蓉姐兒日日往學裡去,秀娘送了她兩日,便轉頭忙起彆的事務來,頭一樣濼水鎮王家塘婆婆的墳要修，第二樣便是王四郎要收茶園子，第三樣,剛立起來的綢坊，還有許多事要從頭打理。
這些事每一樁留在江州都是辦不成的，可女兒也她也丟不開手去，想到丈夫已經往濼水去了,便把手頭的事都托給了玉娘,叫她暫管著。
蓉姐兒看見秀娘收拾東西還以為又要“家”去，她到現在還隻當濼水那個是家，急急回了自個兒屋子,把收絡的小玩意兒都扔進匣子裡，點著手指頭數數：“悅姐兒給的香包，何淑何惠給的小梳子，還有平五給的扇屏。”她一樣樣都要帶回去，好到妍姐兒寧姐兒麵前去顯擺。
玉娘看見她興兜兜的收拾東西，又不好說不帶她去，張了幾回嘴正要開口呢，蓉姐兒抱了匣子往正院去，丫頭見她闖進來急急掀起了簾子，蓉姐兒像頭小牛崽子似的衝進去，把匣子往羅漢床上一放，伸手往裡一推，靠著秀娘收拾的那堆行李，抬頭衝秀娘“嘻嘻”一笑。
秀娘正理衣裳，看見了笑道：“跟了娘去，便不讀書拉？”
“嗯！”蓉姐兒乾脆的點了頭，秀娘啞然，半晌才說：“你若是缺了課，曹先生就不要你啦。”蓉姐兒呆住了，她皺了眉毛，低頭盯著鞋尖，小肩膀一動一動，秀娘也不去理會她，指點杏葉把給首飾按樣分好，往羅漢床上一坐，蓉姐兒自己爬上去趴在她身上，委屈的一抽一抽的。
“妞妞最乖，等娘回來了，給你帶好吃的，要是你一天不落的寫滿五張字，娘就接了阿婆阿公再來看你好不好？你跟大白兩個看家，玉娘也在呢。”秀娘摟了個滿懷，拍她的背。
蓉姐兒再小也知道道理，兩個裡邊選一個，她隻好選留下來讀書。秀娘出門時，玉娘抱了蓉姐兒送到大門邊，蓉姐兒皺了一張臉，苦兮兮的看著秀娘上了大車，秀娘掀了簾子同她擺手，那簾子一放下來，車轍兒才動，蓉姐兒便再也忍不住，抬手捂住眼睛哭起來。
才將將開春，王家又無田地，那有產業的人家要忙著春耕，王四郎卻隻需盯著茶園便可，他屬意要買的還是那個敗家子的茶園，也不知他怎生借得錢來，竟又活了一年，這一回卻是真的不賣茶園再無活路了。
老婆病死了，兒子病病歪歪，餓得頭大身細，像棵豆芽菜，守著一個好茶園卻沒錢雇人打理，茶葉都往上瘋長，今年這葉芽兒，眼見著就采不得了。
這樣子，他還作價五百兩，跟去歲采得好茶時候一般價錢，一般人家便是想買他的茶園，也還算一回帳，五百兩是便宜了，可茶園要再請人打理，一年不采三年都采不出好茶葉來，須得好好養上一年，再等第二年方好采茶。
這一算便拖到了二年後去，誰家現買個茶園子還等兩年再采茶的，是以都不肯再理會他，這個敗家子已經瘋魔了，身上一件像樣的衣裳也無，日日蹲在牆根底下，所幸屋子還不曾破敗了去，還有一床破被子好遮一遮風寒。
他這個兒子竟也活過了這一冬，王四郎去時見個□□歲的小兒瘦得扶著牆才能站起來，叫算盤打開包襖，拿出油紙包的兩付軟餅子給遞給他，那小兒癡癡呆呆，伸手接了過去，木木咬下一口，嘴裡滿滿嚼著咽下去，這才同瘋了似的把餅子往嘴塞。
算盤趕緊攔了他，怕他把腸子撐炸開，又叫旁邊園子的茶農提一個壺來，給他硬灌下一杯熱茶，這才見他臉上有了些人色。
王四郎敲門進去，敗家子斜眼看看他，自家身上一件破襖，兒子身上卻已經穿著單衣，王四郎皺了眉頭，那人嘴裡嘖一聲，伸手把另一張餅要來，吧噠吧噠吃儘了道：“五百兩，當麵交割。”
王四郎怕他再耍一次賴，給了茶農五十文錢，叫那茶農去把裡正保長請了來當個見證，裡正把契書擬定了，敗家子兒領過來掃一眼，按上個紅指印。
算盤點了紙鈔與他，他把那一疊紙塞進懷裡，又伸手：“我屋裡這些東西，還沒算過呢。”他這屋裡四壁空空，隻餘一張床，一個碗了。
王四郎“哧”笑一聲：“算盤，給他十兩銀子。”敗家子掂在手裡嘿嘿一笑，一把把自己的兒子推上去：“不白饒你的，這個給你，當小工乾啥都成。”說著緊一緊破襖，轉身往村外頭走了。
小孩子怔怔站在原地，見親爹走到籬笆外去了，才要奔上去求他，叫那個茶農攔住了：“還不明白呢，你爹怕你是個拖累，扔了你啦。”
“這是個甚的說道，卻不好買良為賤的。”王四郎看著這孩子瘦巴巴的模樣皺了眉同裡正道：“便是他親爹肯賣，我也不能買他。”
裡正歎一口氣：“四爺您就給他畫個地兒睡，指使他乾些活計，不斷了一碗飯就成。”不然還能怎辦，再是鄉裡鄉親的，也沒人肯養這麼個半大小子。
王四郎便先給了邊上的茶農些銅板，管他一頓飯，還讓他在原來的屋子裡住著，他收了這茶園，還須得雇了人來開工，看看能搶下多少株茶樹。
不消一刻，原來在這個茶園子裡上工的工人就全來了，一個個的分說自個兒曾在這茶園子裡做工，既來了新東家，也好即日開工了，裡頭有個老人頭發都白了，看見那個小男孩就抱了他哭：“作孽呀，這是作孽呀！”
他是這家的老長工了，自敗家子親爹那一輩兒就開始做活，王四郎見他這樣叫算盤請進屋去，拱一拱拳：“不知老人家怎麼稱呼。”
那老人連道不敢，說是姓孫，在這茶園子裡乾了一輩子子活計，由東到西有多少茶株，甚時候抽枝甚時候結芽甚時候開采，俱都說的頭頭是道。
王四郎正缺著人來管事，他手頭有錢卻沒人，正何況這樣的老工人，便還請了他回來，開的工錢卻是管事的工錢：“這茶園眼看就要廢了，孫伯且瞧瞧可還有救？”
孫伯往田頭一瞧，更是淚沾衣襟：“好好個園子，若能勞作銀山金窩也掙出來了，可至於呀。”說著還直跺腳，原來這一百畝茶田，倒好出千斤茶葉，如今能有二三百斤便已是老天保佑了。