徐小郎沒在家呆上幾天,又回書院去了，初一十五兩個知道少爺不日要走，恨不能立時在他跟前露了臉，好叫他去了書院也記著她們，可書房門叫捧硯覘筆兩個守得死死的，彆說紅袖添香了，就是端個茶送個水也隻能送到門口,再想往房門口進一步,這兩個就跟門神似的,把她們當作是妖魔鬼怪。
隔了窗倒常看見少爺,越是看，越覺得不能這麼耗在廚房裡過日子，這樣的哥兒,又年輕又俊俏，還是個秀才，照徐家這個勢頭應舉作官就在眼前了，若是能早早近了他的身，生下個一兒半女來，便是往後正頭娘子進了門，也要讓一頭。
有了這個想頭，得了空便往門前過一遭，去送水端茶的，立在門邊嬌滴滴的吐那一管聲音，陳嫂子在廚下瞧見了，啐了一口，當著初一的麵就罵：“下賤樣子。”
初一卻老實的很，陳嫂子叫乾什麼就乾什麼，便是拿刀刮魚也從來不叫苦，手上叫割了刀口子，隻裹一裹又在廚下幫灶，尋常也不去院子裡走動，看著十五跟沒腳雞似的亂撲騰，心裡暗暗笑她。
這個院子統共就這麼些人，黎叔的老婆年紀大了，便隻陳嫂子一個說得上話的女人，她的兒子還在書房當差，隻要這條路通了，還愁沒有機會往上。
收拾了那些個綢衣綢衫，卸了釵環，抹去脂粉，一樣樣的重新學起來，十五見了她這模樣哧一鼻子：“你倒認命，便想這輩子在廚房呆了？”她一個獨木難支，若是采蓮肯同她一處，不信調不開那兩個小書僮。
初一便隻笑一笑：“都來了，不認命還能怎的，我不比姐姐生的好，也不知太太怎麼就挑中了我，既進了廚房燒火擔水都是命。”
十五見她這付扶不上去的樣，越發懶怠理她，隻自個兒一門心思的往上爬，給過銀錢賣過俏，可那兩個卻一眼都不瞧她。
覘筆常來小廚房看他娘，總瞧見初一在做活計，便是得了閒，也隻拿個小杌子坐在門口做針線，便悄聲對陳嫂子道：“倒不成想，還有個老實的。”他跟捧硯兩個哪裡瞧得上十五，若真個叫她進了哥兒身，那便是大罪過了。
陳嫂子冷笑一聲，狠狠戳一下兒子的額頭：“合著我生你，便生了個瞎貨，這一個才是厲害的，那一個出乖露醜，過不得三日便要求去了。”
覘筆吐一吐舌頭，再看初一那模樣，便瞧出大概來了，她總不急著同他搭話，無事也不往前湊，有送吃食送茶水這樣的活計全交給十五，可回回自家來時，耳朵卻豎的老高，眼睛也時不時的飄過來。
看明了這一節，覘筆衝他娘比了個大指：“高！您老實在是高哇！”說的像戲台子上唱大戲的，叫陳嫂子一巴掌拍在頭上：“你也跟捧硯說說，我看這娃兒心眼實，哪裡懂這些個彎彎繞繞的。”
“得令！”說著右腿一抬，做個打馬的手勢，踩著鑼鼓點去了。
陳嫂子看看還在做針線的初一，甩甩手走過去：“死小子，又費了一雙鞋子，天天跟著少爺，倒比少爺穿鞋子還要費。”
初一正等著呢，好容易能給陳嫂子做點事，急道：“嫂子若不得空，我來也是一樣，雖說活計不好，也還能看得過眼呢。”
陳嫂子等的就是這句話，拿了布料子給她，叫她漿鞋底，接下來一旬日，初一再沒功夫乾彆的，一閒下來就做鞋，漿好了鞋底還要裁鞋幫子，裁完了鞋幫子，還要繡雲頭紋，一雙鞋做得細致精巧，底兒厚厚的，覘筆穿在腳上誇了好幾聲。
陳嫂子在初一麵前也直誇她好，實則卻是半個字也沒透給兒子聽，又把那燒灶的活派給十五，叫初一乾些輕省活，閒下來拉了她磕兩句家常，夾槍帶棒把十五貶一回，沒等兩個把書房那道門給闖開來，自家已經先人鬥了起來。
徐小郎往書院去前，又去了吳家一回，拜見過吳夫人見桌上一小匣子的金銀錁子，眼兒一掃瞧見下邊壓了張帖子，露了個邊角，上邊露出個王字來，笑一笑問道：“這又不年又不節的，舅姆怎麼備上這個了。”
吳夫人看他一眼，拿了茶盅兒舉到嘴邊，開了蓋子撇撇浮沫，啜了一口，抬眼看看自家外甥，見他麵上隻作無事樣兒，還拿一聲乾點心吃著，心裡歎一聲道：“哪兒呀，是王家哥兒過生辰，小娃娃抓周，請了我去。”
本該擺在八月十五正日子的，王四郎還不曾家來，各家的太太夫人也要預備家宴，哪得功夫來賀，便往後挪了一挪。
徐小郎聽見王家就紅了耳廓，這些日子把短短說過那幾回話每日倒要想上百來回，越想滋味兒越濃，她一個眼神一點笑意，俱在眼前，越想便越急，若是按長久計，此時便得先定下來，等她再大些，說不定就有百家來爭了。
吳夫人瞧見外甥這個樣子，心裡又是重重歎一口氣，還有甚個瞧不明白的，他這是想要跟了去，卻又不能開口，這上頭還真不能鬆了他，瞧這模樣已是衷情，往後若遠著些許就丟開手去了。
吳夫人心疼外甥，偏又做不得主，知道他這性子跟自家兒子不動，那一個是沒個三日火熱勁頭，可這一個卻是認準了就不放，又不知道他喜歡了多久，若是才瞧進眼裡便罷，可若是種在心上，卻不知如何是好了。
兩個正對坐無話，吳老爺進了門，他也是剛跑船回來，徐禮趕緊起來給他問安，吳老爺自然也在應邀之列，瞧見外甥便道：“你明兒就要進書院了，今兒鬆快鬆快，跟了一道，也好見一見人。”
吳老爺不比徐家那幾個兄弟，隻認作官一條道，他心思更活，做官也要與人打交道，到得一處便先跟鄉紳交際，開了方便門好行方便事，徐禮年紀不小，隻怕他過剛易折，帶他多見見多看看，跟這些個三教九流打打交道，才算是學了做人。
既是丈夫開口，吳夫人也不好駁，隻把話茬開了：“趕緊下去疏散一回，在家可不清靜罷。”