福祿匆忙端來臉盆後，陶叔便小心地拿過二爺的手，放臉盆裡，讓福祿一遍遍往謝二手背上澆……
…
人來人往的城東碼頭。
除了冒雨卸貨的碼頭苦力，便是撐著傘，翹首盼著河麵客船的人們。
“勞煩，借過一下——”
“老鄉，煩請借過一下。”
“有勞，有勞——”
方慶遙一麵打著傘，一麵擠過人群，仰著脖子，同人群一樣，眺望著煙水蒙蒙的寬大河麵。
河麵上，一艘烏篷客船緩緩駛近。
方慶遙將手裡頭的傘舉高了一些，轉過頭朝著身後的兒子喊，“阿笙，你快些！你大伯他們的船快要靠岸了！”
阿笙一隻手打著傘，另一隻手懷抱著另外三把傘，不情不願地跟在後頭。
慢騰騰地邁過路麵上的積水。
又不是他快了，船也跟著行快。
再說，他爹還擔心他們若是晚到，大伯同他那兩個堂哥便會自行去投店不成？
前些日子，方慶遙從鄉下得了一封信，便是阿笙的大伯方慶柱從鄉下寄來的。
方慶柱在信中提及不日將帶著兩位兒子動身前來符城辦事。
阿笙當時便在想，他大伯該不會是已經在路上了，竟真的被他猜中。
前日爹爹便得了一位進城的老鄉來傳來的口信，說是大伯的船今日將停靠符城城東碼頭。
可真是好的不靈壞的靈。
過了晌午，店裡不那麼忙了之後，爹將店暫時交給大力哥他們後，便帶著他出來到這碼頭來接人。
傘是為了防止忽然下雨特意帶的，還真的派上用場了。
碼頭風大，傘麵容易被風吹跑，個彆力氣小的雙手拿傘尚且困難，何況阿笙是單手打傘，手裡頭還抱著另外三把雨具，自是更為艱難。
見阿笙走得慢，已經擠到前頭的方慶遙，又費勁地往回擠，“來，阿笙，兩把給爹。”
阿笙搖了搖頭，朝阿爹笑了笑，表示他可以的。
爹爹的手早年常年拿勺、顛勺，傷及過手臂筋骨。尋常日子還好，每到陰雨天便會發疼，不能拿。
方慶遙如何不知兒子的孝順，他抬手揉了揉阿笙的腦袋，“辛苦你了。回頭等接了你大伯，小永、小駿他們，你就陪你大伯他們在家休息，不必去隨我回店裡了，啊。”
阿笙抱著雨具，不好打手勢。
他也不想打手勢。
他不才不要同大伯他們一同待家裡。
要是那樣，他寧可住店裡！
“近了，近了！”
“船要靠岸了！”
“靠岸了！靠岸了！”
碼頭上，有人在喊。
方慶遙轉過頭，往停船的地方看了一眼。
“船靠岸了。阿笙，我們稍微走得快一些，你大伯他們大老遠地來一趟，不容易。”
方慶遙讓阿笙跟自己後頭，再一次往前擠。
阿笙緩緩跟在後頭，撇了撇嘴
不來才好呢。
他不喜歡大伯，也不喜歡方永、方駿那兩兄弟。
他們父子三人貫會做戲。
在爹爹麵前一個樣子，在他麵前又是一個樣子……
…
雨還在下著。
大力手裡頭拎著食盒，神情局促候在偏廳。
從二爺被燙了手，到管事的喊福祿、福旺去打水，取藥，待至上藥…… 一切不過是發生在一眨眼的功夫。
人人忙作一團，沒有功夫理會他。
縱然有心想要幫忙，可貴人身邊實在也不缺伺候的人，更不好招呼都不打一聲便離開，隻好拎著食盒，這麼本分地等著。
“這位小兄弟如何稱呼？”
陶管事在給二爺上藥，聽見二爺在跟大力說話，轉過臉，這才是注意到這位長慶樓的夥計竟還沒走。
倒是他疏忽了。
藥粉已經均勻地倒在燙傷的地方，陶管事手上拿著讓福旺取來的紗布，給二爺將這傷口包紮下，抬起頭，給福旺遞了一個眼神，讓他去賬房取錢。
應該早些讓福旺給這位夥計賞錢，跟人說一聲，這樣對方也不必因為不好先行離開，便這麼尷尬地在這一直候著，不過方才也是實在沒能顧得上。
大力沒想到二爺會忽然同問他話，緊張得打了個磕巴，“回，回二爺的話，小的王大力，在家中排行老四，二爺您喊我王四，或者大力都行。”
謝放點點頭，“大力，可否請你稍等一下？”
大力聽了，很是戰戰兢兢，他是什麼人啊？哪裡擔得起二爺的“請”字？！
王大力緊張得打了磕巴：“二爺，您，您可千萬彆這麼說。有什麼事，您儘管吩咐就行。”
“不疼了。謝謝陶叔。”
“哎……少爺——”
手上的紗布才纏了一圈，謝放便抽回了手，起身，出了偏廳。
陶管事全然沒能反應得及。
有外人在，他也不好追上去，纏著給二爺包紮傷口。
福祿聲地問：“陶叔，您不是已經讓福旺去取錢去了麼，二爺這是乾嘛去？”
陶管事搖頭，眉頭緊皺著。
他方才也以為二爺同這位長慶樓的夥計說的稍等，指的是忘了給夥計賞錢的事情。
還在納悶，雖說二爺待人一貫溫和有禮，可怎的給夥計賞錢都這般客氣，這也未免客氣地過了頭。
福旺取來賞錢，沒見到二爺，問陶叔，“陶叔，二爺呢？回房休息去了？”
陶管事：“不清楚，許是去拿什麼東西去了。你先把賞錢給這位小兄弟。”
“哎，好。”
福旺把賞錢給了大力。
大力瞧見福旺遞過來的賞錢，眼睛都瞪直了。
竟，竟是一個銀元！
早就聽說這位謝二爺出手闊綽……可，可萬萬沒想到一出手便是一個大洋！大力忙謝過陶管事跟福旺兩人。
心裡頭好奇，是不是少東家每回來，也都得這麼多賞錢。要是這位謝二爺每回都這般出手闊綽，那可就難怪少東家喜歡往著跑了。
不多時，謝放也回來了。
手裡頭，多了一封信。
大力連忙將手中的銀元收好，鄭重地謝過二爺。
注意到了二爺手裡拿的信，沒敢亂瞟。
大大出乎大力意料的是，但見二爺將手中的信親手遞給他，溫聲道：“煩請替我將這封信轉交給你們少東家，有勞。”