徐禮原在書院，隻覺山間逍遙,與同窗讀書對策，與師長登山望遠,坐看一局棋讀一卷書，看看天邊野雲遮峰，柱了竹杖往無人處的山澗的濯足醉臥，比在家中不知順心多少。
是以不到年節少有回去的，便是書院有假，也隻推說用心苦讀，不便回家,倒是隔上一段愛往舅舅家走一遭,留宿了再回來。
如今他還沒出金陵城，便已經念起蓉姐兒來,家裡有這麼個小小嬌妻,看著還是個娃兒模樣，生的嫩臉也嫩，雖有些小聰明，卻怎麼同一院子人周旋。
他心裡再擱不下，也得往書院去，如今忍得一時，往後便能帶了她一同去外任，家裡這些再不須理會，徐禮一扯韁繩，馬兒踩著蹄子往前兩步，“得得”小跑起來。
覘筆捧硯兩個一時不明為何少爺眉頭越皺越緊，坐在車上互看一眼，這一上山，不到考完再回不來，若要再考春闈，那便得住到年前。
金陵去歲大雪，棲霞山山道叫雪封住了，一眾書院裡的學子書僮俱都出來掃雪，總要下山買米麵，同棲霞寺的僧人一道，生生自山頂開出一條道來。
捧硯腳踩在雪窩窩裡，十個腳趾頭全都又紅又腫，一進了屋子就又暖的發癢，脫了鞋子一看，卻是他偷懶兒不曾把腳搓熱，生起了凍瘡，趕緊拿老薑擦得發熱，辣的覘筆寧肯到徐禮屋子裡頭打地鋪，也不肯跟他睡一個屋。
覘筆有親娘幫著縫衣，棉襖倒比捧硯得的那件厚得多，這兩個便輪換了穿，山裡夏天陰涼，冬天卻冷的直打抖，穿著厚衣還兩條腿兒不住的打顫，輕易不肯出門，還是徐禮叫他們開箱子撿了兩件舊衣出來，紮在身上過了冬。
他的衣裳覘筆捧硯兩個俱都太大，無人時穿著便罷，有人時穿起來不成樣子，便是僮兒也得齊整整的才好。張氏打理的東西，雖樣樣都不少，卻也不過圓個麵子，哪裡似如今這般精心細備，若不是舅太太吳氏月月都往山上送東西，光是碳便不夠用。
這回捧硯卻瞧得仔細，碳備足了二十筐，先拉了四筐上山去，裡頭兩筐是孝敬給院中夫子山長的，轉有人收了，再分到房中去。
這兩筐頂得些時候，等過一向再差了人送來，還有厚襪子厚棉鞋，擺了一箱子，一件裡麵燒的皮毛衣裳，聽說山上的雪厚，這時節已經是穿起厚襖來，還給預備了手爐護腕。
特特把這兩個書僮叫到麵前吩咐一番，叫他們有事便捎信回來，缺什麼也不必再去吳家了，隻報到她這裡來，備好了再送上山便是。
捧硯出來就拿手肘頂頂覘筆：“還是有人料理好，原哪有人給咱們料理這些個。”新奶奶還賞了銀子，頭一回拜見的時候給了荷包，這些卻是讓他們往書院中廚房打點的。
“箱子裡頭有一匣子蟲草花，日日叫廚房燉了，或是支個小爐子燉了給你們少爺用，他夜裡讀書晚了，爐子上頭給他溫著，也好暖一暖身子。”除開吃食，還想著住，山上潮濕，怕著了濕氣，怕原來帶上去的褥子被子不夠厚，俱都換過新的，連著捧硯覘筆也都得了新鋪蓋。
當風的門簾子，地上鋪的厚軟毯子，一樣樣都備齊了，還有一隻小箱子裡頭放的俱是藥材，冬蟲草是補身子的，還有小柴胡板藍根，“天眼瞧著冷了，仔細著些，看著少爺口乾咳嗽，記著給他煎藥吃，等兩日再不好，便下來請大夫。”
