回門日必得趕在黃昏前頭回去，秀娘潘氏哪裡舍得,一直挨到天色欲暗,外頭徐家跟來的人催過一次,蓉姐兒才立起來整頓衣裳。
茂哥兒上午進學半日,到用飯時急急跑到屋裡，一進門就伸手要抱，他自進了學，許久都不曾這樣撒過嬌了。
知道姐姐又要走，他立時唬住了臉,瞪著徐禮，甩手去推他,推了一下看看秀娘瞪過來,又委委屈屈的住了手,扒著床沿撲在蓉姐兒身上：“姐姐不走罷。”
茂哥兒自小到大都不曾離開過誰,如今蓉姐兒嫁出去,還要把大白一並抱走，他立時覺得冷清,住在西屋裡頭，還伸頭看看東屋的燈，大白盤在床上，他也跟著過去摸摸大白的背，鼓了嘴兒咕嘟兩句徐禮的壞話，若不是他，姐姐也不會走了。
蓉姐兒拍哄他兩下：“等再過幾日，叫爹來接我回門住呀。”茂哥兒眼睛都紅了，知道不能鬨，站起來立遠了，蓉姐兒看他乖了，才低頭要換鞋子，卻怎麼也尋不著穿來的那雙新鞋了。
丫頭還低頭在找呢，她已是哼了一聲，點點茂哥兒：“小壞東西，趕緊把鞋子拿出來。”茂哥兒乾壞事，自來不曾瞞過姐姐，他三步兩步跑出去，躲到自家屋裡關上門。
手上甚樣東西都無，想來是早早就藏起來了，蓉姐兒回家穿了雙高底鞋兒，到了屋裡便換了家常鞋子，這會兒要走了尋起來，早不知被茂哥兒塞到哪去了。
秀娘才要生氣，蓉姐兒便笑：“甘露，開了櫃子給我尋雙紅雲頭的。”她櫃裡還留了些家常衣裳鞋子，防著回來住，東西都是全的，開了櫃兒一尋，隻有一雙半舊不新的紅底石榴籽兒的軟鞋，湊合著穿起來，跟徐禮兩個拜過秀娘潘氏，又到外院拜過王四郎。
“爹，過些日子你可定要去接我呀。”嫁了人還去搖胳膊，王四郎卻受用的很，抬眼看看徐禮，裝著滿不耐煩的模樣兒擺擺手：“嫁了人倒小起來了，趕緊去，彆誤了時候。”
蓉姐兒一路抱了貓，來的時候興高采烈，走的時候一步三回，茂哥兒叫秀娘牽了站在堂屋前，抽抽著給姐姐揮手，還嚷呢：“姐姐過幾天回來。”
等上了車，蓉姐兒便不笑了，她才剛一直忍著，這時候紅起眼圈來，伸手捶了徐禮一下，哽著聲兒：“都是你！”埋怨了這句靠過去，把頭架在他肩膀上，含含混混：“你可不能欺負我，茂哥兒會長大的。”
徐禮先還撫了她的背寬慰她，聽她說了這句，又笑起來：“再不敢，茂哥兒真有勁，你回去看看我的腿，定叫他捶青了。”
“真個？”蓉姐兒急急伸手去摸：“這兒？還是這兒？我給你揉揉罷。”她人一軟下來，就嬌滴滴的，頭發上簪了顆大南珠的花釵，她頭一搖就跟著晃，珠光映著白膩膩的臉，徐禮湊過去一口香在她麵頰上，嘴巴貼了耳朵：“等夜裡，我脫了褲子你再給我揉。”
急趕著回到徐家，天色已是暗了下來，蓉姐兒跟著徐禮去正堂裡用飯，一屋子人已是落了座，規規矩矩請過安，徐禮才要坐，眼兒一掃，便瞧見女桌上頭，幾個兒媳婦都立著預備給婆婆挾菜。
蓉姐兒還是頭一回做這事，打眼瞧著仁哥兒媳婦宋氏坐了下來，義哥兒媳婦羅氏卻立到了婆婆身後，才要詫異，就見徐大夫人由丫頭扶著，站到徐老太太身後去了。
老太太還笑：“人都到了，開席罷。”先就著大兒媳婦的手喝了一口菊花茶清清口，再一口吐到小盅兒裡頭，徐大夫人接過丫頭遞上來的銀筷子，笑盈盈問一聲：“這蝦子是今兒才撿的，吃口新鮮，娘可要用一個。”
