自打沈記會做魯菜的名頭傳了出去,客似盈門，沈記的夥計樂不可支,有人喜便有人憂。
說的便是那望湘樓的梅掌櫃，他算了算近幾日的流水，是一日比一日少了。他不由得遷怒廚房的主廚，要不是他菜色做得不如沈記，自家的生意又怎會一日不如一日。
都是廚子的問題！
戚紹聽了這話，當即就不高興了，摘了圍裙就想撂挑子,“梅掌櫃若真覺得我技不如人,我不乾了就是,您另請高明吧！”
戚紹而立的年紀,看上去有些斯文，但手上有點功夫的那個沒點脾氣,他引以為傲的就是廚藝,現在有人詆毀他的廚藝,自然是不服的。
“戚師傅,我不是這個意思。”梅掌櫃也隻是抱怨幾句,沒想真把戚紹辭退，他做菜是家傳的手藝,這個年紀已是儘得他父親的真傳,他若真不乾,可找不到第二個魯菜廚子了。
“我這一時急糊塗了,戚師傅莫怪。確實是這沈記搶走了不少生意，就那一道糖醋鯉魚，我去瞧過了，那叫一個漂亮！”
戚紹也納悶,除了他父親，他自詡做魯菜的手藝滿盛京就沒多少比得上他的。
戚紹問，“沈記的主廚是誰？”
“聽說是個姓王的廚子。”梅掌櫃回答道。
喜宴雖說是頂著沈記的名頭，但沈魚向來不喜歡出風頭，就把事情全推到了王大廚身上，這樣也更合理些。左右都是沈記，這名聲給誰都是一樣的，沈記眾人心裡門兒清，但外人是不知道的。
“姓王？”戚紹嘴裡念叨著這兩個字，“沒聽說做魯菜的人裡麵有什麼姓王的廚子呀……”廚藝界出名的就那麼幾個，而且水準能比得上他的更是屈指可數，這些人要不是封刀了，要不就是不在盛京，不然他也不敢接這個活。
梅掌櫃見他有些不信的樣子，將方才讓夥計去買的糟溜魚片給端了上來，“您嘗嘗就知道了。”
俗話說外行看熱鬨，內行看門道，這道菜，觀其品相就不俗，魚肉不碎，形狀完好，蔥花點翠，色調相宜。
夾一片送入口中，糟香四溢，唇齒留香，魚肉嫩滑。，
戚紹品評過後，“確實不錯。”這道菜他還沒有學到家，便是他父親來做，也不會比這更好了。
盛京果真是個臥虎藏龍的地方，還藏了這麼個精通魯菜的廚子。戚紹有些被激起了好勝心，對著梅掌櫃道，“明日上道新菜，定能把沈記比下去。”
“什麼菜？”
“孔府一品鍋，就是這食材需要掌櫃多費心了。”
梅掌櫃聽完戚紹說的這種種食材，不由得咋舌，這些東西也太難弄到了吧，盛京又不臨海。他不敢胡亂答應，去請示了東家，東家點頭這才在菜牌子上添了這道菜。
第二日望湘樓就開始給這道新菜造勢，還定了個一眼看上去離譜的價錢，說三日後才會有，每日隻售三碗，將大家的胃口吊得足足的。
阿芝聽說了後，不屑一顧，“花樣那麼多，做出來的菜還不是不如我們掌櫃。”
武川笑道，“話可不能這麼說，這孔府一品鍋我可是聽說過，那是道不可多得的好菜，先帝爺曾微服出遊到過汕侗，對這道菜可是讚不絕口啊。”
沈魚端著盆烏魚蛋湯出來，瞥了武川一眼，“你知道的到不少。”
“額……道聽途說而已。”武川打著哈哈，幫沈魚去端菜了。
眾人圍坐著吃午食，阿芝坐到沈魚旁邊，還在追問孔府一品鍋的事情，“咱們能不能也做？”
沈魚笑起來，給這幫人解釋，“這菜吃的就是一個貴，須得用魚翅，花菇，海參，魚肚，雞，鴨，豬肘子等十餘種食材做成，其中不乏山珍海味。我們廟小，不若望湘樓財大氣粗。”
阿芝有些被震驚道，“要用那麼多食材啊，這燉草鞋也好吃吧！”
沈魚噗嗤一笑，她這比喻與後世常說的燉拖鞋倒是一脈相承。
阿芝歇了要做孔府一品鍋的心思，專心吃飯。
沈魚舉著筷子，忽覺少了一個人。
她問，“雯兒呢？”上下看了一圈，沒找到人。
阿蓉回道，“她去換衣服了，馬上就來。”說完蹙起了眉，欲言又止。
沈魚一眼看穿她有所隱瞞，正色道，“到底是怎麼回事？”
阿蓉頓了頓，還是說了，這事情還是與那竇庚有關係，他那日看上的美人就是雯兒，雖被江硯白教訓了後收斂了些，仍是死性不改。雯兒不會一直待在二樓，他便趁著這個時機，上前騷擾。
雯兒知道他是個達官貴人，不敢得罪他，言語上受了調戲也一直忍著。今日是竇庚太過分，雯兒甚感屈辱，躲在房間偷偷哭呢。
“為何不早說？”沈魚一直窩在廚房，外間的事情她沒有阿蓉知道的清楚。
阿蓉歎了口氣，“雯兒這丫頭怕給你添麻煩。”
沈魚一邊罵她傻姑娘，一邊又心疼她。對著竇庚，她沒有什麼好法子，但惹不起躲得起。
沈魚便把鄧氏從崇安坊調來和雯兒換，那兒離大理寺近，竇庚不敢放肆，並囑咐她平時就待在廚房。
雯兒知道掌櫃這麼為她考慮，當場感動得無以複加，抹著眼淚道，“掌櫃真是我見過最好的人啦。掌櫃若是個男子，我定要以身相許的。”
雯兒埋頭在沈魚懷裡撒嬌，沈魚抱著美人，心情大好，“可惜不是男兒身啊。”以身相許什麼的，沈魚不自覺想起了江硯白那日的懇求。
穆九娘透露的消息是穆清會去古安亭與友人賞冬景賦詩，喝茶吃酒，擺了個曲水流觴宴。