掌事姑姑點頭，笑容加深，“啟稟娘娘，已經找到了。與那一位足有六分似。尤其那雙眼睛，簡直是一模一樣。要是不知道的，還以為是那位生的呢。”
皇後笑了，“那就好。一定要好好教她規矩。成敗在此一舉。”
“是！”
又到一年選秀時節。
皇上之前大病一場，又得了無虛觀開的神藥，身體好了不少，可宮裡的嬪妃都是宮中老人，而他已有十年不曾納新人進宮，此次大病初愈，他想要納新人了。
此次選秀都是經過各地官員從民間選上來的。皇上擔心外戚勢大，後宮之中除了皇後娘家，其餘都是近些年才崛起的。
選秀由賢妃主持，皇後依舊沒有出麵。
禦書房，皇上看完折子，覺得身體疲乏，便提出走走。
貼身太監趁機提了選秀之事。
皇上心中一動，示意去看看。
他坐著龍攆，一路到了後宮選秀的院落。
秀女們正在外麵院子裡站著，等候常事姑姑喊她們的名字，才能進去。
皇上下了龍攆，沒讓大家出聲，自己走到廊簷底下，看著這些站姿齊整的秀女。
這些秀女都是花骨朵般的年紀，個個花容月色。就好像一朵朵鮮花等著他采摘。
其中有一女子格外引人注意，她穿著淡粉色的百褶裙，身披白色薄煙紗，身材纖穠，一張鵝蛋臉，皮膚白皙脆弱，朱唇粉嫩剔透，眼底有劃不開的憂傷，看上去柔弱而嬌俏。
她似是對此次選秀半點不在意，眼眸輕抬，隻顧著看不遠處站在樹稍嬉戲的鳥兒。明明它們笑得這樣歡快，可她眉頭卻緊緊蹙著。
就在她看得正入神時，耳邊傳來一陣醇厚的男聲，“你叫什麼名字？”
沉玉被這突然的男聲嚇了一跳，側身望去，入眼便看到明黃色的身影站在她麵前，她猛然抬頭望去，隻見一個年約半百的男子正看著她。
沉玉嚇得跪倒在地，行了大禮，“叩見皇上。”
皇上示意她起身，又重複剛才的問題。
沉玉頭也不抬，怯生生道，“奴婢沉玉。”
小鹿般驚恐的模樣勾得皇上心癢難耐，他捋了捋自己的胡子，“你剛剛為何一直在看鳥兒？”
沉玉咬著下唇，濕漉漉抬頭，一副害怕到極致的可憐校兒。
皇上心又軟了，“朕恕你無罪。”
沉玉抿了抿唇，低低道，“進了宮，我以後就再也當不成鳥兒。無法跟小夥伴們玩耍了。”
皇上臉上的笑容頓住，又試探道，“你沒有家人嗎？”
沉玉小心翼翼搖頭，“奴婢父母過世後，一直寄養在親戚家。兩年前，親戚搬走了，奴婢無家可歸，隻能到繡房做活維持生計。”
皇上牽起她的手，又細細撫摸她手上一道道的口子，“朕以後便是你的家人。”
沉玉嚇得又想跪下來，卻被皇上半扶著，“莫怕。”
皇上衝旁邊的貼身太監使了個眼色，對方衝身後招了招手。
皇上拍了拍沉玉的手背，“朕晚上去看你。”
說完，他大步流星離開，沉玉呆愣在原地，其他秀女一臉羨慕看著她。隻是有人的目光中帶著幾分嫉妒。
幾日後。
江舒涵帶著丫鬟進城買東西，中途去了趟茶肆喝茶，憑窗而望，耳邊傳來臨桌書生們竊竊私語的聲音。
“哎，你聽說了嗎？皇上最近寵信玉妃娘娘，簡直到了專寵的地步。”
“玉妃娘娘？以前怎麼沒聽說過呀。”
“哎喲，前幾天不是選秀女嘛，從貴人剛升上來的。”
“這才幾天就當了妃，這晉升速度夠快的呀。”
“可不是嘛。”有人羨慕得不行，“聽說皇上對她嬌寵備至，還新自給她化妝。叫什麼梅花妝。不僅如此，還特地叫了畫師給她畫像，聽那畫師說玉妃娘娘當真是美豔動人，國色天香。”
江舒涵啼笑皆非。這才幾日呀，第一寵妃就換人了。
嬤嬤也搞不懂了，“前陣子皇上還賞賜淑妃娘娘不少東西，鬨得滿大街都知道，怎麼今兒又寵玉妃娘娘了。”
江舒涵沒有答話。喜新厭舊是男人的本性，皇上是一國之君，自然不會委屈自己。寵妃換人，太正常了。
“江姨，你也來喝茶啊？”柳寶通的聲音在耳邊響起。
江舒涵轉過頭，便看到柳木白跟在後頭上了樓。
柳寶通嘿嘿笑，衝江舒涵作揖問好。
柳木白也上前行禮，江舒涵還禮請兩人坐下喝茶。
