夜影昏沉, 士兵提著燈巡夜。
過了拐角, 忽然有宮廷內侍官披著鬥篷匆匆來尋他，尋到後先是給他瞧了奧格洛夫的手信，接著壓低了聲音道：“尤涅大人, 奧格洛夫大人有事要同您商談, 可否請您即刻往南宮一趟。”
克勞德·尤捏的麵上浮出困惑, 他提著油燈卻也沒有進一步的去詢問內侍，僅僅是說：“我明白了, 麻煩您稍等一會兒。”
他轉身去叫了附近巡邏的士兵，將身上因巡邏而配上的刀劍卸了交於對方，方才重新對內侍頷首：“可以了，還勞請您在前方帶路。”
作為軍人, 克勞德·尤涅在普遍高挑的索萊人中也顯得較高。當他放下了工作, 隨著侍從自刮著風雪的殿外回到燭火明亮、溫度和暖的殿內，他自後方垂下的影子甚至能完全將侍從的影子覆蓋。
侍官發現了這一點, 他略有些沉默。克勞德·尤涅也發現了, 他後退了兩步，拉開了兩人的距離, 又偏了些步伐，確保自己的影子不會再莽撞的撞上對方的, 才右手扶胸歉意道：“失禮了，奧拉子爵。”
奧拉子爵略回一眼, 燈下的士兵態度恭敬, 姿容卻比他還要像帝都的貴族——從他父親那邊的血統來論, 他的確也能算是半個貴族。從軍的生涯使得他身姿挺拔，哪怕此刻低垂著頭在向他示禮，也比宮廷侍官們顯得更為英挺。奧拉注意到他棕紅色的碎發有些許遮擋在了眼睫上，眼睫上落下的雪花在室內的高溫裡以凝成了水珠。他似乎先前已用手指漫不經心地擦過，眼睫上還存著些水漬。
——隻是那雙棕色的眼睛長的太寡淡了些，裡頭既無深情也無神秘，加上他唇角平平，瞧一眼就讓人興致全消，隻覺得對方比伊卡宮窗外的風雪還要不解人意，冷淡又無趣。
克勞德·尤涅。女仆生的、不被承認的私生子，被“父親”放逐前線戰場，卻又因為戰功而被奧格洛夫賞識，得封少尉。依他本人的意誌，自然是更願意遠離有“父親”所在的伊卡，待在風霜更為酷烈前線，繼續努力依靠刀劍為自己搏一個前程。然而他的貴人、奧格洛夫大公卻與他的想法相悖。在亞諾王重病，奧格洛夫被要請進入伊卡宮以備不測的時候，這位前任宰相就已經想好了最壞的可能，從而將他從前線調至帝都禁軍，要求他承擔起護衛伊卡宮的責任。
“除了你，我不信任其他任何人來守護這座城池。”奧格洛夫曾嚴肅對克勞德這麼說，“國王若有不測，這世上最艱險的戰場就不再是邊境了，伊卡會成為我最需要你的地方。”
克勞德·尤涅幼年坎坷，奧格洛夫對他而言無異於人生中的導師，麵對奧格洛夫的要求，哪怕克勞德·尤涅既不願意回到這座城，卻也隻會答應。
就好像今夜奧格洛夫再次傳喚他，若是換了彆人，這位少尉多半還要說上一句：“職責所在脫不了身”來推辭，哪怕來請他的人是亞諾王的貼身男仆怕也不會有什麼區彆。因為他就是這樣一個無趣的男人啊，無趣到分明繼承了來自父母的俊美相貌，卻也能夠因為作風與眼中對一切的漠不關心而讓所有的女士卻步。克勞德·尤涅英俊是英俊，可誰又願意和英俊的木偶調情？木偶會笑嗎？他怕是連笑容的意思都了解不到，他隻了解那些冰冷又令人生惡的武器。
奧拉子爵心有所感，他遺憾著克勞德的形貌，回過了頭，也不去計較影子上的那點兒不算冒犯的冒犯，將他帶去了奧格洛夫身邊。
奧格洛夫在南宮的會客廳裡。會客廳裡的爐火燒的很旺，這讓克勞德稍微有些不適。奧格洛夫注意到了這一點他，他請女仆去幫克勞德拖下厚重的外衣，同時笑道：“我年紀大了，有些怕冷，希望不會讓你覺得太難受。”
克勞德低聲道：“大人多慮了，我不過是剛從室外回來，有些不適應。”
奧格洛夫笑了笑，並不在這個問題上糾結，他揮退了左右，方才嚴肅了麵孔詢問對方：“這兩日伊卡宮如何？”
克勞德：“正如大人猜測的那般，人心浮動。甚至還有人不顧風雪，想要出城去。”
奧格洛夫道：“出城去？這倒是新鮮，這城裡還有想要讓巴德繼位的貴族？”
克勞德恭敬答：“是名宮廷內侍，被亞諾王封了個男爵，並無領地。我按照您的吩咐，抓了人後也隻是尋了個地方將人關起來，並沒有驚動任何人。”
奧格洛夫道：“國王陛下寵信巴德親王，宮中必然還有彆的、他的信子。如今國王陛下突然去世，如果被巴德親王及時知道了信息，我怕這暴風雪雖攔住了他的路，卻也會讓他從入伊卡宮準備繼位，變成直接從劍羽城調來兵馬攻打。”
克勞德聞言略皺了眉，他低聲道：“如果大人有此隱有，便該在先前也調來邊境的軍隊。”
