火把的亮光將廚房裡照得亮堂堂的, 兩個小孩怔了一會兒才想起來跑。
“風緊，扯呼！”小石頭喊了聲。
小孩身形小，靈活地從沈魚與阿芝的包圍圈裡鑽了出去, 往狗洞處跑, 沈魚抱臂看著他們落荒而逃, 心裡一點也不急。
不一會兒, 阿莓一手拎著一個回來了。阿蓉手裡也抱了一個。
阿莓拎著兩個孩子的衣領子，兩個小孩不停地掙紮, 小胳膊小腿在半空中蹬著。
“放我下來！”虎子喊叫著。
阿莓厲聲道, “老實點。”
大堂點起油燈, 兩個小孩終於被放下來。阿蓉懷裡的孩子驚恐地望著周邊，又往她懷裡縮了縮。
“怎麼還有個這麼小的女娃？”女娃五六歲的樣子, 蘋果臉被凍得通紅, 身上的衣服竟然還是單衣，沈魚見狀不忍, 讓人點起炭盆火爐，拿來棉衣。
阿蓉把孩子交給沈魚, “這女娃在門口放風, 我去看時她都快凍僵了, 才把人抱來。”
女娃安安靜靜，沒有說一句話，隻轉著兩顆黑葡萄似的大眼睛。
幾人都圍著女娃轉, 忽略了抓來的倆小子。
虎子雖害怕，還是壯著膽子道, “你們放開寶妹，東西是我偷的，我一人做事一人當！有什麼事, 都衝著我來！”
沈魚讓阿蓉帶寶妹下去洗個熱水澡，笑著看向虎子，“你這小子，還知道一人做事一人當。”
被沈魚看得心虛，虎子低下頭，“男子漢大丈夫，做錯了就得承擔後果，我……我不怕。”虎子聽過些說書的，儼然把沈魚把寶妹帶走的行為當成了扣押人質。
小石頭用一雙乖巧的狗狗眼看著她，語氣哀求，“姐姐，偷東西確實是我們錯了，我們不會抵賴，隻是寶妹還小，她什麼都不知道的，欠您的錢我們會還的，請不要把我們送官，好嗎？”
其實在看到他們的模樣時，沈魚已經歇了教訓他們的心思。原因無他，這兩個孩子，穿得太單薄了，冰天雪地的天氣，還穿著夏天的單薄料子，衣衫打了不少補丁，衣袖漿洗得發白。
還有那率先開口的孩子，他的左邊袖口，竟是空的！再看另一個，清秀的小臉上有一大片青黑的胎記。
簸箕中的銅板被沈魚拿在手裡，清脆的金屬碰撞聲在屋中回蕩，“說說吧，怎麼又想著來還錢？”
小石頭心頭一喜，“姐姐，你不報官了嗎？”
沈魚輕咳一聲，“那要看你們的說辭能不能說服我。”
小石頭跪下給沈魚磕了個頭，順便拽著虎子一起跪下，“謝謝姐姐。”
沈魚淺笑，這小子，倒是奸猾！她還沒說原諒他們呢。
“這地方以前沒租出去的時候，我們下山時會來這裡住一夜。沒想到這次下山有人住了，昨日偷溜進來，實在是太餓了，聞到廚房裡的香味，就沒忍住偷吃了幾塊。除了糕點，我們其他的什麼都沒動！”
沈魚看他，“都是你們三個吃的？”
小石頭道，“不，不是。我們倆隻一人吃了五塊，寶妹胃口小吃了三塊。剩下的帶了些回去，分給大家了。”
沈魚摩挲著下巴，她總共做了十來種糕點，每樣拿兩三塊也有二三十塊，這小子還算實誠！
沈魚問道，“你們總共有多少人？”
“十來個。”
“平時都在哪裡乞討？”
小石頭抿抿嘴，從牙縫裡擠出幾個字，“我們……不是乞丐。”
虎子也挺著胸膛，“我們才不是乞丐！我們很能乾的，隻是他們都嫌我沒了一隻手，嫌小石頭長得不好看，沒人要我們乾活。”說到後麵，語氣有幾分落寞。
“我們是象山上文丘觀裡的孩子，半個月下山來采買一次。隻是觀中人多，銀錢少，冬日裡野菜難尋，觀裡還有比寶妹更小的孩子，我們餓些倒是沒什麼，但他們餓不得。”
阿芝湊近沈魚，與她耳語道，“象山就在城外，山上的確有個文丘觀。二十年前求子最靈驗，近年來香火並不豐。”
“既偷了糕點，怎麼又想著來還錢？”沈魚命阿莓將炭盆拿得離他們近一些。
小石頭搓搓手，“昨日拿了糕點回去，梁哥哥就發覺了不對，他給的銀錢不可能讓我們買那麼多糕點的。梁哥哥捉了我與虎子去拷問，我倆才說出實情。他當即大怒，給了我們十個銅板，讓我們連夜下山來還錢。”
沈魚心中有了些計較，問那兩個小子，“你們說的都隻是一麵之詞罷了，可有人證？”這孩子言辭懇切，但也不能輕信了他。
