晏府的家宅獨占了一條長街, 它是清河北地上霸主，沒有哪家與它比鄰而居的建築占地更廣。
而門前駐守的府兵，讓這座豪府看起來更不可接近。
打廟裡回來的馬車在門口停下, 漸漸地下來好一堆晏家的女眷和仆人。
為了犒勞今日陪同她們去廟裡祈福的旁親，老夫人做主邀請她們到晏家做客，用過晚食再走。
一群嬌客恭維客氣一番，隨著主人家的腳步，邁入晏家的大門。
客人本該由賢寧和寶嫣一起招待，但因著蘭姬回來了的原因, 賢寧往老夫人那裡解釋了幾句, 再同旁親女眷淺淺寒暄一番，便帶著寶嫣從正堂離開了。
蘭姬是在齋孤節失蹤的。
晏家和蘇家派人去找時, 隻當她是不小心走丟了, 在第二日當天應該會回來。
可是後來一直未見蘭姬的蹤影, 連她身邊的婢女也不在，便將她走丟的可能排除了。
認為她應是出了什麼事, 亦或者被歹人綁了。
活要見人, 死要見屍。
不管是晏家還是蘇家都不曾收到綁匪的消息, 於是又有另一種流言猜測, 蘇家這個側室, 會不會做了逃媵。
這可是要蘇家負責任的。
寶嫣記得, 那段時日她分身乏術, 正處於和陸道蓮的糾纏之中, 她也隻有等消息。
一直沒尋到人, 就如同突然蒸發一般，蘭姬不見的事情也給兄長蘇賦安和叔伯他們帶來了不好的影響。
畢竟逃媵傳出來很不好聽，會破壞本家的名聲, 讓人覺著這家的大人，未曾教好家中的女娘，奔逃的行事作風，足以叫夫家顏麵難堪。
但是再怎麼找，蘭姬都很蹊蹺地沒有出現。
而兄長，也因為歸期已過，不能再拖了才不得不離開北地。
被留下的一部分仆人，則按要求繼續追查打聽蘭姬的下落，直到今日都未曾放棄。
隻是時間太長，數日過去，北地又廣闊無垠，在遙遠的路途磋磨之下，下人們都有些許疲乏了。
唯有令他們暫且休整歇息，等養好了精力再次出發。
而寶嫣這裡，自始至終，都未有收到任何有進展的消息，很多時候都隻能猜測。
會不會蘭姬已經遇上什麼不測。
不想就在被眾人幾近遺忘，覺得希望渺茫之時。
她卻又在晏家出現了。
側室失蹤又回來，作為少主母的寶嫣，不管與她有沒有乾係，她都必須好生麵對蘭姬，弄清楚其中到底發生了什麼事。
而賢寧，作為後宅的女主人之一，也更有追查這件事的責任。
但寶嫣揣度，她這般主動，打算親自去見蘭姬的原因，怕是不隻是因為責任。
或許對這位婆母來說，庶姐失蹤又回來，應當是個很好拿捏蘇家過錯，討取利益的機會。
兩家聯姻雖是盟友，可是論勢力和地位，總是沒那麼匹配。
晏家必然比蘇氏強勢，而作為親家，定然需要展現的和和氣氣，才能維持彼此的體麵。
但若是家中，新婦側室有人犯錯，做了對不起夫家的事，這便相當於，蘇家虧欠了晏家。
虧欠的越多，要還的人情便越多。
長此以往，終有一方的臉麵地位會越來越處於劣勢，從而進一步被另一方拿捏。
當下，蘭姬便是這個機會。
寶嫣其實不想這般揣度，但是人心往往就是這樣想的，有利可圖，焉能無動於衷。
賢寧身為長公主，宮廷出身，豈會不為利益打算。
寶嫣略有不安地皺起眉頭，隻期望蘭姬，是她想的那樣，不是無緣無故逃走的。
而是有什麼不得已的隱情，她不希望因為這件事，而讓晏家去信給蘇家，給家裡徒增一些麻煩。
畢竟，管束姬妾是她的責任。
同樣管束子女，也是她阿母的責任。
寶嫣不想到時，羅氏被牽連，指責她未曾在她們年少時將女娘們教導好。
