一頓飯隻有新棠和阿貴吃得心滿意足。
飯畢，太子交待了應緩幾句，人就離開了。新棠扒著窗戶往下麵看，見他騎著來時的那匹馬往另一個方向去了，轉頭疑惑問應緩，“殿下不回宮嗎？”
“殿下有公務在身，吩咐咱們先回。”
哦對，建安帝擬的聖旨還沒宣，這一件一件的事堵著，她倒把這件事忘記了，話說她也沒見太子手裡有聖旨啊。
太子本來打算先去司徒府，司徒府近，可走到一半又臨時改了主意。一路縱馬飛馳到達耿府的時候，不出所料的在府門外看到了司徒府的馬車。
耿府乃是百年世家，門口牌匾上的大字還是先帝爺剛登基的時候賜下來的。筆鋒蒼勁，嘉獎良將，是南岐的頭一份兒榮耀。
看門的護衛沒見過太子，見他一步步上了台階，警惕的上前阻止了他，直言說要去通報。
皇城裡的各家沒有秘密，司徒將軍和耿將軍私自發兵的事情這會兒估計都傳遍扶臨了，若非如此，兩家也不會這麼著急的聚在一起商量主意。
風聲鶴唳之際，小心為上。太子點點頭，並未和他計較，從袖中拿出了聖旨靜靜等在外麵。
不一會兒，厚重的漆桐色大門緩緩打開，門內密密的人群顯露出來。
為首的是耿家的老太太，頭發花白梳得一絲不苟，穿著一等命婦禮服，右手拄著一根柏樹根雕成的手杖，被兩個衣飾莊重的婦人攙扶著站在門口。
兩個婦人的眼角還紅著。
再往後就是一群稚氣未脫的孩子，他們的眼中的情緒或新奇或緊張，卻全然沒有對朝庭的怨恨以及對生活的憂慮。
可見耿家家風清正忠直。
耿家老太太生了四個兒子，老大和老二早年間跟著耿老將軍上戰場，在和北方夷狄那一場戰役中壯烈殉國，耿老將軍白發人送黑發人愧對妻子和兒子，生生在邊關駐紮了兩年才回家。
老大和老二去世的時候，還都年青，尚未娶妻，三兒子耿自忠也就是現在的耿將軍隻和現在的太子這麼大。
耿自忠當年是扶臨城裡出了名的玉麵小郎君，風流倜儻文采斐然。經曆了喪兄打擊之後，一夜間長大，棄文從武，代父兄長上了戰場，承擔起了光耀家族的重擔，誓要將北夷人永生永世封在關外。
耿家一門，男人在外浴血奮戰守衛疆土，把手無縛雞之力的老弱婦孺留在天子腳下以求安穩生活，偏偏這一點希冀也不儘如人意。
太子心中喟歎，到底是皇家虧欠了耿家。
耿老夫人見來人竟是太子，那雙蒼老的眼睛裡明晃晃的升起了希望，忙蹣跚著上前準備行禮。
太子上前一步製止了，“老夫人不必多禮。”說著命人搬來了椅子，旁邊的人扶著耿老夫人坐下之後，他才緩緩開口，清冷的聲音裡透著一絲安撫，“耿將軍忠君愛國，急南岐之所急，陛下和百姓皆感念其恩德，老夫人您無需太過憂心。”
這話一出，耿老夫人那雙尚且清明的眼睛顯而易見的亮了亮，顫聲吩咐身後的小兒子，“自朝，快，快去把你父親從床上扶起來接旨。”
耿自朝是耿老夫人的小兒子，老來得子身子又弱，身量看起來和耿府的大公子差不多，太子竟一時沒認出來。
不一會兒，耿自朝便扶著耿老將軍出來了，耿老將軍身子一向硬朗，若不是此次在朝堂在和建安帝據理力爭背過氣消停了幾天，眼下怕是要讓人收拾行囊北上了。