小石頭絞儘腦汁想了想，“春安堂的大夫可以證明我們說的是真的！他時常給梁哥哥和觀裡的孩子送藥，我們今天下山也是想帶寶妹看病。”
“對，豐哥哥認識我們！”倆小孩似乎是找到了救星般，高興起來。
春安堂？豐敬的藥鋪，還真是巧了。
既然他們說出了豐敬的名字，沈魚便讓他們在這兒待一晚，明天一早再去找豐敬求證。
沈魚將他們帶到後院的房間裡，燒了洗澡水，拿了乾淨冬衣讓他們換上，棉衣是大人的尺寸，穿在他們身上太大，看上去有些滑稽，走起路來有些彆扭。
沈魚又給他們送了兩碗熱湯麵，小石頭盯著湯麵，大大的狗狗眼看過來，小聲問，“我們能吃嗎？”
虎子口水已經流到了碗裡，眼巴巴地看著沈魚。
沈魚揉揉他們的小腦瓜，笑著道，“吃吧。明日去春安堂，你們若敢騙人，我都要討回來的。”
“不騙人，不騙人。”虎子率先開動。
“謝謝姐姐。”小石頭道謝了才拿起筷子。
一碗麵吃完，倆小子都抱著肚子半躺著，虎子連聲道，“好吃，好吃。”
沈魚收拾了麵碗，臨走前給了倆小子一人一個暴栗，“不許想著跑啊，寶妹還在我手裡。”
“不跑！”
“絕對不跑！”
這裡有乾淨暖和的棉衣還有熱騰騰的湯麵和美人姐姐，傻子才想著跑呢！
倆小子露出個憨憨的笑。
沈魚溫柔笑笑，這倆小子，這麼點恩惠就被收買了，到底還是七八歲的小孩子。
照顧完兩個大的，沈魚又去看那個小的。阿蓉已經給寶妹換完了衣服喂飽了飯，寶妹正甜甜地睡著。
小女娃擦乾淨臉粉雕玉琢，麵團子似的臉蛋可愛極了。
沈魚沒忍住拿手指戳了戳她的小臉，真軟乎！
阿蓉拍開沈魚的手，低聲道，“剛哄睡的，掌櫃彆給戳醒了。”
沈魚悻悻地縮回手指，無聲做口型道，“知道了。”
兩人出了房門才敢大聲說話，阿蓉皺眉道，“這女娃好像聽不見，我做什麼她都是要看見了才有反應。”
難怪那麼安靜，原來是個聾啞的孩子。沈魚心頭微酸，方才給虎子換衣服時，她看過他的左臂了，很明顯是先天未長好的，不是受傷所致。這些孩子多少都有些殘缺，莫非是被人遺棄？
耳邊傳來那個房間倆小子嬉笑打鬨的動靜，沈魚隔著門高聲道，“還不睡我就把你們丟出去！”
屋裡立刻安靜，一絲響動都不曾有。沈魚勾唇淺笑，這倆個精力旺盛的男娃啊！
他們說觀裡有十幾個孩子，那些師太們管得過來嗎？才兩個，沈魚便覺得有些心累了，這個年紀的孩子，一個賽一個有主意。
翌日，阿蓉抱著寶妹，沈魚一手牽一個去了春安堂。
“沈姐姐，就在前麵了！”虎子放開她的手，蹦蹦跳跳進了醫藥鋪。
虎子跑進門與胡桃撞了個滿懷，“哎呦，虎子，你慢些。”這小子半月來一次，也算個熟臉。
胡桃朝他身後看去，“梁郎君呢，沒來？”
“梁哥哥的咳嗽又嚴重了，阿嬤不讓他出來。我和小石頭帶著寶妹來的！”言語中還有幾分得意。
胡桃被駭了一跳，“就你們倆屁大點小子也敢帶著寶妹下山，膽子也太大了！寶妹呢？”
胡桃話音剛落，醫藥鋪的門簾被打起，一個身穿藕荷色蘇繡錦袍，領口處出奶白色絨毛的小娘子進來，貌美膚白，氣度不凡。
胡桃微愣，“小娘子是看病還是抓藥？”
“胡桃哥哥，我們是來找豐哥哥的！”小石頭忽然出現在眼前。
胡桃這才看到被小娘子牽著的小石頭，小娘子身後還有個女郎懷裡抱著寶妹。
胡桃眼睛亮起來，“小人這就去叫少東家。”
豐敬在後院整理草藥，昨日一場雨，有些草藥淋濕了不少，泡了水，散了藥性就不好了。
胡桃跑進來，“少東家，小石頭他們帶著寶妹來看病了，還有個漂亮娘子跟著。”
豐敬清清嗓子，“他們也是該來複診了。”他將手中的草藥交給胡桃，淨了手才往前廳走。
豐敬看見堂前的沈魚，又見小石頭牽了她的手，有些訝色，笑道，“原來胡桃口中的漂亮娘子是沈掌櫃。”
麵對他的調侃，沈魚笑笑，“我以為豐郎君隻是醫術好？”嘴上功夫也很不錯。
豐敬爽朗一笑，江硯白看上的人，連這嘴上不吃虧的性子都有些像。