“下來吧。”寶嫣在輦車中，聽到了晏子淵的聲音，他來請她，和他一塊到城中的高台上祭祀祈福。
天還未徹底變黑，寶嫣與晏子淵對視，他對她的態度多了些小心的滋味，“把手給我，慢些，我扶你下車。”
他定然因為上回寶嫣的話，以為她有身孕了。
寶嫣這幾日卻沒有再感覺到身體不適，想要作嘔的反應，他們都在等她來月信，而在此之前，還是會細心照顧她。
她望著在日落的光輝下，等她伸出手的晏子淵，不禁想，其實若是他不找人與她圓房，不那麼厭她的話，他們何嘗不能組成一段良緣。
但是說這些都沒用，寶嫣拒絕地抬手，朝等候在旁的小觀伸去，“不勞煩夫君了，我自己來。”
晏子淵被當眾下麵子，神情僵硬了一瞬，便把手收了回來。
這麼多人看著，這種小事他不與她計較。
高台之上，寶嫣按照提前熟悉過的禮儀撒酒祭天，下麵黎民百姓呼聲不斷，人頭攢動，寶嫣惦記著長兄，往人群裡多看了眼，不知道蘇賦安等人此刻在何處觀禮。
這附近的高樓都被陌生的麵孔占滿了，想準確地找到蘇賦安占位的方向都難。
“祭祀之後，你是想回府歇息，還是想在城中逛逛。”
晏子淵問，他餘光覷著寶嫣毫無變化平攤的肚子，那裡的腰還是盈盈一握得細，他沒有生育經驗，也不懂婦人這邊的規矩。
隻猜測她肚子裡會不會有好消息，於是願意多照看她些，還是期望沒什麼事的話，寶嫣能回府去。
但顯然寶嫣和他的想法相去甚遠，她的意思今日要與民同樂，等廟會結束了才會回去。
“我與我大兄約好了，難得他們來北地一次，這齋孤節來得很是時候，他們可以好好賞玩一番，再回金麟。”
寶嫣很有打算地道：“我自然是要好好陪他們的。”
晏子淵皺眉，“我還是覺得你該回府，廟會人太多了，難免發生擁擠，你就不怕被衝撞到？你的肚子……”
寶嫣手放在腹部上，不確定的事，怎能與她大兄相比？
“我不要緊，我與大兄約定在官府酒肆見麵，會讓開擁擠的人群去找他，你若不放心，那就借幾位府兵跟著我。”
寶嫣心意已決，晏子淵說服不了她，隻好看著她邀上她身邊的婢女，帶上護衛從高台上下去，穿梭在主城鱗次櫛比間的街道中，不多時就不見了蹤影。
“女郎，好多人啊。”小觀緊跟在寶嫣身後驚歎，眼前熱鬨景象令她們眼花繚亂。
身側身前有府兵替她們隔開人群百姓，以免擋了寶嫣的去路。
寶嫣也是被迷花了眼，清河當真與他們金麟不一樣，金麟是秀氣的水鄉，有廟會卻穿梭在鄉間小道，內城更講氣派喜愛歌舞，雖熱鬨奢靡，卻總缺了股勇猛之氣。
就如文質書生，清河比它更像一個將軍，百姓在這裡規矩沒那麼森嚴，不講過多傳統，更不拘更恣意。
“天兵天將來了，還請各位速速讓道。”
祭祀廟會，少不了請神的表演。
寶嫣在道路上停留片刻，未曾注意到從身側的巷子口，湧進來一條打扮怪異，戴著猙獰神武麵具的請神隊伍。
動作迅速，身子敏捷地穿梭在人群中，將寶嫣一行團團圍住，就連替寶嫣開道的府兵都為之一驚，連聲嗬斥，“什麼人？”
“快讓開，讓開。”
然而任由府兵怎麼嗬斥，身著戲服，戴有詭異麵具的身影就像有意識將他們隔開一樣，寶嫣聽見小觀呼聲，才發現剛剛還在她身旁的婢女，不知何時像被激流衝走似的，離她越來越遠。
“女郎，女郎……”
“小觀。”
寶嫣朝著小觀的身影追去，下一刻一道突然出現的身影擋住她的去路，與周圍插著各色羽毛的戲服不同，這人著了一身白，連麵具也是白，身形是當中最高的。
寸步不讓地擋在她麵前。
寶嫣動，他也動，寶嫣轉換方向，這道似乎是請神主祭的身影，仿佛無論怎麼移動怎麼都能看得見他。
一種無法擺脫的危機感讓寶嫣心緒緊張，“什麼人？”
不等應答，外圍的百姓熱情高漲地喊道：“請神舞，請神天降，佑我清河，萬壽無疆……”
請神開始。
麵前的人影緊盯著她，與周圍人一同揮舞手中驅邪的法器。
