王四郎跟秀娘兩個坐船一路往去九江,晝行夜宿,整整一月未曾停過，便是怕趕得晚了茶葉上市，價就賣得賤了，這一路為著快些到坐的都是百丈船。
拿一寸寬的毛竹片兒,用麻繩子接成百來多丈寬的竹帆立在船上，船頭連個轆轤,一翕一翕的鼓風出來，好叫船行得快些。若是大風便起了布帆不必伸手，若是風平浪靜船行不得的時候，便有水手拉了麻繩造出風來好往前行。
秀娘才上船便吐得暈天黑地，日日萎在船中,連粥湯都吃不進,隻含了酸梅，便似有了身子的人一般，行了半個多月，這才慣了船上的日夜，能出得艙房，還能遠遠眺一下水景。
便是這時候買了丫頭來侍候她，那丫頭甫一上船也是一樣，連著吐了七八日，想來女人家腳力不濟穩不住身子這才暈眩。
到了九江又是盤鋪子又是置小院，店裡少夥計的時候，秀娘還在鋪中收錢，拚得三個多月才算立住了腳，這才專一料理院中事務，管了二十多個小工的飯食，雇進廚娘前，灶上的大菜還是秀娘自家做的。
人生生消瘦下去，蓉姐兒出水皰那時候，秀娘也正生病，所幸在九江有個王老爺的同年，官雖不大卻是肥缺兒，家裡富貴，平日請醫延藥也尋得好大夫，請了來給秀娘看病，這才好了。
後半年才漸漸養了回來，王四郎也是日日在外交際，那官家的黑漆門倒比龍門還難登，有人帶了進門，還須得他自家往上爬，買賣茶葉一多半兒的錢都給掏空了，從那些人手裡漏些小生意出來，這才販得蠶絲綢緞去賣。
到要家來又收了一船的香料土產，一路往家走，秀娘剛一上船就又吐起來，自上往下都以為她還不慣走水路，到吐了兩日強撐著下船收貨出貨，見了紅還隻以為是來了月事，等到血流不止，這才急了。
船上又沒有大夫，到港口停了趕緊請了婦科大夫來，一看才知道是落了胎，還虧了氣血。王四郎再不許她起身，秀娘自家也悔，她還想著能懷上一個，也好給蓉姐兒添個弟妹，誰知道坐下胎來還給掉落了。
坐在船上又不敢吹風，整整做完個小月子，身上來的紅才乾淨了，此時聽王四郎提起便是一歎，聽他的往床沿上坐住：“今兒帳盤得怎樣？可能置下個茶園子？”
“還沒盤完，先把這十多日的開銷結了，買的這些人，打理這個屋子，花費了三百多兩，倒又好置個宅子了。”雖這樣說卻沒甚個不滿，把腳往熱水裡一伸，籲出一口氣來：“想不到咱們閨女倒是個好運道的，待去送了年禮，這門兒便打開了。”
秀娘笑一笑：“還得回家拜見父親去，出門一年，也勞他老人家費心了。”她說完又加一句：“梅姐兒的屋子倒不如就設在小院裡，好跟蓉姐兒住在一處。”
兩個商量定了這才睡下，王四郎也是累了，一沾著枕頭就睡了過去，鼾聲震天響，蓉姐兒小胳膊撐了起來，揉揉眼睛，搖晃晃的問：“打雷啦。”說完又倒下去睡著了。
第二日早晨起來剛穿好鞋就要跑出去，秀娘一把拉住：“用飯呢，用完了帶娘去看花園子呀。”蓉姐兒急急搖頭：“打雷呢，大白最怕打雷的。”
秀娘捂了口就笑，領了她到門口：“你瞧，石頭是不是乾乾的，沒下雨。”
蓉姐兒呆住了，手指頭撓撓臉，這才到桌前坐定，廚娘安心顯一顯本事，一張八仙圓桌擺得滿滿當當，光粥就有三樣，米仁兒粥，紅稻米粥，八寶粥，為著王四郎要吃實心的，蒸得大饅頭，還燙了一碗辣肉麵。
送粥的小菜擺了七八碟兒，煎的小餃兒炸香撲鼻，醋拌的皮蛋晶瑩可人，還有紅澄澄的泰州鴨蛋，秀娘瞧見笑一笑，叫丫頭賞那廚娘一錢銀子，吩咐她下回不必這樣奢侈，粥要一樣，麵要一樣，再有三四個小菜便得了。
雖比過去多了這些身家，秀娘四郎兩個在吃上頭還如過去一般。並不似那等暴發人家，乍一富貴起來便沒了章法，漫天的使錢，恨不得一桌子早膳都吃出十七八朵花來。
王四郎起來見這麼多，拿起筷子就吃，一碗端住那麵條，吃得渾身冒汗，抹了臉換過衣裳又要出門：“你帶了蓉姐兒去城裡的鋪子瞧瞧，該辦些甚俱都辦起來，我同錢先生盤帳，再叫算盤雇一條大些的船，咱們坐了船回濼水。”
秀娘應下來，拿了帕子給蓉姐兒擦臉，聽見她吱吱咕咕說些鴨肉包子鱔絲魚兒包子的話，差了身邊的丫頭去問：“問問灶下的能不能做，能做明兒便做上來。”
蓉姐兒這時候停住了，看看一屋子的人問：“這些人都是誰呀？玉娘說是下人，下人是甚麼人？我們怎麼不回家呀？”
“這兒便是咱家了。”秀娘不說還好，一說完蓉姐兒咧開嘴沒有半點兒征兆的吸起鼻子來，把秀娘唬了一跳：“怎的了？這是？”
蓉姐兒一麵哭一麵踢腿兒：“不是家！不是！”她還把原來那個四四方方小天井的屋子當作家呢，秀娘被她這一說倒笑起來：“爹娘在這兒呢，哪兒不是家呢，你乖，咱還回去瞧阿公阿婆的呀。”
哄了半刻蓉姐兒就是不樂，秀娘隻好細細給她說道理，小人家還這麼戀家，待王四郎從前麵回來用飯，她一麵給他挾菜一麵笑：“倒是個戀家的，金銀窩都養不住她呢。”
王四郎笑個不住，兩筷子扒掉半碗飯，嘖嘖嘴巴：“這菜都沒味兒，你好好調理市調理，也太淡了些。”住是同官眷住到一處了，吃口卻還市井，嫌那廚娘做的豆腐白菜味兒淡，把豆腐底下鋪的那一層芸腿挑出來下飯，又叫切了個鹹蛋來配飯。
秀娘隻覺好笑，穿了綢戴了玉，這父女兩個還是一樣的脾性，半點兒沒變，吃罷飯叫玉娘帶了蓉姐兒到院子裡玩，把廚娘叫進來：“老爺與我都是口重的人，這豆腐木耳是顯功夫，卻不對他的脾胃，下回還是做得味兒重些，單隻給姐兒做幾個口淡的菜便成。”