點頭，然後轉身就掀簾子出去了。
沈沅閉了閉眼。
蔣婆子是最要緊的，得先打發走了她。至於其他的婆子，隻怕是來不及了。不過也沒有關係，就算薛姨娘找了其他的婆子過去，也問不出什麼話來。
*
薛姨娘果然讓人叫了那些婆子過來，不過蔣婆子卻沒有過來。
薛姨娘有些不悅的皺了皺眉頭，問瑞香：“怎麼蔣婆子沒有來？”
瑞香回道：“奴婢親自去叫的蔣婆子，她不在家，門鎖著。奴婢就問了旁的人，說是前幾日大小姐回過老爺，說她最近看了看下人花名冊，查了查這幾年的賬冊，發現咱們府上家人太多了。一來是咱們府上用不了這麼多人伺候，二來開銷也太大，入不敷出，不如竟放幾家人出去的好。這樣既減輕了咱們家的負擔，也算是功德一件。老爺聽了，很高興的應允了。那蔣婆子便在放出的那幾家人裡麵。聽得說今兒早上她們原還見過蔣婆子，還同她一塊兒說話來著，但方才就聽得蔣婆子歡天喜地的說要走了，還說極感念大小姐的恩德呢。”
薛姨娘聽了就冷笑。這個沈沅，做事可真是滴水不漏了，做了這樣的事，竟然都曉得要找個極冠冕堂皇的借口打發蔣婆子走，可真是教人查不出她半點事來。
不過心中也有些發慌。她都不曉得沈沅竟然是這樣的難對付......
目光看了一眼屋子裡站著的這些婆子，薛姨娘開了口：“我知道你們前些日子都和馮媽媽一起賭過錢，雖然說這事大小姐已經訓斥過你們了，可我若說到了老爺的跟前去，隻怕你們照樣還是討不了好的。”
幾個婆子聽了，你看我，我看你，最後一齊都跪了下來：“姨奶奶開恩。奴婢們往後再不敢了。”
“若要我不說到老爺的跟前去，那我問你們什麼話
，你們就要老實作答。若叫我訪出來錯了一個字，我就絕不饒你們。”
這幾個婆子自然是滿口的答應了下來。於是隨後薛姨娘便就她們那時候如何偷偷的開了賭局，又如何叫了馮媽媽過來同她們一起賭錢的事都細細的問了一遍。但幾個婆子都說這賭局是蔣婆子先牽頭，邀了她們一塊兒去堵的，便是馮媽媽，也是蔣婆子叫了她過來的，她們對此都是一概不知的。
問了半日，並不曾問出什麼有用的信息來。所有的關鍵都在蔣婆子的身上，可偏生蔣婆子已經叫沈沅放出了府去，還能到哪裡去尋她？
薛姨娘心中難免就有些焦躁了起來。
沈瀾心中也煩躁。想要抓沈沅的錯處，可就是抓不住。她就不信沈沅就真的如同一塊堅硬光滑的石頭，
渾身再無一絲裂縫的。
於是她就沒好氣的對底下跪著的那幾個婆子說道：“你們都知道些什麼？有關大小姐的，馮媽媽的，好好兒的想一想，都說出來。若是有用的話，就有賞。”
就有一個婆子直起身來，說著：“我想起一件事來，大小姐這些日子好像讓人細細的打聽過馮媽媽這些年的一應事，也不曉得要做什麼。”
要做什麼？薛姨娘歎了口氣，自然是沈沅知道了馮媽媽暗地裡搬弄是非，暗中為她做事的事，所以一早就存了心的想要將馮媽媽從沈湘的身邊給攆走。不過倒虧她沉得住氣，先前一直按兵不動，直等尋到了這樣切實的一個把柄，才一舉將馮媽媽給攆走。
但知道了這個又有什麼用？薛姨娘一臉疲憊的揮了
揮手，讓人帶著這幾個婆子出去了。
