才一個月大的娃兒,夜裡怎麼也不能離了娘的,竟叫蓉姐兒哄住了不哭，秀娘也覺得奇怪，問了玉娘才曉得為防茂哥兒夜裡要喝奶，把奶娘也一道挪了過去。
這奶娘自進了王家門就沒派過用處,彆說是奶娃兒了,連茂哥兒也不曾叫她抱過，日日大魚大肉的吃著，又沒個娃兒來吸,漲得胸口發硬，實在疼得無法了，天天擠出一大碗的奶水來。
她吃得好了,自然奶水也好，擠下來的奶水放涼了都浮著一層油花，灶上的廚娘看著可惜，便來求了秀娘許她帶回家去，她那個小孫子卻沒這樣的奶喝。
秀娘自家不缺奶，又是個寬和人，總歸茂哥兒喝不掉，便許了廚娘帶回去喝，還是蓉姐兒出來定了規矩，隻許帶回去，不許把娃兒抱了來。
這下子廚房更是精心，日日湯水都燉得骨酥肉化，秀娘吃喝得好了，那奶娘也跟著沾光，白得了利的卻是她自家。
茂哥兒先是怎麼也不肯奶娘的奶，他認人，也不知是聞味還是聽聲兒，隻認秀娘蓉姐再有便是近身侍候的，連給奶娘抱過去都要嚎了嗓子哭叫，蓉姐兒實在沒了法子，還是玉娘說試試把奶擠出來他喝不喝。
給他脖子上圍了圍涎，拿小勺兒一口口往嘴裡倒，這下他倒喝了，一次一小勺子，等咽下去再喂，喂一茶杯的奶，倒要花費一頓飯的功夫。
茂哥兒吃的半飽就開始玩樂起來，嘴巴作著咽的動作，實則嘴裡早就沒奶了，他玩夠了，這才又微微張嘴要奶喝。
給他開了這一回例，他便不肯再去吸秀娘的奶喝了，那個多費力氣，這個隻要躺著張張嘴兒，自有人喂給他吃。
蓉姐兒被秀娘訓斥了好幾回，如今吃一頓奶，倒似辦一場酒席，沒半個時辰吃不下來，就是旁邊沒人逗他，茂哥兒的眼睛也在到處亂轉，看著帳幔鈴鐺都能咧開嘴傻樂一會子，若有人聲更不得了了，含在嘴裡就是不吃，停下來任著奶水溢出，也要把熱鬨給聽完。
如今喂奶倒作下規矩，每日裡這時候一個人也不許邁進屋子，連落針聲都無，這才漸漸老實起來，可若外頭有個鳥鳴，他還是停了不動，蹬會腿動動手，玩夠了再吃。
秀娘叫累得腰酸背痛，這麼長久抱著她整條胳膊都是酸的，抱了茂哥兒吃一頓奶，吃飯的時候連筷子都抬不起來了。
“這娃兒也太鬼了，怎的這樣精，還是姐兒好，吃就悶頭大吃，睡便是打雷也不醒，這個小東西倒不似人，似個猴兒了。”秀娘躺著由玉娘給她捶腰捏手，好容易茂哥兒睡了她才能歇下來，這個兒子來得不易，跟蓉姐兒睡了一回，秀娘就不肯再放兒子過去，更彆說是交給養娘來帶了。
還是玉娘出言點醒她，如今長在一處，越發知道秀娘是這個什麼性子，玉娘有些話原不敢說的如今也跟她論道：“太太還是緊著自個兒才是正理，日日抱了哥兒睡，老爺睡在外頭帳房，一回兩回便罷了，長此以往的，哪是道理。”
秀娘滿心滿眼全是兒子，聽她這樣一說才醒悟過來，那一回是要得狠了些，她第二日愣是坐不直身子，實是叫他忍得久了。
她麵上一紅，曉得玉娘是為著她好，王四郎常在外頭跑動，那些個行院暗門，進去一回最是便宜不過，他身上又不是沒得銀錢，使些個舒暢一回還神不知鬼不覺呢。
可兒子這樣小，給誰看都不放心，蓉姐兒在她眼裡還是毛孩子呢，哪裡能照看一個娃兒，思來想去還是隻有勞動玉娘來帶，她拉了玉娘的手叫她坐在身邊：“若不是你見得明白，我卻要自誤了，好妹子，這幾回都多賴你。”