太子見人都來齊了，這才開始展開明黃的綢緞宣旨：奉天承運，皇帝詔曰，蠻夷數次犯我北境，擾我南岐民不聊生，今感念先祖功德，特命耿自忠、司徒烈遠率五萬大軍赴北境支援，揚我國威，欽此。”
司徒明的夫人當下就哭出了聲，也顧不上什麼體麵了，一把眼淚一把鼻涕的痛罵起司徒烈遠來，“自從我十五歲嫁給司徒明，又當嫂子又當娘的把他拉扯大，現在倒好，臭小子翅膀硬了一聲不吭就敢乾這種殺頭的事情，兄弟倆就沒一個省心的。”
耿夫人又何嘗不擔心，這兩人自知此次是犯了殺頭的死罪，家裡上上下都瞞的嚴嚴實實，唯恐牽連了家人。
覆巢之下，焉有完卵，耿夫人早就做好了隨夫而去的準備，隻是放心不下孩子。男人全了愛國之心，受苦的都是女人罷了。
眼下已經是不幸中的萬幸了，兩家婦人淚水漣漣的互相安撫了好一會兒才漸漸停歇。
耿老將軍上前把聖旨接到手裡，深深的伏下身去，“老臣謝聖上恩典，謝太子殿下恩典。”
太子虛虛一側身子，看著地上喜極而泣，一幅劫後餘生模樣的兩家女眷，沉默了好一會兒，才開口道，“忠臣良將，我南岐必不負之。”
語聲淡淡，卻分外深厚有力。
耿老將軍久久的跪在地上，太子走了好一會兒才慢慢的抬起了頭。耿夫人和耿自朝守在他身邊把人扶了起來卻見老父眼睛通紅，望著太子的策馬而去的背景感歎深沉，“我南岐終於有救了。”
北上途中，正在路上東躲西藏的耿自忠、司徒烈遠兩人終於不用趁天黑趕路了，收到建安帝旨意的時候，當下摔了碗，重整軍隊，加速向北境趕去。
祭典之後，民間到處在傳誦建安帝的功德，說其治國有方，寬厚仁慈，乃不可多得的一代明君。與此同時，北境邊關傳來捷報，耿自忠和司徒烈遠當場斬首夷狄大王子，這場戰事以夷狄的撤軍告一段落。
佳音難得恰巧又碰上了辭舊迎新，今年本該是個分外喜慶祥和的年，然而沒過幾□□廷上卻又為耿自忠該不該撤軍而爭吵不休。
按理說此次大敗夷狄，耿自忠一行人立了大功，理應整頓兵馬回扶臨複命封賞，可他執意認為夷狄人還有後招，就等著邊關撤軍之後卷土重來，到時候恰巧是南岐普天同慶的大節日，防備心和注意力一定會鬆懈，若那時再從扶臨率大軍趕過去，就為時已晚。
文官追求穩定，隻覺得耿自忠自己好戰還要冠冕堂皇的給自己戴一頂高帽子，不打仗還要伸手向朝廷要軍糧和日常不給，國庫本就不豐裕，實在是勞民傷財。
武官認為文官就是一群隻會念幾句酸腐詩的傻秀才，戰場形勢懂個錘子，敵人的鐵騎可不管你那麼多，隻要讓他們喘口氣，尋著空子一定會狠狠的扒著你的血肉往肚子裡咽，最後嚼的骨頭都不剩。
建安帝本就因為上次皇陵兵馬的事情對耿自忠有介懷，卻礙於他剛剛立了大功而不好發難，不得已隻好對上書彈劾他的帖子留中不發。
兩派如此爭執了幾天，建安帝以身子不適為名，躲在康元宮過了幾天清淨日子，卻不想這一日久不上朝的耿老將軍竟在康元宮外求見。
康元宮內的建安帝正在教最近新寵幸的妃子畫畫，聽到福祿稟報的時候，皺了皺眉頭，扔了筆沉著臉說了句掃興。
轉頭見福祿還站在那裡，不耐煩的擺擺手說了句，“宣。”