出了這檔子事，皇上很快就起身走了。
陳婕妤白飲了許多酒，撐著最後一點精神送走皇上後，立刻癱倒在地，嘴裡嘟囔著：“死，也不知道挑個好時候死，偏偏在這時候死了，專門和我作對。”
千姿殿宮人聞言，忙將陳婕妤帶回殿中安置不提。
芳霞殿與往日並沒有太大的不同，半開的殿門內隱約可見庭院內茂盛的雜草，一片荒涼破敗的景象。
小太監往裡瞧了瞧，輕聲道：“順德公公，奴才帶人進去查看便好，莫讓草葉間的夜露沾濕了您衣衫。”
順德擺擺手道：“誒，皇上剛回宮便出了如此大事，咱家要是不親自查探，難以和皇上交代。”隨即快步邁入。
殿內靜悄悄的，隻有雜亂的灌木和草葉在庭院中搖曳，毫無活人的動靜。
順德見狀，轉頭詢問身旁的小太監：“這芳霞殿，沒旁的人了？”
小太監道：“回順德公公的話，周淑女品階低，入宮時便沒有陪人，身邊隻得了一個宮女，連個灑掃婆子都沒有。那個宮女已經被帶走，如今正在內務府候著呢。”
一聲歎息。
“這周淑女也是個可憐人啊。”
順德沒再作聲，抬腳入內。
殿內空空蕩蕩，隻有一張有些歲月的拔步床、一個掉了漆的案幾，還有一個已經開裂的梳妝台。
拔步床上，除了被子新點，其他的無一不是舊物，連輕綃帳都發黃了。
事先了解過芳霞殿情況的小太監上前道：“順德公公，周淑女父親是益州下屬漢中郡褒中縣主薄，選秀入宮。聽聞其為人寬和、脾性甚佳，平日也不出門與嬪妃們交際，隻是偶爾陳婕妤會上門。”
說到此處，小太監似乎有些為難，但人命關天，他定了定心神，還是決定和盤托出：“偶爾陳婕妤會上門，尋周淑女的麻煩，但周淑女從未與其起過衝突。”
縣主薄的女兒？這等出身，在宮中實在是低入塵埃，也難怪芳霞殿看起來如此破敗，陳設如此破舊。至於陳婕妤......順德在宮中呆了幾十年了，什麼樣的風浪沒見識過，一眼就能看得明白。
順德又歎了一聲，視線落在案幾旁的梳妝台上。
梳妝台上有個妝奩匣子，上麵掛了把小小的銅鎖，看起來是這屋裡唯一值錢的物件。
興許裡麵有線索。順德上前兩步，擰開銅鎖打開妝奩。
妝奩匣子裡彆無他物，隻有一隻開得正豔的桃花，花梗細長，想來曾有人把它作為發簪攏在發間。
桃花絢爛卻又嬌嫩，許是離枝時間久了，外層的花瓣邊緣已經開始卷曲，呈現頹敗之勢。
順德心中感慨，轉頭朝小太監道：“走吧。”
小太監應了聲，行在前麵，為順德掌門。
順德往前走了兩步，忽地頓住腳步，回轉身子，拿上妝奩匣子，才重新往外走。
“沒查到線索？”
禦書房內，坐在龍椅上的男人挑了挑眉，一字一頓道：“一個宮妃毫無征兆的中毒而死，居然查不到線索？”
順德跪在地上，拭了拭額頭汗珠，賠著笑道：“皇上，奴才也奇怪呢，臣派人將禦膳房裡裡外外翻了個遍，不但沒查到毒藥，連不新鮮的食材都沒有。要不是太醫查出周淑女體內有夾竹桃毒，奴才也不敢相信，這周淑女就像撞鬼了一樣，平白無故中了毒，莫名其妙就沒了。”
殷岃沉聲道：“朕不信鬼神。”
順德忙附和：“奴才也不信。”
看皇上仍舊沉著臉，順德便將那妝奩匣子拿了出來：“皇上，這是奴才在芳霞殿內尋到的。周淑女出身低微，銀錢緊張，連個像樣的首飾都沒有，整日窩在芳霞殿閉門不出，也就同陳婕妤有些來往。”
“嗯。”殷岃淡淡道：“朕知道。”
迎駕時他便看出來了，再蠢的人，也不至於在殿前出那麼大的洋相，必然是有人動了手腳。
粗粗掃了一眼，他便明白，是誰動的手。
但當時的情況下，身份低微的周淑女必須得吃下這個虧。
殷岃垂下眸子，妝奩匣子中的桃花映入眼簾。
這枝桃花同那女子一樣，雖然美麗，卻又嬌弱萬分，此時更是生機全無，隻等被人碾入塵土。
“繼續查，若是陳婕妤，先不聲張，待陳侍郎回京後在提此事。若不是陳婕妤......”
殷岃抿了抿唇，微闔雙眸，遮去琥珀色瞳仁間的所有情緒。
若不是陳婕妤，周淑女這麼一個出身低微又避世安貧的人，又有誰會辛辛苦苦弄來毒藥，一定要置她於死地呢。
*
開裂的拔步床，發黃的輕綃帳，案幾旁還有個忙碌的身影，看起來也如此熟悉。