玉娘連連搖頭：“太太才是我的再造恩人呢，若沒太太，不說如今這日子，頭頂還沒片瓦好遮身呢。”她的命運全捏在秀娘手裡，原也不是沒見過，贖身出去的花娘還叫大婦趕了門來，男人能說個甚，百個逛行院的也沒有一個為著花娘跟老婆撕破臉皮，隻要大婦舍去臉麵不要，還能懲治不了一個妓子。
秀娘握了她的手歎一回：“我曉得你的誌氣，嫂嫂也同我說了，等茂哥兒大了，蓉姐兒出門子，我給你辦上幾張綢機，合夥也好，單乾也好，都隨你。”
玉娘聽得眼淚漣漣：“再不能報太太的恩了。”她原還想著攢些銀子湊一張綢機出來，實不行還能去幫手孫蘭娘，如今這些全叫秀娘一句話定下來，光是定下還不算，畫個餅兒給人充饑的事兒秀娘乾不出來。
她當了玉娘的麵便吩咐了小廝往濼水娘家送信，叫蘭娘算兩張綢機在玉娘頭上，秀娘早就有這個意思，玉娘美夢頃刻成真，身子都在打顫抖。
秀娘還想勸勸她，便是算盤不行，尋個可意的還是成家好，那無兒無女的豈不晚景淒涼，想想又作罷了，玉娘的顧忌全在理上，誰能保花有千日紅，便似她自家這樣有了兒子，難道便萬事無憂了？
兩個正說著，蓉姐兒掀了簾子進來：“大姨送了一簍子螃蟹來，這樣小，廚房問怎麼料理，我叫她們挑出肉來熬蟹醬了。”蓉姐兒說著伸手比了一比。
此時吃蟹還嫌早了，菊開才是蟹肥時，王家富貴起來，吃的蟹也不同原來，二三個一斤的大螃蟹，不說辦宴，自家吃時也隻覺得尋常，蓉姐兒初還放開了肚皮，再到後來便隻拿銀筷子挑些黃兒吃，剝上兩隻腿沾了薑醋嚼了，便膩的不肯再用了。
麗娘送來的蟹是高家鄉下的莊子裡撈上來的，隻有小兒拳頭大，秀娘聽見了就笑：“這倒好，你爹最愛這個味兒，湯麵都能多用一碗去。”
原來不富裕時，也常吃這樣的小蟹，嘗個鮮味兒，等螃蟹上市時分，大的價塊，便專撿那小的一簍一簍的買回家來，拿細簽子把小蟹殼裡的蟹黃蟹肉挑出來，下鍋熬成蟹膏醬，吃燙麵的時候加進一勺，那個滋味兒彆提有多鮮。不獨是湯麵，用來燒豆腐也厚滋厚味，窮三白添上這一勺便成了富貴物。
隻用小蟹才有這滋味，蟹一肥大，肉便不如小蟹鮮甜，也不能加蝦子肉，就得全蟹才能熬出來，做這醬很是吃功夫，秀娘在廚房裡挑個一下午，也隻能做出一碗來。
家裡富起來便再沒吃過這味兒，不意蓉姐兒竟還記著，秀娘笑一笑：“再叫廚房收一簍來，拿上好的白澆酒浸一半，做成醉蟹，給你爹下酒吃。”
“那不如多收一簍，給我炒年糕吃罷。”蓉姐兒腆了臉湊過去，拿這小蟹炒了年糕，蟹俱都挑出來不食，一鍋子年糕倒叫吃儘了，取它的鮮調味，飯隻能吃一碗，這個還能添兩碗。
“隻許用一碗，可彆再積食。”秀娘把頭一點應下了，蓉姐兒歡叫一聲出門吩咐。說也奇怪，有了銀錢，舌頭上什麼樣的珍饈不曾嘗過，可饞的卻還是那幾樣。
昨兒王四郎說要吃豬腸蓋麵，秀娘早上才吩咐廚房到外頭買一個來，似如今這樣富，哪還有人家吃這個的，可卻偏偏好這一口，早上端上來，就著煮得軟爛的豬腸吃了麵還不夠，還叫加一碗熱飯來，連湯帶汁淘了吃得肚皮滾圓的出門去。父女兩個都是肉祖宗，隻不曉得茂哥兒長大是不是也這樣。