大白也帶了香球,脖子裡的金鈴鐺裡藏上一顆,跑起來鈴鐺聲混著木樨香，一聞就知道是它來了,大白卻不喜歡，搖了腦袋想把這東西甩出去,翻倒身子兩隻前爪抱住了扯個不住,扭脖子搖頭就是想把這東西甩下來,蓉姐兒把它抱起來順毛，大白抖抖毛嗚一聲，乖乖的趴著不動了。
蓉姐兒輕手輕腳的給它解開來,撓著它的下巴，大白眯起眼兒，伸了個懶腰，蓉姐兒摸著它的耳朵，禮是做得了，卻送不出去，做的時候興頭頭的，如今卻沒了精神，悶在屋裡不則聲。
甘露知道她的心意，彆個不好說，她卻挨上去：“姐兒，我聽說那邊院裡的先生，也接著帖子了呢。”那是徐禮給發的帖子，餘先生是徐禮的起蒙先生，算在筮賓裡頭。
蓉姐兒梳著大白的毛，聽見甘露的話應了一聲，忽的明白過來，轉過來彎著眼睛衝甘露笑，一疊聲的問蘭針：“茂哥兒下學了不曾？”
秀娘請餘先生抱了茂哥兒去，身邊還跟著小廝書僮，茂哥兒五歲了，出去作客很懂事體，說話又伶俐，算起來又是徐禮正經的妻弟，帶著王家的禮去，也不算失禮。
蓉姐兒把這樣東西托給弟弟，還告訴茂哥兒：“上回他給你一個鬆脂球兒不是，你也得還他禮呀。”拿了彆人的東西要回禮，這個茂哥兒知道，一點就不住點腦袋，還把那木樨扇墜兒拿起來看看，珍而鄭之的塞進小荷包。
甘露聽見蓉姐兒這樣騙弟弟，彆過臉去笑，茂哥兒是個小吝嗇鬼，最會護東西，進了他袋子裡的東西，再不見拿出來的，每年得的金銀錁子不算，彆個給的壓歲紅包，俱都看的緊，看見秀娘打算盤，他竟也知道算數了。
可他待家裡人倒大方，蓉姐兒上回點金子補雁姐兒出嫁那份頭麵，拿銀秤秤了還差著些，茂哥兒就去開自己的匣子，抓了幾個補給她，這回拿了東西，隻當是姐姐給他叫還禮的，扒上來香她一口，腆著小圓臉露出一對米粒牙笑。
蓉姐兒一本正經：“姐姐做了好些時候的，就給你還禮了。”茂哥兒抬抬眉毛，圓眼睛轉一轉，把那另一邊的臉也湊上去香一口。
到了冠禮那一日，茂哥兒早早就換了紅衣，跟餘先生一道坐了車去徐家，他自來不曾跟著旁人出門，雖是師傅也不怕他，吱吱咕咕說著孩子話，問餘先生甚個是冠禮。
餘先生笑看這個小學生一眼，清清嗓子，搖著腦袋道：“禮義之始，在於正容體，齊顏色，順辭令。容體正、顏色齊、辭令順而後禮義備，以正君臣，親父子，和長幼。君臣正、父子親、長幼和而後禮義立。”
茂哥兒仰著細脖子愣住了，眨巴眨巴一雙漆黑大眼，嘴巴動一動，低了頭悶聲不響，那小書僮垂了腦袋就要笑，先生這是覺得他咕咕咕的太聒噪，這才掉書袋，這一句，茂哥兒聽的雲裡霧裡，又怕師傅考他學問，垂下頭去，手指頭去纏掛在身上的小荷包。
一路到了徐禮，看見門口車來人往，茂哥兒又高興起來，拿眼兒睨一睨餘先生，張手：“抱！”餘先生差點要笑，自來學生見了他就沒有不怕的，規規矩矩連笑都少，許是年紀大了，人也慈和起來，看看茂哥兒同家裡小孫孫一個年紀，伸手去拉他：“此地人多，再往前去些。”
茂哥兒叫餘先生牽住手往前，一路同人寒暄，瞧見茂哥兒還都要問一聲，隻當他是餘先生的孫子，茂哥兒進了門就不再吱喳了，眼睛看看石獅子，再看那門樑上雕的花。
徐家是按著正三品官員造的宅，不如金陵那些皇帝賜的老宅子年月久，卻正經是新屋，粉牆烏瓦，太湖石紫藤木樣樣俱全，進門就是景，一路走往正堂，茂哥兒的眼睛都用不過來了。
餘先生還怕他短腿兒會累，哪知道他乖乖自家走了一路，倒不再吵著要抱，等到了地方，還自個兒探頭去看那魚。
彆個隻當茂哥兒是餘先生的孫子，是帶了孫子來觀禮的，見他立的遠遠伸頭去看魚，還稱讚一聲好，餘先生卻知道他這個小學生是怕掉下去，那假山石，沒欄兒的橋邊，他是再不肯立的。
賀院長戴了玄冠，穿了玄衣大裳，腰上係了黑色大帶，他是主禮人，原來圍在一處攀談的人一見著他，俱都靜了下來。
茂哥兒叫人圍起來半點也瞧不見，急的直跺腳，餘先生一把把他抱起來，茂哥兒扒著他不則聲了，等徐禮穿了深衣從儀門後頭轉出來，茂哥兒眼睛一亮，伸手點點他，餘先生怕他出聲，還顛一顛他，不叫他說話。
這冠禮原該是父親主持，徐三老爺去了外任，徐禮私心裡也更願讓山長來主禮，張氏自知繼母身份，倒把母親該站的位置讓給了徐大夫人。
徐大夫人是三品誥命，坐中女眷除開她再沒有比她品階更大的，心裡倒覺著張氏知情識趣，徐禮眼兒一掃便瞧見了茂哥兒，使個眼色給覘筆，自個兒跪到賀山長麵前。
茂哥兒頭一回看還新鮮，旁人祝語揖禮，他也跟著團手拜一拜，等賓客退到階下再祝第二回，他覺得沒意思了，覘筆這時候過來，先給餘先生行禮，又道：“小舅爺可跟了我去蕩秋千呀。”
茂哥兒手一張，要他抱，餘先生帶著個娃兒不便交際，聽見覘筆叫茂哥兒舅爺，知道是徐禮身邊的，放手由著他去，還點了書僮跟著。
茂哥兒一徑被抱到後院裡，陳嬸子正等著，見著哥兒先眯開眼睛笑：“生得真是好。”伸手就要抱他，茂哥兒一扭身子，覘筆趕緊擺手：“娘，彆嚇著哥兒，蒸那花糕好了沒？”
陳嬸子越看越愛，搓了布把手擦乾淨，瞧弟弟這個模樣，姐姐也定然生得好，笑的喜團團的端了東西問他：“哥兒吃不吃花糕？還有炸小丸子呐。”
這個他想吃，歪頭斜了眼睛看過去，扒著覘筆的脖子點點頭，不一時麵前就擺了七八樣點心，坐在小凳子上，自家吃起點心來。
等前邊徐禮加冠三回，又敬過賓客，拜了母親的牌位，往後頭來換下衣裳，才進門就看見茂哥兒已經亭子裡頭，看著覘筆院子兩頭跑著拉扯風箏線。
茂哥兒仰了頭拍巴掌，跳著腳喊：“高！高！”覘筆累得一身是汗，院子小了兩頭奔著風箏也不易放起來。
徐禮換了衣裳出來把他抱到膝頭，茂哥兒一見他就想起來，摸了口袋把姐姐給他的小扇墜兒拿出來：“給你。”