回去一說潘氏少不得要說秀娘費柴費油，可她嘴碎歸嘴碎，這些得利的事倒很樂做，挎了籃子就去了河岸邊，邁著一雙小腳去跟人爭那幾文魚錢。
那一指長的魚連富戶家養的貓都不吃，春季裡正是產籽的時候，切掉魚頭，把醃臟物取出來魚籽兒塞進去，用冰糖八角甘草醬油拌出料來，最要緊要滴上新磨的芝麻油，把魚在裡頭浸上一夜，每一根魚骨魚刺都吸飽了醬汁兒，清早撈出來下油鍋。
這種魚兒原隻有窮人家才吃，又是鹵又是炸費上半天功夫不如做一條整魚，可用來佐酒卻是再好不過。貓兒魚炸得噴香酥脆，撒上芝麻鹽，盛在小碟子裡還沒走進就能聞見香，連皮帶骨頭都能嚼吃了，甜津津連舌頭都要咽下去。
一籃子貓兒魚炸得了總能分裝上三十多碟，陳阿婆擺到店裡一上午就賣個乾淨，趁著歇晌的時候收拾了碟子到沈家來，拉著秀娘就笑：“秀娘子好手藝，貓兒魚都做得這般香。”
寧姐跟安哥兩個，就著貓兒魚乖乖吃完一碗稀粥，平日又要裹糖又要放蜜，還須得切段臘腸來配，今兒嘗了一口就坐定了，“呼啦呼啦”自家拿了勺兒舀著吃，都不必喂。
濼水人愛吃口甜的，除了炸魚兒，蜜豆團子也是好物，沈氏跟潘氏一齊蒸豆去豆衣。紅豆泡發了一夜，磨得細細的加進紅糖麥芽糖去炒，沈氏一倒就是小半個瓷瓶子的麥芽糖下去，潘氏直吸氣，秀娘就嗔：“娘，料兒足旁人才來買呐。”
蓉姐兒自她們開始炒豆沙就蹲在鍋邊不肯動了，拌了糖再用豬油炒的豆沙聞見味兒就走不動路，秀娘拿了兩個小碗，滿滿舀上了，叫蓉姐兒拿了去跟妍姐兒一處吃。
蓉姐兒摸摸衣兜裡的花牌，寧姐兒把那張荷花的送給她了，昨兒夜裡到掌燈了還偷偷藏從枕頭底下摸出來擺玩，笑看她一眼：“先給姐姐送過去，娘給寧姐兒留著呢。”
三個蜜豆團子用竹簽子串起來，一碟一串，這下陳阿婆的腳店生意更好，附近來打酒的都是小孩子，花生炸魚兒不饞人，蜜豆團子撒上鮮桂花就不一樣了，聞見了香就從爹娘給的酒錢裡饒出幾枚買蜜豆團子吃，陳阿婆門前好久沒有這樣的生意，喜得合不攏嘴兒。
做生意的哪個不希望自己門庭若市，她算盤打得快，扯了秀娘就問：“可還有彆的小菜沒有，咱們不如請個識字兒的寫上簽，貼在柱子上頭賣。”
秀娘謝陳阿婆給她方便，也不會長久占人便宜，她自小在巷子裡頭長大，沒少給沈老爹打過酒，曉得彆家寄賣點心小菜兒腳店都要抽個一文半厘。
陳阿婆初不肯收，推辭了一番，知道秀娘是想長久做這個生意的，應下來，比彆的店饒上一厘二分，彆家一碟子抽一文，到她這兒兩碟子抽一文，炸貓魚跟團子另算。
蓉姐寧姐兩個抱牢小碗坐在台階上，正自家拿了勺子挖豆沙餡兒吃，寧姐兒把勺子都給舔了，她吃得快，拿了碗伸到陳阿婆跟前：“還要！”
安哥兒直接去櫃上拿，爬到椅子上麵吃了一串又要一串，掩掩遮遮的拿了兩串藏到身後，還以為沒人瞧他，趿著鞋子“噠噠噠”的跑到妹妹身邊，給了寧姐兒一串又給蓉姐兒一串。
糯米的東西吃多了積食，兩個小娃子可不管，笑嘻嘻一口接一口的啃了，安哥兒還吸著鼻子：“趕緊叫我哥。”
蓉姐兒嘴裡一口都是豆沙餡，含含混混張嘴半天，才蹦出一個字來：“哥！”
潘氏見有得賺，就又動那早食的主意，蒸些饅頭花卷兒，支兩個木頭桌子開賣，總歸是女兒出本錢，秀娘扯扯她的袖子：“娘，就要熬蠶了，咱們都乾這個，誰來看孩子呀。”
潘氏老大的不樂意，秀娘估摸著算一算隻今兒一天，進帳就有百來文錢，分給潘氏一些，也能攢下不少，王四郎不知何時回來，帳也不能全指著他一個人還，秀娘有心想要多攢一點，可又知道親娘的性子，伸了手出來：“知道娘辛苦，每跟陳阿婆那兒一樣，每兩碟裡有娘的一文。”
一文聽上去少，可算起來卻多，潘氏在大柳枝巷裡住了幾十年，最愛熱鬨交際，一聽這話收拾了幾樣小菜出門去，一麵走一麵抖開布把菜都罩起來：“東頭的程家腳店，我問問還要不要小菜了。”
秀娘把繡帕子的生意暫且放下，原還想著晨起治菜，夜裡繡花，熬了兩日頭暈眼花的，燒灶的時候眼一暈差點兒栽倒。
孫蘭娘趕緊扶住了，給她調了碗紅糖水：“鐵打的人兒也經不得兩頭燒，你也太過了些，繡帕子能賺個幾文幾厘，不如把這個營生做好了，攢夠了錢咱們一起置一張綢機。”
孫蘭娘頭先不樂了幾日，後頭見潘氏真個分神在了蓉姐兒身上，往日潘氏無事便來盯著她，燒灶費了柴，下鍋多了米，都要一統說，如今一整日眼睛也落不到自家身上。