沈瀾這時就急道：“姨娘，難道真的就沒法子對付沈沅？就眼睜睜的看著她這樣的得意逍遙下去？現在她就已經這樣了，往後還不定的會怎麼樣呢。”
薛姨娘抬手輕按著自己的太陽穴，閉了雙眼，有些疲乏的說著：“我也不想看她這樣一直的得意逍遙下去，可總要等待時機的。難道能空口無憑的在你父親麵前說她的不好？你父親現下心中對我們原就不比以往了，若再空口造謠，隻怕我們越發不能翻身了。還是要謹慎些的好。”
“那可要怎麼辦呢？”沈瀾捏緊了手裡的手帕子，咬著牙，恨恨的說道，“我一想到父親現在天天的說沈沅好，她又管著宅子裡的事，所有的下人見到她都恭敬的叫著她大小姐，我這心裡就氣恨的緊。”
薛姨娘歎了口氣：“再氣恨也要忍著些。”
想了想，她又說道：“不過這事也不是一點法子都沒有。咱們沒法去你父親麵前說這事，但你可以去沈湘的麵前說。她是個急躁又多疑的性子，受不得半點挑撥。這些年她也一直看重依賴馮媽媽。你隻說沈沅早先兒就讓人去查馮媽媽，就是存了心的想要從她身邊攆走馮媽媽。賭錢的那事也是沈沅讓人故意設局拉了馮媽媽去賭，讓她輸，隨後她偷銀子偷首飾，也是沈沅一早兒就算計好的，故意的帶了沈湘去看到。便是現在沈沅說讓馮媽媽去見官隻是走個過場，那也是騙她的話，其實她就要置馮媽媽於死地呢。”
說到這裡，薛姨娘就冷笑了兩聲：“我就不信沈湘聽了這些個話不會去跟沈沅鬨。若鬨大了最好，到時傳到了老爺的耳中去，老爺最不喜城府深的姑娘，到時必然會疏遠沈沅。便是鬨不到老爺的跟前去，能讓她們姐妹兩個反目，讓沈沅頭痛也是好的。”
總不能讓她的日子過的一直這樣的順風順水，找些事情讓她煩煩心也是好的。
“這個主意好。”沈瀾拍手笑道，“明兒不是姑母的壽辰？咱們都要去姑母家的。等回來的路上我就跟沈湘說這事。至好進了家門沈湘就跟沈沅鬨。若趕上父親那時候正好散值回來就最好了。”
薛姨娘也笑著點頭：“若這樣自然就最好了。”
母女兩個人正說著話，忽然就有個小丫鬟進來，手裡拿著一封書信，說是有人剛捎了過來要給薛姨娘的。
薛姨娘問明了送信的人，得知他是三河縣來的人之後，連忙拆開了書信。
薛姨娘的娘家原也住在京城中，可後來家道艱難，父親和母親相繼死了之後，兄長就做主，仍搬出城外原三河鄉住去了。不幸前幾年薛姨娘的兄長也死了，隻留下一個寡嫂並侄兒辛苦度日。薛姨娘有時也會托人捎些東西給他們孤兒寡母，他們也偶爾會有書信來。
等看過了信，薛姨娘才知道，原來她的侄兒薛玉樹去年秋闈考中了舉人，今年春天要來京城參加春闈會試。她嫂子的意思，沈承璋是進士出身，自然於這上麵頗有見解，能不能讓沈承璋撥冗指點薛玉樹一二？其實也是因著那句話，朝中有人好做官，若能得沈承璋照拂，對薛玉樹自然是好的。所以就想要薛玉樹過些日子就進京來。若能住在沈宅，得沈承璋閒暇時指點一二便最好，若不能，就讓薛玉樹在外麵租賃個屋子住了，早晚溫書，結交一些同上京赴考的舉子，彼此聊一聊也是好的。所以便來信告知薛姨娘這事，請她能從中照拂侄兒一下。