今年的年飯破例在王四郎家擺了,在正日子擺了席請了幾個姊妹,梅姐兒早早收拾了東西家來,王四郎差算盤到得興樓叫了一桌三兩銀子的席麵，家裡再燉幾個菜,這年飯就算吃下來了。
不過隔了一年，座上坐的也是一般人物,卻再不是一樣的光景。連王老爺都請了來,桂娘槿娘杏娘幾個早早就帶了孩子過來,桂娘照例燉了一甕燒肉，紀二郎臉上帶了笑，一路從衙後街端過來，非但半句怨言也無，還難得的給女兒買了糖人皮鼓貼花兒。
蘿姐兒手裡拎了些許東西,一進門就叫妹妹，桂娘疼她，這些個從來不缺，可親爹給她買的又不一樣，見了人就顯擺。
就連昊哥兒也曉得規矩，眼巴巴瞧了空竹不敢伸手，隻在院子裡繞了卷棚一圈一圈的轉兒，槿娘從屋裡拿了漆盒兒出來，裡頭滿滿當當的點心細果，她伏身給昊哥兒抓了一大把，全塞到他口袋裡，專挑那桃酥，金橘子餅兒，小福團子，把另幾樣常見的留下，再走到蓉姐蘿姐身邊，叫她們倆分。
大白恁得精怪，蓉姐兒手上有個甚的吃食，不消一刻它就從屋子裡躍出來，喵喵叫了撒嬌。昊哥兒一見跳上去就要揪它的尾巴。
大白輕巧一跳縮到蓉姐兒身後，蓉姐兒瞪大眼雙手叉住腰：“不許！”她聲兒一高，槿娘就看了過來，原來必是站定了看熱鬨的，這回三步上前一把拎過昊哥兒：“做甚惹你妹妹，不許胡鬨。”
蓉姐兒眨巴眼睛瞧了，看見槿娘待她笑，也不覺得歡喜，抿了嘴兒蹲□把大白抱起來，回到自己屋子裡去，闔上了房門，隻留蘿姐兒在裡頭：“大白，你乖，不出去。”
汪文清這回沒單給王老爺奉年帖，他從袖袋兒裡頭掏出兩張來，一張給了老丈人，一張給了妻弟，口裡還要假斯文，秀娘從未見他臉上這有樣好的臉色。
想到他夫妻兩個把個一兩多的銀子還伸手討了去，又是作張又是作勢，差了個娃兒跑腿，合演一出大戲，心裡就有些過不去。這一家子都是薄情的，拜高踩低，連骨肉情分都不顧，此時知道有油水可撈，又做出這難看樣子來。
秀娘扭了臉兒不去瞧他們，自家到灶下，把桂圓拿在手裡剝殼兒裝圍碟，算盤一個忙得團團轉，汪文清自己家沒考中秀才，不過才當了個童生，就真把自己當成舉人老爺了，看見有個小廝可著勁的使，一息要茶一息又要酒，還要嫌好作歹。
紀二郎倒老實，他如今還是個捕快，恁他怎麼低眉順眼，王老爺隻壓著不把他提上來，桂娘領了蘿姐兒去央了幾回，王老爺知道這個女兒扶不起，隻點頭不辦事兒。
倒似拿著蘿卜引驢拉磨，叫他看得見吃不著，隻能一步一步往前使勁兒。這回子彆說打罵，就是熱氣也不敢嗬了一口去。
秀娘在灶下，聽見兩個娃娃在廊下說孩子話，蘿姐兒興興頭頭的，大眼睛跟桂娘一般模樣，黑眼珠子亮閃閃的有神：“我爹給買的。”說著指了頭上的紗花兒：“這一個給你。”從荷包裡頭摸了朵一樣的出來，蓉姐兒接過來，細細的手指拈了花梗轉一圈兒，抬起頭來對蘿姐兒笑。
桂娘收了瓜子花生的殼兒進了灶下，臉上盈盈全是笑，她心裡都是喜意，看見蘿姐兒把花送給妹妹，笑得更歡：“喏，非要給她買了一匣子六枝的，我要攔了，他還不樂意，說是給彆家閨女都有，咱家也要有。也不想想彆家的都能說親了，蘿姐兒才多大點子。”
秀娘不好在這時候澆冷水，隻好跟著笑：“可不是，瞧蓉姐兒的爹，這一身身的小衣裳又費工又
費料，上回還拿了塊整料子要給她做鬥蓬穿，她小人家家一個，哪裡用穿這個。”
杏娘把女兒叫丈夫抱了，自家閃進廚房裡來，見了鍋就開蓋，拿筷子挾桂娘做的大肉吃，她口裡嚼了，嘴上還說：“嫂嫂也是，如今哥哥發達了，你就是當家太太，要我說，蓉姐兒穿這些哪裡就費工費料子，往後她長大，菱姐兒不是也能穿。”
菱姐兒還抱在懷裡，秀娘不好不接她的話頭，隻是笑：“我都給攢著，菱姐兒能穿的時候全給了她。”杏娘又拿筷子去挑了塊厚片的豬頭肉，桂娘趕緊搶下她的筷子：“還沒上桌呢，吃空了多不好看。”
杏娘扯一扯嘴角：“哪裡就吃空了，不是還叫了得興樓的席麵麼。”
正說著，夥計送了席麵來，一應紅漆描金的食盒子，六個冷碟兒六個大菜，還有店裡訂席麵擺的銀酒器銀著兒，一桌兒擺開來晃得人眼都花。
金銀肘子，炸大蝦丸，油炸燒骨，蒸得嫩嫩的野雞脯子肉，這幾樣都尋常易得，難為一壇子糟魚，是拿鰣魚切了段兒，放在甕子裡糟的，拌上香油，隔了水蒸出來。
這東西價貴，三兩銀子一半兒是花在了這條魚上，其餘六冷六熱六個碟兒，無非做的精致些，桂娘把自家做的菜也端上來，也不分甚男席女席了，一半兒圍了女眷一半坐上男子，端了酒盅兒敬酒吃喝。
杏娘的丈夫還抱了女兒，菱姐兒踢了腿兒不肯睡在床上，一放下來就哭，他隻好抱了顛個不住，杏娘自家坐著吃酒挾菜兒，還是桂娘說她：“你不去幫把手兒，他們爺們兒要碰杯呢。”
杏娘還磨蹭了不肯，秀娘原不耐煩跟他們一處坐，立起來走過去接了菱姐兒：“你們用罷，我抱會子。”梅姐兒趕緊站起來要接手：“嫂子去吃，我來抱。”
“你也真是！”桂娘還待再說妹妹，秀娘衝她眨眨眼兒，桂娘隻好拿肉湯淘了飯，兩三口吃儘了，去接秀娘的手：“你也去用，孩子我抱著。”
席上自然是各式各樣兒的奉稱話兒，槿娘隻把王四郎誇上了天：“原生你的時候，咱們屋子裡都有紅光，我且記事兒了，給你接生的婆子說她這些年都沒見過力氣比你足的，不用人拍就掙紮著，差點兒都抱不住。”