碟子裡每一個蝦仁足湯匙底兒那麼大，老太太眼睛一掃就搖頭：“不用，這東西沒味兒。”蝦子是拿高湯浸過的，哪裡還會沒味，徐大夫人也不逆婆婆的意思，又笑著問了好幾樣，老太太還直擺手：“油膩膩的，我不吃那些。”
撿了半日竟沒一個可吃的菜，徐大夫人臉上掛不住了，不獨她掛不住，在座一圈兒沒誰還能吃得下去，八涼八熱十六個菜擺在桌上，竟沒一個合老太太心意，徐大夫人還笑著，口裡卻道：“真是該打，廚房上頭的人一日不提點就犯懶，怎不做了娘愛的菜上來？”
蓉姐兒縮了脖子裝乖，學著徐義媳婦的模樣先淨了手，又給張氏舀了一碗湯，眼看著個個都習以為常了，沒一個伸筷子的，俱都先喝一碗拆骨魚湯，老太太跟徐大夫人打擂台，一旬日裡頭總有三四回，廚房也知道，早早就備下菜，上邊一撤下來，立時就有替換的端出來。
換過三道熱菜，老太太這才安心了，吃了兩口又退脾胃不適，要吃胭脂米熬的粥，這粥卻不是立時就能端出來的，定要等到熬的米粒兒開花，老太太才肯用，她這回算是抓住了徐大夫人的不是，半真半假的說：“我是哪個樣緊的，連吃碗粥都不可心。”
說的一桌子差點兒起來輪著個的給她請罪，蓉姐兒眼睛也不抬，學著大夥的樣子眼觀鼻，鼻觀心，一場家宴吃的還不如豆腐飯，比奔喪還叫人敗興。
折騰了這麼一場，月亮都到頭頂心了，晚飯才剛剛散了，張氏急著回院裡看女兒去，也不再拉了蓉姐兒說話，她一回院裡，就踢了鞋子靠在大迎枕上，揮了手叫跟在身邊的甘露蘭針去用飯，銀葉綠芽兩個早早得了吩咐，陳嬸子連菜都做得了。
餓過了勁頭兒，哪裡還吃得下東西，喝了半碗湯，褪了衣裳頭麵窩到床上去了，因著夜裡天寒起來，床邊上還擺了手爐子，蓉姐兒不穿襪子，踩在上頭焐腳。
徐禮回到院裡，她已是眯了眼兒睡了一回，他上來就摸摸她的頭發：“今兒餓著罷？”徐禮就要秋闈，徐老太爺叫他過去耳提麵命一番，徐大老爺擺在前頭，中個舉人是有的，再要往前卻還得靠自個兒。
“倒不怎麼餓呢，在家裡點心吃得多了。”蓉姐兒抱了他的腰，把頭枕在他腿上：“老太太一直這麼嚇人呀？”
“想是大伯那兒要送節禮來了，每年總得發作那麼幾回，你這一向彆往她們麵前湊，我要去學裡，你少跟妯娌一處，幾個姐妹倒不防走動走動。”徐家也有幾個庶女，嫡女沒出嫁的，卻隻有一個，二房的愛姐兒，才十歲，身子卻不好，一向養在房裡，連頭一天敬茶都不曾出來。
“我省的，大伯娘受了氣，總得在咱們這些小輩兒身上撒一撒，我新來乍到，哪一個也不如我好欺負了。”蓉姐兒眨巴眨巴眼兒，她跟張氏能頂著來，跟兩個伯娘卻不能夠，徐禮還不曾中舉，往後外放且還得靠著徐大伯謀個好地方呢。
這裡頭的關竅她懂，徐禮歎一口氣：“最遲到明年春天，等我補了缺，咱們便走。”還有小半年，他一低頭就聞見一段香，眼晴沾在蓉姐兒領口露出那片肌膚拔不出來，她穿了件杏紅色的圓領寢衣，頭枕在他腿上，身子斜著，再往裡頭看，還能瞧見一點點胸前春意，徐禮身上一熱，伸了指頭磨她的下巴，跟撓大白癢癢似的。
蓉姐兒貓兒似的眯了眼，扭過來由著他往下，徐禮先還隻磨她下巴脖子，等她躺著枕住腿，一雙手便隔了衣裳往下摸起來。