雞爪煲的熱銷, 讓沈魚囤的土豆迅速消耗。
沈魚還挑了些小的埋在爐灰裡，滅了火光的爐膛還火熱，埋幾個小土豆進去, 用爐灰的餘溫將土豆燜熟。
從爐灰裡扒拉出來的小土豆，剝皮吃著有股獨特的煙火氣，蘸上鮮醬油也是道美食呢！
庫房裡的土豆快沒了，阿莓就惦記起花盆裡的土豆苗了，離種下已過了半月，土豆苗長得有些繁茂了。
阿莓就像個操心的老母親, 天天盯著，圍著花盆轉幾圈, 口中還喃喃道，“小苗兒快快長。”像是在進行某種神秘的儀式。
沈魚見她都有點快魔怔了，想讓她歇歇, 給她講起故事來。說從前有人種下一棵樹, 每天澆水施肥，種下後日日去瞧，可那樹就是不長，那人心灰意冷, 隻覺得種不活了，便不去管它。直到某幾月後再經過，卻看見了樹抽出了新芽。
沈魚本想著寬慰她，沒想到阿莓陷入了另一種極端, 那日沈魚喊她看苗, 阿莓捂住眼睛，“不能看，看了就不長了！”
沈魚：“……”索性將花盆都搬到她看不見的地方。
崔四聽說了這事笑得肚子疼, 對阿莓道，“你以為你這雙眼睛是什麼？看了就不長了，哈哈……”
阿莓舉手又要打人，好在外間有人叫小二才解了崔四的圍。
幾個穿著士子衣袍的年輕後生進了店，喚小二點菜。
其中一人不滿道，“十七郎，這便是你口中那家有美味的食肆？莫不是不願出銀錢，搪塞我們兩個吧。”
被稱作十七郎的這位顯然是今天做東，“食肆雖小，美味卻不少，任兄莫要隻看表象。”
“是嗎？”那位姓任的士子仍一臉不屑。
十七郎又道，“是真是假，一試便知。”
坐在對麵那位許久不開口的士子，淡淡道，“我聽聞思閒酒肆的虎皮雞爪便是源於這沈記。”
他一開口，那位姓任的士子明顯收斂了些，“程兄既如此說了，那必然是不錯的。”
崔四候在一旁許久，聽著那任姓士子的話，白眼都快翻到天上了，三人乍看是差不多的打扮，但細看便能瞧出許多不同來。
姓任的士子白袍漿洗得都有些泛黃了，頭上隻戴了個老銀素冠，而那位最後開口的士子，衣袍上繡有暗紋，發間是一根玉質溫潤的束發簪，顯然身份比另外兩位要高上不少。
崔四對這趨勢逢迎的人沒一點好感，簡直是玷汙了讀書人的清譽。
幾人隨意點了些招牌菜，雞爪煲當然是不能少的，又要了些酒。
菜上齊後，任文林和李十七也是等程梓明動了筷後，才吃了起來。
酒過三巡，任文林舉杯道，“程兄得了秋闈榜首，我還未向你道賀，今日借著十七郎這頓酒，恭祝程兄前程似錦。”
程梓明淡淡一笑，舉杯謝過。
崔四在一旁聽了個一清二楚，不免對這姓任的有些鄙夷，秋闈都過去幾月了，才向人道賀，無事獻殷勤，非奸即盜，那位程郎君當真好脾氣，若是他對著這種人，才不會有什麼好臉色呢！
果然，道賀過後，崔四聽他們閒扯，那任文林不知怎的就把話題引到了其他地方。
任文林皺著眉，十分可惜道，“可惜我當時未帶足夠的銀錢，不然定把那字帖買下。”
程梓明夾了一隻鮮蝦，開口道，“若是真為臨川先生真跡，錯過豈不太可惜，任兄可還能找到那個賣字帖的商人？”
任文林見程梓明搭話，接著道，“那商人曾言近幾日都會在留芳閣留宿，今日去尋，想來還是來得及的。”
“留芳閣？那不是煙花之地嗎？世家子怎好輕易涉足。”李十七不確定地問了一句，他年紀小家中還未娶妻，對風月之事隻是略有耳聞。
任文林淺笑，擺擺手道，“十七郎此言差矣，我等為尋字帖而去，又不是為了尋歡作樂。自身正，何畏人言！”
“說得好！”程梓明酷愛臨川先生的字，家中他的字帖著書眾多，多年來四處收集臨川先生的作品，聽聞有臨川字帖出現，早已按捺不住。
李十七見二人達成一致，也不好拂了兄弟的興致，“那便同去留芳閣走一趟吧。”
三人飲樂作罷，便出了沈記往城東而去，城東是些勾欄瓦舍聚集地。
崔四收拾著桌上的殘羹冷炙，忍不住道，“還當是清貴世子，卻原來也是留戀風塵之人。”
沈魚從後頭出來，正好聽見他自言自語，“一個人念叨什麼呢？”
崔四一副八卦神色，悄悄對沈魚道，“方才的幾位客人啊，往留芳閣尋歡去了。聽聞那留芳閣新來了個花魁娘子呢！”
沈魚在他腦袋上敲了一把，“正事不做打聽起人家陰私來，留芳閣來了個花魁娘子你倒清楚，早上收拾了幾桌你記得嗎？”
崔四難得露出個憨笑來，捂著吃痛的腦袋，“這個，這個……”
“好好跑你的堂吧！”
門外又傳來動靜，崔四迅速開溜，替客人將竹簾打起，進來兩個武侯。
其中一個正是小楊，小楊巡街後便常來沈記坐坐。崔四看見他都不用上前點菜，便知道他要什麼了。
“一碗鯽魚湯麵。”