“想什麼美事兒呢，”一人嘲笑說道。
“還真是，”劉管事的聲音從後麵響起，他手裡提著個裝滿罐頭的籃子走過來，隨手遞給邊上的李狗蛋，“一隊兩個，發一發。”
李狗蛋點點頭，挨個兒發給其他的隊長。
劉管事撥了撥火，說道：“現在是真的好考，不過隻是死讀書就不行。好些埋頭子曰詩雲的，就很難考上。”
剛才說話的那人道：“我就說麼，我們村有個老秀才，考過一次，沒考上，回去喝醉了就大罵，說現在的讀書人都沒有骨氣，什麼風俗澆薄之類的。”
至於那老童生還敢罵攝政王，那人便不敢說這些了。
劉管事笑了笑，道：“這樣挺好的，一般人出頭的機會多了。現在朝廷缺人用，尤其是識字的，像是你們，若是忙碌之餘識幾個字，以後指定有晉升空間。”
幾人都不敢相信，劉管事也不多解釋，日後怎麼樣他們自然會看到，“誰想看書識字的，可以趁每天中午吃飯的功夫跟我學幾個字。”
看這些人沒一個放在心上的，劉管事暗暗搖了下頭，說道：“我來是跟你們說一說接下來要做的事。”
正偷偷看罐頭裡麵是什麼肉的小隊長們都抬起頭來。
“明天一上午，把我們臨時住的帳篷搭好，再壘個大灶台，找兩個能做飯的，以後每天早晨會有運送糧菜的車過來。我們在吃飯就不用糊弄了，但是你們都彆想著挑輕巧活兒，去搶這個夥夫的活兒。”
劉管事眼睛一掃，剛才有話要說的那幾個人都低下頭不敢吭聲了。
李狗蛋起身把那兩個罐頭分給小組裡的人，回來氣氛不對也沒感覺到，盛了一大碗蔬菜粥就呼哧呼哧吃起來。
在接下來的很長一段時間，負責這個路段的一二百人都是在重複著推石子、鋪路的過程。
很枯燥，也很辛苦。
但是修路隊的夥食很不錯，每天或雞或鴨，總有那麼一個肉菜，為防身體強壯的欺負身體瘦弱的，一人三個饅頭也是每頓飯的標配。
李狗蛋就這麼修了一段時間的路，竟然是長胖長壯了不少。
這天早晨，李狗蛋早早起來，從帳篷裡出來，按照這段時間養成的習慣先去洗漱一番，回來的時候大部分人都已經起來。
一行人便埋頭鋪實昨天晚上倒下的一段石子，正忙著，隻聽還籠著薄霧的山間傳來一種很奇怪的突突聲。
隨著聲音的越來越大，所有人都不由停下手裡的動作回頭向聲音傳來的方向看去。
一個草綠色的巨大形體的，眼睛會放光的東西從遠處一上一下的走來。
“年，年獸，”李狗蛋旁邊的一個中年漢子嚇得臉色慘白，一下子蹲在地上。
李狗蛋伸手把這個人拉起來，說道：“陳叔，那不是什麼獸，你沒看見上麵還坐著一個人呢。”
陳叔趴著想往後走，一邊趴一邊道：“不，不可能，你聽他的叫聲。”
李狗蛋側頭一看，好些個人都跟陳叔一樣想跑，他喝住了，走上前幾步。
劉管事突然從那大家夥左邊跑過來，喊道：“都愣著乾什麼呢？過來推一推，沒看到卡住了？”
李狗蛋踹了另一邊的年輕人一腳，拽了好幾個人去幫忙。
走到跟前，這些剛才還顫抖的人才發現，這東西不是什麼活物，竟然像是用鋼鐵做的，手扶上去，涼涼的。
“頭頭頭兒，”一人磕磕巴巴跟李狗蛋說，“這這這，是鐵做的？”
李狗蛋還沒來得及說話，轟隆一聲，那鋼鐵巨獸竟往前竄了一下，嚇得好幾個人差點尿褲子。
劉管事罵道：“都什麼膽子，這是工部才研製出來的推土車，還能推石子，因為咱們這兒在修路，上麵一做出來就讓開來了。”
“繼續推，”劉管事看了看車子底下，見沒卡住才放心，也不知道這玩意有沒有上司說得那麼厲害。
一二一，一二一。
在號聲中，車子過了崗，駛上工人們挖了七八天才挖平整出來的一條路，這輛車走上去，接下來就在諸人大驚失色的目光中，順著路頭一通推。
竟然隻用半天的功夫，把接下來的路段挖出了二三裡。
雖這中間好幾次都需要人們去推車，還需要他們把細處平整下來，但卻著實比二三百人挖的快。
中午吃飯的時候，工人們聚堆兒在一起，瞅著那輛停在山坳裡的據說是車的東西，竊竊私語。
便是最遲鈍的人也察覺，他們似乎走到了一個快速變化的世界中。
不遠處，一個小胡子侃侃而談，“這肯定是和那種會冒煙的鋼鐵船一樣的，一些活兒不用人就乾了。”
咱們再不好好乾，以後恐怕連掙錢的活計都找不到了。
李狗蛋看著那輛車，眼睛裡的光芒卻不一樣，這東西兒既然是人開的，他也想學。
明天問問劉管事。
半年後，出川的鐵路全程鋪好了石子，然後一車車鋼鐵從北部運過來，再加工成一條條長條形的，鐵軌，由他們一點點開始鋪設。
和之前一部分人擔憂以後找不到活兒的情況不同，修路隊增加幾種大車之後，需要的人工反而更多了。
李狗蛋也從一個普通的小隊長，晉升成為車隊隊長，因而也成為在川州府都有名的人物。
畢竟對於普通人來說，他們根本沒有機會見識那種不用推，自己就會跑很快的鋼鐵車，鋼鐵車對於他們來說依然是一種很神奇的東西。
儘管這個時候，運河上行過的會自動走的船隻越來越多，但鋼鐵一類的車船，還是能讓人圍觀驚奇連連的神物。
鋪設鐵軌就是一件要求很高的活兒了，大約八百裡的鐵路，幾百工人用時將近兩年才做好。
李狗蛋這時已經改名李勤勞，站在一門關上，看著那條如巨蛇一般蜿蜒在山間的鐵路，他長長地呼出一口氣。
兩年前的他，根本不敢想這樣能與天工爭輝的道路，是他們一點點造出來的。
如今他也不複當年的無知，看著這條鐵路，李勤勞明確的知道，將要行走在這條路上的車是怎樣能惠及到川州百姓。
－－－－－－題外話－－－－－－
“李管事，”一個穿著灰色公服的人走上來，“剛接到上麵的電報，兩天後榮國第一列火車將要在我們川州這第一條鐵路上通車，工部的顧大人會親自過來，劉文書叫您沿線都通知一下。務必看好鐵軌，不要出現被偷摸走的情況。”
李勤勞看著西邊天空即將沉下去的紅彤彤的巨輪太陽，點頭道：“走吧。”
今天已經過去，明天會更好
（因為字數不湊巧，這一點放到番外。還有兩三個番外。）