隻不過，憑她目前如何擔心思慮，也改變不了任何現狀，唯有跟隨賢寧的腳步抵達議事的正堂。
那裡頭已經來人了，寶嫣的視線朝賢寧的背後探出去，看到了不經常見到的老君侯，其次是正在商談的晏子淵。
還有兩張陌生的麵孔，從長相到衣著打扮，都叫寶嫣暗暗吃驚，心中更泛起一絲絲古怪而激蕩的漣漪。
而蘭姬，許久未見，她當真活生生地出現在眼前。
她的樣子，還和離開晏家時一樣，看不出差彆，可是她的打扮，叫寶嫣更加心生不解。
身邊的婢女早已不是當初從家裡帶來的紅葉，而是換了另一個麵孔陌生的女娘，還有一個護衛模樣的人立在她身後。
這些人從寶嫣她們進來起，就將目光從為首的賢寧身上，落到了她的頭上。
那視線有著說不清的古怪和複雜，但無疑是不善的。
尤其蘭姬，在寶嫣跨過門檻，從賢寧身後露麵時，她那雙有著胡人血統，頗具風格的眼睛，便一直緊盯著她。
如同見到了暌違已久的宿敵，泛出一絲嫉恨的冷意，隨即又似想到什麼，露出有備而來且高深的冷笑。
氣氛微妙不同尋常。
這時在短暫的打量和靜默中，終於由賢寧率先打開了話匣，她的神情和寶嫣沒什麼兩樣。
對眼前的景況都不了解，詫異而好奇，滿是公主威嚴地掠過屋中其他人，將目光落在龐眉黃發，老驥伏櫪比所有人都年長的晏家老君侯上。
雖然略有些許不悅，但還是主動地問，“這是怎麼回事？他們是誰？我怎不知，胡人還派來了來使……”
北地是有胡人的，且比南邊寬容，允許胡人平民在北地行商。
但在都是漢人的晏家，陡然出現好幾張純正的高鼻深目，異於常人的胡人麵孔，意味便有些許不同。
並且以賢寧的目光來看，就如屈居於老君侯下方坐著的兩個胡人，一看就是胡人那邊的將領。
晏家給她的傳信上說，失蹤已久的新婦陪媵回來了，請她和寶嫣儘快趕回去，可沒說，這個側室還帶回來了胡人將領，她與這些人又是什麼關係？
“長公主……”
麵對賢寧的問話，晏家老君侯道：“此事說來話長，不如坐下再談。”
賢寧一上前，站在她側後方的寶嫣便徹底暴露出來。
她不知是該留在原地，還是該跟著賢寧一同過去，她看向待在另一旁有人陪伴的蘭姬。
猶豫了下，還是挪動腳步，緩緩朝庶姐的方向走去。
總要弄清楚蘭姬到底是怎麼在齋孤節那日消失的，哪怕她和她身旁的人看自己的眼神再陰冷不善，也要去打聲招呼。
彆怕，寶嫣忍著感覺非常明顯的敵意，心中安慰自己。
隻有問清楚了，才好給家裡去信解釋緣由，也算有個交代，叫他們放心。
她不是孤身一人，還帶著婢女。
但就是這樣，還是如履薄冰，因為做胡人打扮的蘭姬，還有她身邊的人都一動不動，就好似等著她上前招呼一樣。
寶嫣帶著小觀在蘭姬身前站定，輕柔地問起，“阿姐，你去哪裡了，我們找了你許久，你的嗓子可還好……”
猶記得齋孤節之前，蘭姬被陸道蓮教訓了一通，不能開口說話了，不知現在情況怎麼樣。
寶嫣本是正常詢問，但不想一開口便讓蘭姬臉色微變。
像是沒料到寶嫣居然還敢跟她提這個，宛若被戳中痛處的蘭姬，始終不能忘懷那天夜裡，她一心期盼在寶嫣與晏子淵圓房之後，能輪到她得寵。
卻不想她一腔期盼最後都化作了驚懼膽寒，雖然那倆差點讓她死掉的人，不曾提寶嫣姓名半個字。
但是其中一人一句“她叫你不要惹她”，讓蘭姬事後回想，她招惹得罪過誰，與誰近來發生矛盾，她跟誰最不和，很快便得出了對方口中的“她”是什麼身份。
是寶嫣。
他們是來替寶嫣出氣的。