零零總總加起來，總有二十七八樣，光是鋪蓋就裝了半車，再加書薄筆墨同碳，滿滿當當一車，蓉姐兒還派了來旺一並跟著。
“若有事，他們脫不開身的，你便來報一回。”蓉姐兒坐在正堂前吩咐，徐禮在屏風後頭拿了卷書，她說這些一個字一個字淌進心裡，多少年不曾有人這樣為他打點食衣了，既怕他冷又怕他餓，哪一樣都細細想到了。
隔了四季如意的雕花屏風，隻能瞧見她說話時頭上不住晃動的鳳尾金步搖，鳳凰口裡啣著米珠兒大小的紅寶石，自堆雲似的烏發上頭垂下來，細細碎碎的晃在耳邊，火星子似的燒著了他的心，夜裡挨著香腮吮她的耳朵，討饒發嗔都不肯放。
又是啃又是咬，恨不能揉碎了化在一處，還不許她把那鳳尾步搖拿下來，兩個挨著動的時，看著那流動火彩，晃一下便撞一下，弄濕一整張被子。
蓉姐兒第二日起來，腰是酸的，腿是軟的，連那耳朵眼裡都戴不得大寶石，隻穿了兩對金丁香，一路送他到門邊，塞了荷包過來。
這是早早就做好的，成親這些天，她哪得空閒捏過針，裡頭書僮掛簾子置爐子，開箱把東西都收撿出來，他卻捏了這個荷包不住細看。
繡的並蒂蓮跟雙飛燕，並蒂蓮嬌豔欲滴，雙飛燕兒似還能聽見啾啾鳴叫，兩麵的繡花緞子都還新，穗兒卻有些舊了，看著不垂順，想是不及重新再熨過。
她手這樣慢，做這件東西，也不知用多少時候，徐禮捏了荷包摩挲，細細描過那蓮瓣上的金邊，看了一回又一回，這才打開來，她都知道叫茂哥兒偷著給帶東西來，這一個裡頭定也有，翻遍了不曾見著，拿手指頭在內袋裡頭摸索，覺得凹凸不平，整個兒翻過來，見裡頭隻短短繡了七個字。
“相思哪似相逢好”
恨不得貼了心，緊緊挨著心口放了，徐禮長籲出一口氣，從書架子上頭抽出書來，把五經擺在眼前，伸手摸一本出來，又隨手翻過一頁，手指順著書頁點一句，低頭看了，正抽了本《孟子》出來，手指點的卻是得道失道二句。
這樣的名句作文，胸中沒有十篇也有八篇，這回卻不套那些老話，在桌前坐定了，提筆了破了題，才剛寫了兩句，外頭呂先兒破門進來：“好你個徐娘子，真娶了娘子，倒把兄弟丟一邊了。”
他大剌剌的進來，甫一進門便覺著沒處下腳，除開書桌邊這塊地清淨，彆個地方都堆滿了，眼見得十日不見徐禮，倒似換了一番麵貌，剛想挪揄兩句，眼兒一掃瞧見桌上擺了紙筆，他嘿嘿笑兩聲：“怎的，才來就忍不住要寫情信？”
等伸了頭看見一句“得道多助。”趕緊把脖子又縮回去：“嘖，都似你這樣，咱們這些還活不活了，我若是今歲再不中舉，也不往後讀了，跟著你做個師爺便是。”
他腳兒一蹺坐到椅上，隻覺得屁股底下軟厚厚的，抬臀低頭，嘴裡又嘖一聲：“這娶了媳婦兒便不一樣，瞧瞧這坐褥子都厚了。”俱是紅綢做的，盤了邊兒，一圈椅子擺下來，屋子裡看著便暖和許多。
覘筆見著有客來，趕緊燒上水沏了茶來，來旺有眼色，從吃食盒子裡頭找出一匣子點心，覘筆撿出一碟子火晶柿子餅兒，再有一盒茶餅子，擺到桌上。
“嘖，這討了媳婦可真叫人眼熱，我往常來，怎麼的隻有清茶沒得點心。”說著捏一個嚼吃起來，捧硯點了香來，擺在托盤裡頭端進來，呂先兒聞了一鼻子就要打噴嚏，捂了口鼻：“這又