吳少爺拉了王四郎一同吃酒,這兩個一個原本就出身寒微，一個是使了勁想往那裡頭鑽，王四郎自幼在鄉下長大，大一些了便在巷子裡串，說起市井言語來比有比吳少爺更熟。
又把兵營裡頭的事分說一番，吳少爺見說的投機，硬扯了他留下來用飯，吳夫人在後頭知道了，急急往十味樓叫了一桌子十五兩銀子席麵。
原也沒想著留人吃飯,前頭兩個推杯換盞，後頭的沒話也要找出話來說，吳夫人瞧見王家沒想留下用飯，無奈兒子扯了人不讓走,也客客氣氣說些本地風俗，又細問起王家做個甚的生意。
這些個秀娘卻知道的清楚，她才跟了王四郎家來，便細細說些茶蠶的事。原來吳老爺做的是鹽糖生意，最賺錢的是鹽，這個王四郎也做過一回，便是這一下發了大財，有了本錢收茶葉蠶絲。
吳夫人原還當秀娘同潘氏沒甚差彆，隻能說些鄉野村話，聽見她一條條一樁樁都說的清楚，慢慢話也多了起來，又問她此番做些甚營生。
秀娘便把王四郎欲要買個茶園子的事說了，吳老爺來江州，是為著看望妹妹，見此地山水秀美，妹夫又在此處做了官，正管著鹽同水利，這才把生意做到了濼水來。
他早就想著要往那茶蠶上插個一手，這兩樣雖不如販鹽利厚，卻是天下幾樣最賺錢的事務，若把這三樣湊個齊全，家業還得往上翻一番。
吳夫人聽見秀娘說濼水鎮子裡頭也置了二十張織機，倒吃一驚，她卻不是那等無知婦人，曉得綢機貴得很，尋常人家置辦不起，又聽見說是秀娘自家的私產，掩了口道：“這倒是個好進項呢。”
秀娘端端的坐著，聽見她問一句就接一句：“婦道人家也隻知道養蠶繅絲，正經的大戶，在濼水都是起幾排大屋，百來張綢機的。”
吳夫人聽得動念，隻知道此地算是富庶，不成想靠著蠶桑一途就能有這些大戶，她既跟了吳老爺走南訪北也有些見識，曉得織綢是個大進項，又知道原在濼水已經成了規模，不似那等小戶，一家子守著一張機，聽談吐秀娘不是個俗樣的婦人，既明白事理，又且能捏得一門生意，倒起了相交的心思。
柳氏立在婆母身後隻是泛苦，她在家裡哪裡聽見過這些，每日都是書香縈繞，若不是吳老爺身上有個監生的名頭在，她爹是怎麼也不會允了這門親的。
昨兒夜裡苦思了一夜，今兒便有些力不從心，站著的腳跟直打飄，好幾回吳夫人遞話過去，她都沒接著，吳夫人見遞了兩回她沒回應，也不再把話頭往她那裡引，過得一會兒尋了由頭支開她：“你且去灶下瞧瞧，給前頭添幾個佐酒的小菜。”
少年夫妻，離了半年多不曾見得，昨兒也不知怎麼綢繆，說不得這回便成了事，好給她添一個孫孫，倘是先開花後結果也是好的。吳夫人笑眯眯的望向蓉姐兒，見她垂了頭乖乖的一聲不響，拿一碟子花糕疊著玩。
徐小郎三不五時的伸了手去要推，她一聽著有動靜就抬頭瞪他，手上的金鈴鐺一響一響，彆提多有意思，還有那隻叫一點白的貓兒，竟也乖乖的趴在她襖裙上，一動不動。
吳夫人又把話頭轉回來：“你既常遠不在濼水，這門生意托了誰管？那起子下人慣會瞞上不報的，倒要托了可靠的人看著呢。”
“那倒不怕，織出來的綢都有定量，既雇了熟手，開出了工錢去，一個月便定了要交一匹錦出來，一匹錦多少銀兩又是有定量的，便是想瞞也無處做手腳。”這還是王四郎說的，若是秀娘怎麼也疑心不到哥哥嫂嫂去。王四郎說了這話，還吃秀娘的埋怨，說沈大郎夫妻兩個絕不是那等藏奸偷滑的人。
吳夫人既存了這個念頭，便有意再探問些，待吳老爺回來，問問丈夫可不可行，先投些小錢進去，便是虧個五百一千的，也不算大鈔，不值得什麼。
到了正午用飯時分開兩桌，男一桌女一桌，綠芽杏葉兩個是現買進來的侍候的，都在大戶人家裡頭學過規矩，卻到底不是家生子，禮數不似吳夫人柳氏身邊這兩個周全。
蓉姐兒自家坐著吃，夾一筷子豆芽絲炒的雞汗翅絲，咬一口隻覺得豆芽脆生生的好吃，翅絲兒卻咬著沒味兒又硬，把那魚翅挑了出來，把豆芽兒全吃了。
柳氏瞧了一眼低了頭，原她還打趣徐小郎，兩個雖差了年紀，可不止一回聽見婆婆在背後歎息這個外甥沒早早定下親來，再安定怕是要等著他自家掙出來了。
如今一看便是有家底也是個暴發的，吃用上的規矩再不似大家姑娘這樣嚴謹，彆家姑娘這時候學用飯的規矩也要好些年了。
吳夫人卻又是彆一樣的思想，她年紀大些，眼睛裡隻瞧見小兒可愛，哪裡會去挑剔規矩，見她把翅絲兒一絲絲單挑出來，在小碟兒裡排得齊齊整整的，喝一口茶咽儘了飯粒兒問道：“怎的，這個不好吃？”
一句話說的秀娘臉上都燒了起來，若早些知道要留飯，她定是要早早講些規矩的，秀娘自家還好，她跟著王四郎登了那麼些官家的門，就是原來不懂不會，看人挾菜咽茶的也學得四五分了，曉得她們吃菜用飯都有規矩，就是撿點心也要拿帕兒包了，不能吃得滿身都是，那再講究些兒的，連口辱都不能沾糕餅屑。
她才要開口道一句惱，就見蓉姐兒抬頭看看吳夫人，點點頭：“不好嚼又沒味兒，不如豆芽好吃。”這倒是真的，魚翅本就是無味之物，就要靠了湯去煨它，再下了功夫，也煨不軟爛，跟豆芽一處拿雞汁兒炒了，不過取個名貴的意頭，還不如雞汁兒單炒豆芽絲。
吳夫人見秀娘尷尬，笑一笑：“還是小人兒嘴裡有實話，我每吃這物私心裡都覺得不是個好味兒，偏還是貴貨，上等級的席麵缺了它倒似不成席了。”
秀娘見她善意也跟著笑：“她一向吃我做的飯食，粗糙慣了，等送去女學，怕要吃人笑話的。”蓉姐兒知道是說她，一手捏了勺子一麵側頭去看秀娘，呶呶嘴兒不許她說，幾個人倒把食不言的規矩放在一邊，隻柳氏不說話，又不好冷了場，抿了嘴兒笑。
到告辭出來的時候吳夫人還備了禮：“你家裡既是做綢緞生意的，也不拿那些個陳緞舊錦出來顯眼了，這香料倒是我們老爺帶來的，一小塊擺在香爐裡頭，一個屋子都香呢。”
描金大匣子裡頭擺了四隻小匣，杏葉接過去捧在手裡，秀娘謝了又謝，這才告辭出去，蓉姐兒穿了一身大衣裳又是吃又是玩，早就累了，進了車就迷迷蒙蒙的趴在秀娘膝上。