小姑娘褪去了青澀與懵懂，身姿筆直地站在深夜的巷子裡，像棵永不妥協的青竹。
張靜萍又難過得想哭，伸手摸摸她的頭，“晚星，你是個好孩子。是老天爺的錯，他不肯善待好人。”
徐晚星咬牙笑了，“結果什麼樣，還沒人知道呢，不是嗎？我爸他不一定會有事。”
有她在，絕不會讓他有事。
張靜萍一邊擦淚，一邊也笑了，“好，好，你爸肯定會沒事。”
她心念一動，側頭對徐晚星說：“賺錢的事，你先彆急，我去問問顧先生。他生意做得大，一向有業務麻將，需要會算牌會喂牌的好手。之前也問過我，店裡有沒有合適的人手會乾這一行，可我那都是些中老年人，誰會乾這個呢。”
徐晚星一頓，“業務麻將？”
“生意夥伴常年有經濟往來，現在上麵管控太嚴，乾脆拿牌桌當幌子，安排自己人上去，該送錢時就大把大把地輸，該收錢時就一把接一把地胡。”張靜萍神色凝重，“但你要想好，究竟是不是要放棄前途，去做這一行。這個來錢快，但絕對不是什麼好出路。”
徐晚星毫不猶豫地說：“隻要能賺錢，我做。”
*
喬野第無數次站在黑漆漆的書房門口，一言不發呆立良久。
徐晚星白天總在課上打瞌睡，不論他說什麼，師爺把她叫去辦公室數落多少次，她都油鹽不進，像極了當初那個麻將少女。
他飛快回家，騎上山地車就要重新出門。
喬慕成氣得大拍茶幾，“你給我站住！”
喬野定在院子裡，背對父親。
“離高考還有幾天了？你自己數數！成天魂不守舍的，你到底要去哪裡？”
喬野低聲說：“我隻要二十分鐘，二十分鐘一定回來。”
“彆說二十分鐘了，兩分鐘也不行。”喬慕成嚴厲地皺起眉頭，“小野，你是怎麼回事？你媽之前說怕你和徐晚星一起玩，學壞了，我還不信。你自己看看你現在的樣子，哪有半點高考生的樣子？”
“我隻要二十分鐘。”
“你——”
“爸。”少年人孑然一身站在院落裡，緩緩回頭，“隻要二十分鐘，讓我去吧。”
孫映嵐拉了拉丈夫的胳膊，低聲說：“高考快到了，孩子壓力大，你彆置氣。”
喬慕成咬牙，“成，你去。就二十分鐘。記住，隻此一次。”
少年登上山地車，風一樣踏著夜色往夜市疾馳而去。
他停在興旺茶館門外，徑直走了進去。
櫃台後，李叔問他：“哎，小夥子，去哪兒啊？”
“找人。”
“哎哎，彆急著進去，你找誰啊？哎，我說，你怎麼不理人啊！”
喬野一路穿過大堂，走進後院，那裡是無數個包間。與前麵普普通通的大堂不同，院落裡有一棵梅樹，幾座假山，綠草成蔭。在院落四周，是幾個裝潢雅致的包間，玻璃窗，采光極好。
李叔跟著他匆匆而來，一把拽住他的胳膊，“這地方是你能亂闖的嗎？小孩子不懂事，趕緊出去！”
喬野卻定定地站在原地，目光落在某扇落地窗後，虛掩的窗簾隔不斷視線。
他看見了徐晚星。
她側對窗戶，坐在幾個成年人之間，遊刃有餘地打著牌，姿態閒適，唇角帶笑，不時說些俏皮話，逗得大家一陣笑。
在某個中年男子身後，還站著個花枝招展的女人，不時殷勤地俯身倒茶，又送到男子嘴邊，笑靨如花。
徐晚星仿佛沒看見，對周遭的一切都感到舒坦又自在。
喬野說：“李叔是嗎？”
李叔一愣，“你是——”
“我是她朋友。”他定定地看著徐晚星，說，“我隻要兩分鐘，兩分鐘後就出去，行嗎？”
“你可不許搗亂啊，這兒的人都不是你能招惹的。”李叔警告他。
“您放心，我絕不搗亂。”
李叔退到不遠處觀察他，而他的目光一直鎖定在那道身影上，拿出手機，撥通了她的電話。
*
手機響了四次，徐晚星都隻摁了下，掐斷聲音，四次。
第五次時，對麵的男人笑了，手中的麻將扣在桌上，淡淡道：“去接電話吧，小徐，咱們這兒沒這麼嚴的規矩。家裡人找這麼急，怕是有要緊事，彆讓人操心。”
“謝謝顧先生。”
徐晚星起身，拿著手機匆忙走出包間，停在小院裡。
深呼吸，她接通了電話。
“怎麼了，找我有事呀？”
喬野站在假山後，慢慢地問了句：“在哪？”
“在家啊，看書呢，手機靜音了，就沒聽見。”她故作輕鬆。
喬野沒說話。
她又催促似的問了句：“說呀，有什麼事？沒事彆打擾我看書，你以為誰都和你一樣，不看書也全都懂。”
說罷，還孩子氣地哼了一聲。
可那頭仍然沒有回應。
徐晚星略微不安地握緊了電話，仿佛有所察覺，抬起頭來，四處張望。某一刻，她看見了假山後拖得長長的影子，身形一滯。
那人從假山後走了出來，掛斷了電話，與她四目相對。
風仿佛有聲音，呼嘯而過，明明是五月的夜晚，帶著些許夏天的熱度，吹在麵上卻像刀子。
他離她咫尺之遙，又像在千裡之外。
良久，是他打破了沉寂，“為什麼？”
徐晚星聲音暗啞，脊背卻依然筆直，“我需要錢。”