彰顯雄性力量的身姿宛若仙鶴，頎長挺拔，每動一下那張麵具勢必都會朝她望過來，看寶嫣視線是否停留在他身上。
瞬間寶嫣有種對方在引誘她觀望他的怪誕感，小觀的聲音早已淹沒在呼聲中，連府兵都被衝散。
人潮中舞動已久的請神主祭離她越來越近，猛地抓住她的手，讓寶嫣與一道差點撞上她的影子交錯閃過，最後撞進護著她的白色戲服的懷中。
貼著她的耳朵，清冷低沉的嗓音猝然指責道：“蘇氏女可惡，背刺我。”
寶嫣聞聲，身體輕顫，與麵具後一雙漆黑淩厲的眼眸視線交織在一塊，陸道蓮不再遮掩身份，趁寶嫣反應過來前，毫不猶豫地將她從原地帶走了。
官府酒肆。
提前抵達的蘇賦安，在相隔數十米的方向，無知無覺地背對著街道，絲毫未發現親妹的異樣。
“我，我好像懷有身孕了，你不能碰我。”
在發現陸道蓮偽裝成主祭，將她綁走後，寶嫣終於反應過來，她手搭在肚子上，在隔著一條街，誰也發現不了的角落裡，裝得像模像樣。
“為何背刺我。”
陸道蓮高大的身軀將能逃離的去路堵死，大手逐漸發力，將寶嫣的手腕攥得緊緊的，直到承受不住他的怒意，寶嫣吃痛地輕呼出來。
“彆，彆這樣……我不是有意的。我沒有。”
“新婦撒謊。”
摘下麵具的陸道蓮，由下到上睨著她瘦弱的腰身，似笑非笑：“沒人告訴你，難道連你乳母都不知道，真正的有孕身是什麼樣的嗎？”
“蘇氏女，你根本沒有身孕！”
寶嫣那幾天是惡心作嘔，卻並非和懷孕有關，她剛曆經了一場被夫婿背叛，又被其他人強取豪奪的遭遇，如何承受得了。
她食欲不振，很少進食，為了折磨自己，連水都少喝。
可不是忍得胃痛不好，她做夢都想一次就懷上算了，於是回憶曾經見過大肚子的婦人是什麼樣的，於是便學著她們嘔吐不適起來。
沒想到，今時今日，就在這四下無人的角落，被強迫過她的高大郎君所揭穿。
“胡說。你知道什麼？我，我就是懷了。”她不忿地駁斥。
嬌聲帶怒，陸道蓮麵色冷厲，倒不像往常那般淡淡地俯視她，這回是帶些懲罰意味的出手，“是麼，那就讓我替你看看，看是懷了，還是壞了。”
寶嫣感到大難臨頭，正要呼救，修長的五指一把將她嘴堵住，一隻手就使得她動彈不得。
再接著，她渾身一震，堅持不到片刻，就從僵硬繃緊的弧度，在高大身影前變得柔軟，連背後的牆都靠不住。
在她即將掉下去那一刻，陸道蓮結實的雙臂接住了她，並將她往自己懷中攬了攬。
炙熱的呼吸若有似無地拍打在不見一絲瑕疵，潔白又緋紅的麵頰上，他虎視眈眈地對她暗示道：“隻是這樣，就站不穩了嗎。”
寶嫣思緒一團亂麻，無法回應。
她也是不想，但對這人天然的畏懼和痛恨，讓她控製不住像弱柳一樣，一邊在對方戲說之下，迫不得已靠著他，一邊自己捂住嘴嚶嚶抽泣著。
陸道蓮再次問道：“我待你不好嗎？為何背刺我。”
他連號令符都送她了，她卻轉頭就向夫婿告狀。
說他對她做了上回那樣的事，“我上回不是放過你了？難道我做錯了。”陸道蓮居心不良地問：“還是你在怪我，沒能讓你得個暢快，就狀告汙蔑我。”
“不，不是……”寶嫣想努力站起來，卻沒能有那樣的能耐。
她搭著他的肩膀，實在是被他的氣勢弄得提心吊膽，街上無人，可是遠處還有廟會遊神的動靜，寶嫣生怕會有其他人來。
自知闖了大禍，果斷為了潑他臟水挑撥離間的事，哀哀地祈求，“你聽我說，好郎君，不是這樣，你聽我說。”
然而陸道蓮並未表現得像上回那般好說話，怒意未消，帶有一絲玩味地道：“新婦詭計多端，我不想聽。”
寶嫣求饒未果，赤紅白臉，終於在不小心撞上牆時崩潰地哭出來。
什麼忠貞不屈，他今日就是來治她的。
那二十七顆佛珠，她以為是白給的。
“你，你該死。”
她撐著牆壁。
他胸膛緊貼她的後背，“我已身在地獄。”何懼生死。