“聖賢書不讀，肚子裡全是些這個,倒不如去書場當說書先生去。”徐禮生的唇紅齒白麵似冠玉,穿了書院裡緇衣更顯得在眉目清秀,讀書人口舌最利,有個彆名叫作“徐娘子”,為著他生的比女娘還更美貌些。
眾人打趣兩句俱都散了,那說書的轉身要走還回頭：“先生前兒叫寫的文章，說傍晚要趁了晚風彩霞點評的,你可作得了？”
徐禮點一點頭，那人腆臉湊上來：“借來看看。”徐禮點點書桌,那人翻出來作個揖，甩甩袖子學戲台上打馬離去的樣子說一聲“駕”就“得兒得兒”的走了。
大白伏在徐禮腿上睡覺,它原不過出來玩一圈，跳到彆家的貨船上去了，轉了一圈玩完了，都要跳回去了，叫那船上的水手兩麵包抄想要逮它，大白一人撓了三個。
那些個窮漢一年能見著幾回金子，瞧見它肚子裡的鈴鐺怎麼也不肯放，從船頭追到船尾，大白甩了尾巴東躥西躍，累得哧哧喘氣，又往後頭的船跳過去，落了地才要歇一會，就叫徐禮抱了起來。
大白實是沒力氣了，喵嗚一聲，徐禮摸摸肚皮知道它餓，出了銀錢叫水手拿兩尾活魚過來，大白趴在地上把魚骨縫裡的肉啃得乾乾淨淨，翻倒了把頭一枕，見沒了褥子才又要回家。
跟徐禮同艙的同窗見著貓兒就全身發癢，把鋪蓋帶走跟彆個擠一鋪去了，大白就跳到那空床上，舒舒服服窩了一夜，等它睡夠了想回去，外頭已是一片水天水地了，哪裡還有蓉姐兒船隻的影子。
大白立在書桌上定定望著窗口，風吹了金鈴不住搖晃，徐禮自個兒磨了墨，狼毫沾了墨汁正寫字，抬頭看看大白，它一動不動的坐在窗口，望著水麵發怔，時不時的張張嘴，喉嚨裡輕輕吐一聲：“喵嗚”
徐禮笑一笑，抬手摸摸它的背：“怎的，跑出來回不去，又想主人了？”
大白隻回頭看看他，就又轉過身子，盯住江麵上的船，徐小郎跟著伸頭看了看：“你的主人在這些船上？”大白輕輕甩甩尾巴尖兒，徐禮說過便又擱下，還拿了筆畫春江圖。
大白跟了蓉姐兒也時常看她作畫，她畫的不過是些花花草草，似這樣潑墨山水卻不曾見過，大白歪了頭，看著徐禮起筆運腕，把爪子往墨汁裡一沾，“啪”一聲印在紙麵一朵墨梅花兒。
印完了歪頭看看徐小郎，見他樂嗬嗬的笑，半點也沒有生氣的意思，大白又是一爪子，一爪接一爪把這幅畫了一半的春江圖，印的全是墨梅花，蓉姐兒常跟它這樣玩，大白滿意了，把身子圈起來，黑爪子送到嘴邊舔了起來。
徐小郎看看時辰到了，拿了這幅墨梅平鋪在飯桌上，關門上鎖怕大白跑了出來，自家去討回文章跟同窗們到得船前。
山長夫子正對坐下棋，邊上一個小童兒往細白泥的茶鍋子下頭添炭煮水，擺了兩把紫沙壺，一排白瓷杯，等茶煮好撇去浮沫，一套關公巡城韓信點兵作下來，再兩手捧了茶杯敬上。
兩個戰到酣處，接過杯來捏在手中，一手捏杯一手拈須，棋子久久不落，夫子不動，學生隻好乾站著，知道山長愛棋，一言也不敢發，垂手彼此看看，先還盯了棋盤，後頭便被這滿天江霞所引，隻去看天上歸鳥群群，江波滔滔了。
隔了一二丈遠還有另一艘船隻，是大船引了小船，掛了布幡是個商船模樣，掃一眼正要轉睛，定眼一看，那後頭牽引著小船上，一塊光斑耀得人眼花，再去瞧正是直直射到他們船上來的，照了桅杆，不時轉著方向，像是在打訊號。
綠芽幾回想把水銀鏡子從蓉姐兒手上奪下來，銀葉守著艙門急得快哭：“我的姐兒，你便饒了咱們罷，這要是叫太太知道，哪有咱們幾個好果子吃。”
蓉姐兒手執鏡架左右搖晃，聽見銀葉的話動都不動：“你看著門，娘來了便告訴我一聲，大白在那船上，總要叫人知道是咱們養的貓兒。”
她思想了兩日，第一個想著的是叫水手們往那船喊號子，叫秀娘推了回來，再不肯理她，蓉姐兒曉得折騰下去大白就尋不回來了，實怕那船不靠岸，開了窗子舉起水銀鏡，等太陽落到那頭了，用這個法子跟他們通氣。
“又不瞧見我，有甚好說，也不知誰拾了我的大白去，我都照了半個時辰了，太陽就要落山了，怎的還不回信。”蓉姐兒手臂酸抬不起來，眉頭緊緊擰住：“莫不是個蠢蛋，或是不想理會，強留我的大白。”
蓉姐兒這樣說指了甘露幫她搖鏡子，站起來團團轉，一會兒一個主意：“完了完了，打草驚蛇！”一嘴上說話，心裡轉的全是甚個智取生辰綱，三打祝家莊，想一個搖一回頭，把手一袖：“甘露彆舉了，銀葉，你點點，我有多少銀子。”
蓉姐兒是個小富婆，可她身邊現銀卻不多，全是銅板，再不就是金銀錁子，點出來二十兩，她還覺得不夠，打開妝匣把首飾翻出來：“你說給二十兩，那人該把大白還給我了吧。”
銀葉咽咽唾沫：“哪裡就要姐兒出銀子了，老爺太太自會許了銀兩出去，姐兒莫急，大白回得來。”這麼跟著她轉了三兩天，鐵打的人也熬不住，見蓉姐兒好容易坐定，端了湯過去：“姐兒喝碗銀耳湯，好潤潤燥。”
那船上看著光斑沒了，天色漸暗，山長叫人點了燈來照棋盤，等一局下畢，早已經星鬥漫天，兩個這才看見一甲板的學生，立得腿足發軟，趕緊擺手叫他們回艙：“明兒，明兒再論文。”
學生們當麵不敢嚎，進了船屋俱都倒在床上，徐小郎坐在床上脫了鞋才要往後倒，看著枕頭上白團團一隻貓，也不趕它，連枕頭帶貓都給挪到空床上去，大白從胳膊裡抬頭起來看看，徐小郎摸摸它的毛：“你的主人也在尋你呢，等到了口岸，便送你家去。”
下一個港口比上一個更大些，泊滿了船隻，學子們在船上呆了幾日早就厭氣了，約定去看看此處可有甚個名勝，再用些美食，才有人來叫邀徐禮，叩開門見他整著衣冠：“趕緊的，他們都走了，說是這兒有個廟前街，咱們去喝個茶吃個點心。”
徐禮告一聲罪：“我今兒便不去了，帶了它找找主人家。”
那人哈哈一笑：“你還真個上了心，怎的，那鈴鐺裡頭有紙條？哪家美貌小娘子勾了你去！”叫徐禮一拳頭捶到肩上，吃痛一聲：“好好，你去你去，我給你帶一份回來。”