“要多少？”
“很多。”
喬野默了默，從身上摸出錢夾，遞給她，說：“現金不多，卡裡有八萬，我從小到大存的。錢給你，跟我回去。”
徐晚星沒有接。
“嫌少？”
“是。”她死死攥著手心，說，“的確不夠。”
“你要錢來乾什麼？”
她張了張嘴，隻覺得萬千話語湧入喉頭，稍不留神就會透露出風聲。可五月的風提醒著她，下個月就要高考。
耽誤一個就夠了，難道還要拖他後腿，把第二個人拉下水嗎？
她抬頭看著喬野，說：“我想過好日子。”
“好日子，在麻將館裡嗎？”
“麻將館怎麼了？我生在這裡，長在這裡，讀了這麼久的書，膩了。”她無所謂地笑了笑，說，“現在不想讀了，打算棄暗投明，重新回歸老本行。”
喬野一把攥住她的胳膊，“到底出什麼事了，你告訴我。”
“都說沒事了。”徐晚星想掙脫，卻掙不開，餘光看見不遠處的李叔，她張口大叫，“李叔，快幫幫我，把這人弄走！”
李叔很快走來，一把抓住喬野的肩，“鬆手。”
喬野吃痛地鬆了手，看見徐晚星後退兩步。
他問她：“徐晚星，之前說的話，你全都忘了嗎？”
徐晚星神色一滯，轉身離開前，隻認真地說了句：“我沒忘，但是我反悔了。喬野，祝你前程似錦，在北京一切都好。”
隔日，徐晚星沒有再去上學。
仿佛破罐子破摔，既然他都知道了，她索性放棄了表麵的和平。
清花巷裡，老房子裡似乎沒有人住了，再也找不到徐晚星和徐義生的身影。唯一能找到徐晚星的地方，是興旺茶館。
喬野又去了幾次，無一例外，無功而返。
最後，他站在張靜萍麵前，“張姨，我知道徐晚星很信任您。”
張靜萍停在夜市街頭，看著一身狼狽的少年。
他幾乎是央求似的問她：“徐晚星怎麼了？您告訴我到底發生什麼事了，好嗎？”
縱然不忍，張靜萍也依然移開了視線，像和徐晚星約定好的那樣，搖搖頭說：“書讀多了，物極必反，大概是壓力大了吧，那孩子不想繼續讀書了。”
“不可能！”
“快高考了，你彆在這耗時間了。不管你來多少次，結果都是一樣。”
張靜萍轉身離去，熱鬨街市，隻留下少年一人。路燈將影子拉得很長很長，來時孑然一身，去時也隻有孤身一人。
那天夜裡，喬野生了一場病，高燒不退，次日連學都沒上。
高考在即，父母急得不行，喬慕成都請了假，與妻子一同在家照顧他。喬野翻來覆去說著胡話，叫著徐晚星的名字。
孫映嵐抹著眼淚，說早說過那小姑娘不是什麼好人了，都怪喬慕成，縱容孩子胡來。
喬慕成一言不發。
這場病持續了整整三天，喬野進了醫院，輸了兩天液，燒終於退了下去。
萬小福帶人來看他，班主任羅學明也來了，所有人都在噓寒問暖，囑咐他快些好起來。唯獨徐晚星沒來。
他聽見羅學明在走廊上與父母交談，說徐晚星搬家了，輟學了。
羅學明親自去找了她好多次，都不見人影。她隻在電話裡說，對不起，羅老師，我真的不讀了。
這些日子，羅學明也快瘋了。
可不管多疼徐晚星，多偏心這孩子，他始終是個班主任，還有全班五十來個孩子要照顧。他不能一蹶不振，他還要打起精神來，做大家的軍旗。
他走進病房，嚴厲地看著喬野，指指門外。
“想想父母，想想自己努力多年，到底是為了什麼？”
“喬野，你有大好前程，那麼多期望的目光都看著你，那麼多心願等你完成，你自己好好想想，這些日子你到底在做什麼。”
喬野看著蒼白一片的醫院，一切都是白色。
床單，牆壁，天花板，白熾燈，連同身上的病號服也是白色。他疲倦地抬手擋了擋燈光，說：“我知道了，您放心，羅老師，我會好起來，努力準備高考的。”
大概是從一天起，青春正式褪去了斑斕色彩，成為了蒼白一片。
他好了起來，出了院，按部就班地上學、複習，直到參加高考。
一切如常，仿佛生命裡從來沒有過徐晚星。
仿佛這是八年來，他一直就孑然一身，從來沒有過任何意外。
*
四十五天後，喬野收到了C大的錄取通知書。
清花巷都轟動了，這地方什麼時候出過這樣出息的少年？家家戶戶都來祝賀，喬家的門檻都快被踏斷了。
在那片歡聲笑語裡，沒有人提起徐晚星。
喬野坐在自己的房間裡，定定地看著窗外，仿佛下一刻，有個小賊就會撿起石子敲敲窗戶，然後手腳利落地翻窗而入，斜眼看著他，說：“能耐啊，喬野。”
說這話時，她是眉飛色舞的，語氣歡快又可愛，眼裡若有光。
可他等了一夜，直到天光微明，清花巷迎來魚肚白的蒼穹，那人也始終未曾到來。窗口安安靜靜，再也沒有被石子敲響過。
天色大亮時，母親敲門，說：“起床了嗎，小野？”
少年依然坐在床邊，說：“起了。”
“收拾好東西了沒？十點半的飛機呢，該準備準備了。”
他慢慢地站起身來，打開衣櫃，“就來。”