外頭一放榜，裡頭就不住的往外散賞錢，那街頭的閒漢小娃消息最是靈通，知道哪一家有士子應舉,俱都早早在各府各家門前等著,一到榜放出來,小廝還不曾跑回來報信，他們便先嚷起來，等著府裡喜錢撒出來，那“丁當”聲兒一落地,就一窩蜂的湧上去爭搶。
混著喜錢還有些糖塊生果,搶不著錢的，便去拾糖塊蜜條，拿衣裳兜住了便往家跑,搶的最凶的還是街頭沒錢買零嘴兒吃的娃兒,這會子大的拖著小的,大的搶錢,小的搶吃，塞了滿袋，有的還不曾爭搶，先在地下抓一把塞到口裡，才要撕打著爭搶，那頭就又扔了一把出來。
外頭賞錢是本家出的，到徐禮院落裡來賀喜的自然由著他出賞錢，甘露開了黑地描金的減妝箱兒，自裡頭拿出早早就備好的紅封，來院裡頭的，一人得著一個。
那有頭有臉的丫頭婆子，陳嬸子還舀出甜湯來，早早就燉了一大鍋子，拿小瓷碗裝了，每碗裡頭擱一份連中三元。
張氏自然不能沒有表示，這東西她備了許久，原是徐三老爺趁著兒子下場前送來的，叫她這時候才拿盒兒盛了，叫養娘端了送進來。
院門口水泄不通，各房的丫頭小廝不提，灑掃的剪花的清路的，俱都擠在門前，道一聲喜再跪下磕個頭，一人拿一個紅封回去。
養娘再想知道那紅封裡頭包了多少，也不能自降身份去磕頭，甘露一眼瞧見她，把手裡的小匣子塞到玉帶手裡，一把挽了養娘的胳膊：“嬤嬤來了，趕緊往裡頭去喝一碗甜湯。”
養娘把那東西呈上去，開了蓋兒一瞧是文房四寶，筆是七紫三白的毫筆，硯是玻璃石兩麵硯，刻著桂枝月亮，底下還趴了隻蟾蜍，掀開來底下還有一本法帖。
蓉姐兒一瞧便知是未見過麵的公爹手筆，張氏再拿不出這些東西來的，細一想過也明白裡頭的門道，這是把送考禮壓下來做了喜禮，可這蟾宮折桂也能說得通，春闈也須得走一走過場的。
當下也不說破，隻笑一笑請了養娘落座：“我這裡忙亂，不及往母親那頭請安，還請嬤嬤替我靠個罪。”
養娘連連擺手：“少奶奶說的哪裡話，這是咱們一房的喜事，隻太太身子不好，倒不能來沾這喜氣。”張氏怎麼肯來，她最怕掏錢，徐禮算是她的繼子，喜錢也該出一份。
“太太病了？我倒不知，真是該去探她，隻這裡實脫不開手。”王家吳家俱都送了賀禮來，還有些同窗上門拜訪，徐禮不欲在家裡待客，都請到外頭去，索性擺了一桌，作了東道。
“是昨兒著了風，今兒起來便有些頭痛，這樣的喜事也不好嚷嚷出來，隻包了帕子靜養呢。”養娘這話說的漂亮，蓉姐兒自不能裝著不懂：“蘭針，去撿幾樣用得著的藥材，煩嬤嬤帶了去，給太太煎了吃。”
“少奶奶費心。”養娘拿了東西略坐一會子就要走，甘露一路送了出去，玉帶匣子裡頭的紅封發的差不多，甘露一把抓了幾隻塞到養娘手裡：“煩嬤嬤跑一趟，這點子喜錢算作吃茶。”
養娘一攏手收到袖袋裡，口裡還要推：“這怎麼好，不過這幾步路。”手裡一捏總有六七個，嘴角帶了笑往前去，一路回去一路隔了袖子摸，一點才知道，甘露那一把抓了八隻，行到無人處拆一隻來看，一個兩百文，八隻就有快二兩錢，真個是闊氣，出手恁般大方。
如今這錢又值起錢來，七百七十多文便能換一兩，養娘心裡算計，把那紅封抹了兩隻，到張氏麵前隻報一抓得了六隻。
張氏抬眼瞧瞧，心裡不舒服，也隻點頭應一聲：“既是給你的，你便收著罷。”已是鬆了口，到底忍不住問一聲：“她那一個紅封包了多少？”
“一路急走著過來，倒沒查數目多少。”這話一說，便是張氏也不能叫她當堂開了，總歸已是收了藥材，又有徐三老爺送回家下元節禮，索性不問。
她頭疼卻是真的，又到了要備年節禮的時候，各處交際不能少，她再想省，這裡頭的門道也知道，若不是家裡無錢打點，父親怎會一輩子落在散佚官員位上，徐三老爺外放了，他那幾個舊友還有在金陵的，這些個關係都不能斷，彆家怎麼送了來的，她便怎麼送回去，事兒要辦的漂亮，須得厚著兩分，這怎麼回禮卻是要緊事，在她眼裡，比徐禮中了舉更要緊。
養娘倒給她拿主意：“太太，我瞧花房裡頭那一茬玉簪花還開著，倒不如摘些來，擺在盒裡，卻不是又貴重又便宜。”還不須自家出錢。
張氏一聽心裡立時舒坦了，指點了小丫頭子去摘花，又把各家的禮單子掃過一回，撿那往後用得著的，自家收拾起來。
她這小女兒叫了這麼長時候的囡囡，打定主意到過年，請了老太爺給取個名兒，既有這個想頭又跟著吩咐一聲：“把那個小玻璃花瓶拿出來，裝些玉簪，給老太太送去。”
若說蓉姐兒進門有甚個好事，倒叫張氏學著一招，萬事扒著老太太，她原進門看著徐大夫人家裡家外的打點，身上又有二品誥命，便同這個妯娌走的近，一是想著沾光，二是想著媳婦天生同婆母親不得，妯娌之間真真假假總有幾分情。