因著沈魚的腳傷, 沈記眾人把她當個國寶似的什麼都不讓她乾，還怕她不聽話，找了雯兒來看著她。
沈魚才想站起去拿一旁的書冊子, 雯兒蹬蹬蹬跑過來把她摁回椅子上, “掌櫃您歇著, 要拿什麼我來就好。”
沈魚無奈一笑, 坐了回去，“我隻是傷了腳, 又不是廢了, 這些日子已經好的七七八八了。”
“鄧嫂子讓我看著您的, 做不好她要罰我。”
沈魚挑眉，“小丫頭是不是忘了, 我才是掌櫃, 聽她的作甚。”
雯兒一臉糾結。
“所以你得聽我的，快去將外頭新送來的桌子擦了。”
打發走雯兒, 沈魚正要偷偷溜去廚房，被在廚房門口的鄧氏逮了個正著。
鄧氏挎住她的手腕, “掌櫃怎麼又來這兒了？雯兒呢？”
沈魚嗬嗬一笑, 掛著些心虛, “鄧嫂子你就彆讓我在屋子裡待著了，我閒不住的。”
忙碌慣了一下子閒適下來還真是不適應，況且這傷又不礙著什麼事, 沈魚便想活動活動筋骨。
鄧氏雖然名義上喊她掌櫃，但沈魚是把她當長輩看的, 鄧氏也是真的關心自己。是以麵對這過度關心，沈魚還真不好推辭。
鄧氏閉了閉眼，扶著她, “我是奈何不了你啦！進去吧。”
沈魚笑得像個做壞事得逞的孩子。
冬至一過，臘八就不遠了。沈魚得多備些新品才有底氣開張，還有最關鍵的臘八粥。
其實臘八此時還算不上一個節日，這裡的人也沒有喝臘八粥的習慣。
當沈魚提出要做臘八粥之時，沈記眾人皆納罕。還是王大廚見多識廣，“掌櫃說的，可是佛寺分的藥食？”
鄧氏恍然，“臘月初八這日，確實會有佛寺施粥。”
沈魚這才想起這臘八確實起源於佛教，傳說這釋迦摩尼悟道那日便是臘月初八，為不忘佛祖成佛前所受苦難，便以雜拌粥為紀念。
不論這時有沒有這習俗，有好吃的大家總不會拒絕。
臘八粥後世更願意稱它為八寶粥，不過究竟是哪八寶卻沒有一個定論，有時做起來也不止八寶，手邊有什麼就放什麼。
這就又涉及南北之爭了，臘八粥也有甜有鹹。甜的多以小米，赤豆，紅棗，蓮子，薏米，鬆子，核桃等煮成：鹹的則以各色時令蔬果加入大米慢燉做成的菜粥，也有人說鹹的是不正宗的臘八粥。
左右總要吵上一吵，但南北差異乃是地理原因，有人愛甜，有人愛鹹不過個人口味不同，何必非爭論出個結果來呢！
沈魚雖然一向是個鹹黨，但在臘八粥這裡她還是更愛喝甜的。記得大學時臘八那日，學校也會應時節在食堂免費發放臘八粥，從來隻做黑暗料理的食堂做出來的臘八粥卻不差，也很舍得放料，去晚了還搶不到呢。
沈魚做的臘八粥是參照後世八寶粥的樣式來的，桂圓，薏米，粟米，栗子等。沈魚小時候吃八寶粥總是奇怪為什麼一罐裡隻有一個蓮子，後來有幸在網上看見車間的製作過程才懂，商家永遠不會虧。
她總想著日後自己做八寶粥一定要放上一把的蓮子吃個暢快。不過在這兒是實現不了的，冬令時節拿出蓮子來，她可不想被當妖怪看。
臘八粥的煮法也很講究，它與旁的粥不同，因為裡頭的東西種類多，各種材料的耐煮度不一樣，哪一種先放哪一種後放都是有講究的，彆薏米還沒熟，紅棗已經爛在鍋裡了。小小一鍋臘八粥，裡麵也全是門道。
阿莓眼見一樣樣好東西被投入鍋裡，變成一鍋看不出模樣的粥。雖對沈魚有著彆樣的信任，也還是忍不住問，“這能好吃嗎？”
沈魚不可置否，“你待會兒彆喝撐就行。”
臘八粥出鍋時，一身道袍的梁間帶著孩子們下山來了。
小石頭和虎子熟門熟路地跑到廚房，“沈姐姐！”
沈魚算算日子，他們也該到了，沈魚與靜思師太說好是開張七日前將孩子們送來。因為她還需要幾日□□一下這些孩子，總共來了四個，小石頭，虎子，阿月和小蕊，剩下的年紀有些小，靜思師太不讓他們來，也省得給沈魚添麻煩。
梁間送到了人便要走，沈魚留他，“來的正是時候，喝完臘八粥再走吧。”
“何謂臘八粥？”梁間問。
雯兒那日聽了一耳朵典故，分享欲旺盛細細與梁間解釋。
梁間聽完後淡笑，“原是這般。”
雯兒做起了大姐姐讓孩子們先去洗手，洗完手後乖巧地坐在凳子上等著喝粥。
阿蓉給他們盛粥，看著那堆孩子與阿芝道，“掌櫃這是又給我們接了些活啊。”
阿芝隻管喝粥，“好喝，好喝！”有這麼香的粥，教四個小孩子算什麼，十個都能教。
阿蓉笑著搖頭，吃貨就是沒有底線！
寒冷的天氣讓粥一進碗裡表麵便迅速結起一層粥皮，未煮碎的乾果飄在上麵有些彆樣的好看。
阿莓見著後不嫌棄了，吃到嘴裡更是無話可說。不同於彆的粥追求軟爛，臘八粥裡果品多，口感也自有所不同，軟爛吞食的有，需要嚼一嚼的也有。
四個孩子咂摸著嘴，笑意盎然。
喝著粥，圍坐在一起，沈魚問阿莓那日的那對老夫婦的情況。
阿莓是跟著去了趟醫館的，她歎了聲，“很不好，大夫說可能熬不過這個冬日了。”
“怎會如此嚴重？”鄧氏驚訝。
阿莓緩緩道，“那可是滾燙的熱水啊，鄧嫂子你是沒瞧見大夫將那老丈的腿上的衣服褪下來的模樣，皮肉與布料都粘連在了一起……”
阿莓說得可怖，鄧氏聽得直皺眉。
沈魚能想象得到當時的場景，她有被油燙傷過的經曆，至今還有個疤在她手臂上。燙傷是最難捱的一種傷，那種疼絲絲入裡，又持續不斷。
治傷必須要揭下布料，但揭開布料就是揭下一層皮來，這個時代的醫療環境又不好，那麼大的傷口，老丈年紀又大，恢複能力與免疫力都很差，想要度過這個冬日，怕是難了。
沈魚長歎一聲，從懷裡掏出了些銀子，“阿莓，等會兒去買些東西，給那老婆婆送去。他們在哪家醫館？”
“就是豐郎君的春安堂。”
梁間聞言道，“在下正好要去春安堂，沈娘子若信得過我，便不用勞煩阿莓姑娘跑一趟了。”
“你去複診？”沈魚想起這位也是豐敬的病人。