奧格洛夫抬了抬手：“不妥，杜勒等周遭小國一直蠢蠢欲動，另外邊軍太過惹眼，若是一動巴德必然會察覺到不妥。”
克勞德沒有反駁奧格洛夫的話，但他心中仍有些不讚同。在他看來，既然巴德親王已經做好了要攻打伊卡的準備，奧格洛夫不如直接調來邊軍與他決戰，至於杜勒等小國，大可以等國內安穩了再做處置。
奧格洛夫似乎是看出了克勞德純粹的軍人想法，歎了口氣，他說：“克勞德，一位合格的將軍不會去做無畏的犧牲。能用謀策避免的戰爭便該儘量避免，這就是為何國家需要‘大使’的原因。”
克勞德低頭受教。奧格洛夫也終於正式說出了他今夜叫來對方真正的理由。
奧格洛夫道：“克勞德，我本叫你來是為了伊卡宮的守衛，但如今我想要再拜托你一件事。”
克勞德：“？”
他即刻端正了坐姿，垂首認真聆聽奧格洛夫的新的命令。
奧格洛夫道：“我希望你保護住王後的安全。”
克勞德：“……？”
他微微皺起了眉，半晌道：“國王陛下去世，王後殿下過些時日應該便會搬離伊卡宮，我需要保護什麼呢？”
奧格洛夫道：“保護她不會在這段時日裡被謀殺。”
克勞德古井一般的眼裡終於出了些波動。
奧格洛夫接著道：“國王陛下將國王戒指交給了她，遺命由她選王。而我命令了你不得讓巴德親王的信使溜出伊卡宮，使他無法得到更多的、有關伊卡宮內的消息，這樣一來，他留下的釘子為了幫他、甚至是為了傳遞陛下去死的消息，很可能會利用上王後。”
克勞德反應了過來：“您是說謀殺王後，讓伊卡宮內先亂起來嗎？”
奧格洛夫：“有這個可能。伊卡宮內如果亂了，要收拾起來也不是那麼容易，對於巴德親王而言也就更為有利。而若是因王後的死，再能得到國王戒指——那謀殺王後對於他們而言就是利大於弊了。”
實際上，如果不是戚樂先開口同奧格洛夫請求聯手，以奧格洛夫的想法，會同樣支持巴德親王的王後不如先死在巴德親王手下的暗殺之中，這樣他既能不費力的取回國王戒指，還能借此再倒扣巴德一頂罪名。
隻是如今戚樂已經無比鮮明的表明了立場，她的存活對於奧格洛夫而言不再是弊大於利，而是利處遠遠大於弊處，說的更誇張一點，如果她真的合格、能做到她所說的那些事，那麼她活著，還是奧格洛夫的最佳選擇。
克勞德已想明白了其中利害，奧格洛夫喚他回來是為了伊卡宮的平靜，這麼算來王後的生死本也就在他的責任之內。
他開口應下。
“另外——”奧格洛夫又道，可話剛起了個頭，他卻又不說了。
最後這位老人緩緩道：“我知道你的性格，但麵對這位王後，為了你的前途，你最好耐心些、也和緩些。”
他意味聲長道：“也許，我們的王後陛下不會搬離伊卡宮也說不定。”
克勞德沒有明白奧格洛夫的這句話，他藏下了自己的疑惑，領了命令後走出了宮廷。
帶他離開的還是奧拉子爵，但在這一次離開的時候，奧拉子爵還是沒有忍住，問了總是悶不吭聲的士兵一些話。
奧拉子爵問：“奧格洛夫大人深夜尋您是有什麼重要的事嗎？是否和宮中有關，你知道，我是在宮中工作的，若是接下來將有些麻煩事了，也請你與我透個風聲，好讓我有所準備。”
克勞德眉目不動地答：“您多慮了，奧格洛夫大人隻是詢問我有關伊卡宮的守衛，同時要求我保護好宮中的諸位大人。”
他答的連眼波都沒動一下，讓奧拉子爵想探出點東西也探不出。他歎了口氣，在心中感慨木頭果然是木頭，讓這樣的一塊木頭來守衛此時的伊卡宮，倒也真的將伊卡宮守成了一座鐵桶。
克勞德離開南宮，但他在拜彆奧拉子爵後沒多久，卻也沒有回去休息，而是回到了巡邏的隊伍裡。
隊伍的巡邏也到了尾聲，上半夜的人都回了屋子裡，此刻正喝著酒聊著天。宮廷的侍官大多都是貴族出生，能夠守衛伊卡宮的禁軍也是一樣。他們大多是貴族的次子或是末子，承襲不了爵位，便在軍隊中領個一官半職。
克勞德回到屋裡時，正巧聽見他們在聊宮廷中的女侍們。
他在屋內聽了一會兒，聽到他們聊到了王後的身上，方才問了句：“王後心情常不好嗎？”
一位禁軍回答道：“應該說，咱們的王後從來就沒有心情好過。”
他哈哈笑了兩聲：“誰不知道國王並不愛她，甚至先王在時那麼逼迫著陛下，這位殿下都未能為帝國誕下繼承人。也正是因為她無子，如今伊卡宮裡才會平添起這些暗湧風波。”
克勞德聽了未語。另一位禁軍又道：“我入禁軍也快有三年，但這三年裡我幾乎就沒見過王後有外出過，她似乎就將自己鎖在宮殿裡了。我聽潔麗雅說，王後起初不是這樣，說是陛下太傷了她的心。”