柳寶通好些日子沒見江舒涵，圍著她嘰嘰喳喳說個不停，說起最近在認字，那先生教得很枯燥，又說自己頭一回做生意，賺了一大筆錢，因為不知道她在這兒，沒帶出來。似乎是怕江舒涵不信，他還特地找同盟，“是吧？大哥。我選的那批寶珠已經翻了三倍有餘。”
柳木白坐下後，一直豎著耳朵聽臨桌那幾個書生聊玉妃娘娘，他聽得正入神，心裡隱隱生了一個念頭。
既然皇上如此寵愛玉妃娘娘，若是他能跟玉妃娘娘搭話，請她代為說好話，他父親的名聲不就能洗刷了嗎？
柳寶通見他不答話，忙跳下凳子，伸出手衝他揮了揮，“大哥？”
柳木白這才發現自己走神了，忙回頭衝他笑，“怎麼了？”
柳寶通也不生氣，忙將剛才的話又重複了一遍。
柳木白點頭，“是啊，不過你隻是碰巧遇上海船被搶，你選的那些寶珠才叫你撿了漏。做生意不可能每次都靠運氣。你還得再下一番功夫才行。”
江舒涵啼笑皆非，她剛聽說柳寶通做生意，覺得自己是在聽天書，感情這還是真的。
柳木白居然讓個五歲孩子做生意。他這年紀恐怕連算盤都不會打吧？
柳木白抬眼就看到江舒涵驚奇的眼神，有些不好意思，“柳家幾代商賈，孩子生下來就得摸算盤。五歲做生意已經不算小了。”
江舒涵撐著下巴，看向柳寶通，所以這是家學淵源嗎？
柳木白解釋之後，又側頭聽那幾個書生說話，江舒涵見此，想到他的真實身份，幾乎下一秒就猜到他的打算。
回去的路上，江舒涵特地叫柳木白和柳寶通跟上她的馬車。
馬車趕到郊外，周圍沒什麼人，江舒涵才開了口，“你若是想跟宮裡搭上話，我倒有一個法子。”
柳木白倒是沒意外江舒涵會猜到自己的目的。但他沒想到江舒涵居然能幫到自己，聞言自是喜不自勝，拱手道，“請夫人告之。”
江舒涵便將自己上次去金鋪買珍珠，那掌櫃跟太監宮女私下交易一事說了。
能買東西就能遞消息。而且消息隻需口傳，比實物更加安全。
柳木白當即喜不自勝，“多謝夫人！”
江舒涵笑著擺手，“希望能幫到你。”
柳木白笑著點頭，“此事夫人算幫了我大忙。柳某必有重謝。”
他做生意雖是遍布全國，但大多都是在江南。京城這邊也僅僅隻開了幾家錢莊。與宮裡更是毫無瓜葛。
他以前想要恢複袁家清白，走得都是清白路子。可隨著他年紀越來越大，此事卻一籌莫展，他便想到用點上不得台麵的法子了。
這玉妃娘娘新得寵，必定有她過人之處。
若是她喜愛財物，他便給她財物，也算是各取所需。
江舒涵哪肯要他的東西。那顆夜明珠就已經很滿足了。
不說柳木白如何打算，且說淑妃這邊。
她終於病好了，不用再喝那勞什子苦藥了。她喜滋滋坐到梳妝台前，命宮女為她梳妝打扮，她要將自己打扮得花容月貌，她要留住皇上的心。
宮女們一雙巧手，花了三個多時辰終於將淑妃娘娘打扮得比以前更美。
皇上也確實來看她了，隻是盯著她的臉看了好一會兒，象征性地誇了幾句，就以要處理國事為由轉身離開。
淑妃見皇上要走，哪肯放他離開。她不比皇後，需要靠皇上的恩寵才能在後宮活下去。
她大膽上前，摟住皇上，掐著嗓子，柔聲道，“皇上，您彆走了。臣妾想您了。”
皇上摸著她的手，滑嫩嬌美，心裡也一陣發癢，可是當他轉身，立刻想到之前她躺在榻上形容枯槁的樣子，又覺得倒胃口。
可他麵上不好表露出來，畢竟淑妃還有個威王，這個兒子孝順懂事。他不能不給兒子麵子。
隻是皇上也不想為難自己睡一個老女人。就在這時，有丫鬟匆匆跑進來稟告，“皇上，玉妃娘娘暈過去了。”
皇上一聽這話，擔憂得不行，“快快！擺駕玉嬌宮。”又一迭聲叫貼身太監去請太醫。
他扭頭拍了拍淑妃的手背，“愛妃，朕去看看玉兒，她身體不好，年紀又小。朕去看看她。你早些睡吧。”
說完，也不等淑妃是何反應，扭頭便走。
淑妃看著皇上急切的背影，將頭上插的鮮花摘下，甩到地上，用腳不停地踩，一口銀牙差點咬碎，“這個小賤人敢跟本宮搶人！”
宮女們縮了縮脖子，儘量減少自己的存在感。：，，，