徐禮定了灃青縣縣令之職,既得了灃青二字,乃是水源灃沛之意，倒是個環山抱水的好地方,鄉間富庶便少禍患，雖地方不大，隻一小小縣城，卻是家家環水戶戶撐船，比之濼水還更富裕些。
這樣的縣裡易出好考評,徐禮接著任令便開了圖誌，不過一個小點大，蓉姐兒挨了桌子，拿玻璃磨的雙麵鏡照著看，好容易才在湖州府下尋著這個小點。
緊挨著金湖，卻跟濼水隔了七八日水程，既在這地方,那語言風俗般大致相同,最怕的是南人去了北麵作官,北人來了南邊了，隔得十萬八千裡，民情習慣俱不相同，要當好縣太爺，相較之下難上許多。
徐禮是頭回出門，又有那樁醃臟事，各房都送了儀程，徐老太太尤厚，她到這會子又念起吳氏的好來，雖是商戶出身的，院子裡頭卻很能立得住，原她在時，院子裡那些燕燕鶯鶯，哪一個不服帖，她一走那些個妖魔鬼怪都跳將出來。。
又叮嚀張氏：“我曉得你年輕麵嫩，那些個老姨娘，比你先進門的，若敢跟你挑頭，隻顧告訴我，既是個東西不高興便扔出去。”
三房那些妾原就因著徐三老爺不在不很老實，挑挑吃挑挑穿，得了臉的老姨娘還仗著早進門，很有些挑事，激得那些年輕的起來同張氏，如今還有哪一個敢不服管，連老太太都開口了。
這回是真生氣，徐老太爺都放話，說要把那些個沒生養過的俱都賣出去，張氏得這句話譬如拿了令箭，還真個挑了幾個出來。
徐三老爺院中哪有醜婦，腰兒束的細細的，走起路來搖擺擺，徐老太太見著年輕妖饒，指了鼻子罵幾句，把兒子不成器，全怪到這些個妾身上，拍板兒一氣兒全賣了出去。
張氏悶聲發了一筆財不說，走的那些通房妾，可隻得一身衣裳幾兩銀子，屋子裡攢下來的東西，開了箱子一一翻撿。
徐三老爺最是手鬆，騙得他高興了，不拘什麼都往房裡要，也不管是不是壞了規矩，撿出來成套的玉碗玉碟兒，金銀器物還有大紅的緞子，這些正紅的緞子自家不能穿還能送出去作人情。
張氏一股腦兒全搬回了正院，光金銀寶石就有兩匣子，那些估不出價來的玉器也有一箱子，怪道這些個女人寧當大家妾，不作小家妻，可著勁的勾男人呢。
賣出去三個妾四個通房，白得了五百兩銀子不算，又多得了東西，能留的留下，不能留的賣了，發了一筆千兩銀子的財。
張氏臉上的喜意遮都遮不住，把好的都歸在私庫裡，幾個留下來的姨娘也都各各送了東西過去，說的明明白白：“這原是前頭房裡的，叫太太撿了出來送來給姨娘。”
這卻不是殺雞給猴兒看，連跟得徐三老爺最久的姨娘紅袖都服了軟，餘下的再不敢鬨，還有人幫著張氏出主意，說等到了地方也該殺一殺那趙仙仙的氣焰。
她得了這些好處，手上也鬆，撿了藥材緞子出來，一路送到門口，徐禮是趕著上任，她卻能慢慢去，心裡還想著把紅袖抬起來管家，三房不好連個理事的都無。
這回不獨是蓉姐兒跟了去，下邊幾個小輩兒都要跟了去上任，宋氏原就小心不過，這些日子更是連大氣都不敢喘，徐仁難得回來，吃飯喝茶，一往堂前去，就看見妻子小心翼翼的陪著，恨
不得把心捧出來給徐大太太看，便是這樣，母親還挑她的不是。
這才知道這三年她在家過這樣的日子，夜裡回來摟了她弄雨翻雲：“我原想著那地方不如家裡好，為著避嫌，並不曾同爹一處住，我不過六品，後衙裡頭分的房子哪有家裡好，你若肯跟了我去，便是母親不允，我也帶了你走。”
宋氏自嫁進來都不曾聽見他說這樣的話，兩個貼著身兒摟在一處，徐仁那裡連個院子都無，一間小院住了兩家人，宋氏卻是嬌養出來的女兒，到前院去還要坐轎子，這樣淺的屋子哪裡住得習慣，她卻點了頭：“你去哪兒我去哪兒。”嬌馥馥貼過去，雪作的人也化成了水。
既是去當縣令，徐家自門客裡擇了個積年作陪的老秀才出來，跟著徐禮上任當師爺，徐老太爺還特特叫了孫子過去，囑咐他：“這個地界太平，三年得優很是穩妥，強龍壓不得地頭蛇，切切念了，彆個看你年輕，定有壓你一壓的心思，你不必作難彆個，卻也不須怕。”
這裡徐禮還不曾出門，那邊呂先兒也打著包袱過來了，進了門就嚷：“我要當你的師爺，不成便當長隨！”
徐禮一頭霧水，他這一科又是未中，卻也不至於就要當師爺了，等問明了才知，他家裡逼婚，他這是要逃，隻說出去當三年師爺，回來再考一回，若還不中，就老老實實娶妻生子，接過家業來打理。
蓉姐兒聽說了就皺眉：“他可定了親不曾，若定了，咱們不興耽誤彆家好女兒。”徐禮真個去問了，知道沒有這才答應下來，師爺是不成了，長隨也不成，呂先兒自家還帶了兩個小廝一個長隨，那個長隨少爺長少爺短，呂先生也隻得哄了他，問了才知，是同他一道長大的奶兄。
因著急趕在春耕前上任，一行人快船過去，行李緇重俱都在後頭船上，前邊隻帶了幾個侍候的人，日常要用的東西。
吳少爺怎麼也不放心，派了手下兵丁跟船，十多個人跟著，又打著官府的旗號，倒沒人敢犯，便是到了港口，也能泊進官家船位裡去，靠的還是徐大老爺的官威。
蓉姐兒這回在船上倒不無聊，一時同徐禮看圖誌，一時又說起小時候在濼水：“倒沒見過幾回縣太爺，也不知道官作的如何，若是那年節慶好，倒能叫人記住。”
這卻是大實話，說是為官一任造福一方，這一方裡不過兩三千戶人家，家家養蠶織絲，日子很過得去，又沒甚個大案，蘿姐兒那一回且不叫縣太爺抓著機會往上調了，俱是為著平素不曾有過，餘下的便隻節慶了。
自年頭到年末，百姓的日子要過得熱鬨，可不就看重幾個日子，這上頭辦得好了，才能叫人記住，若有上峰到下頭來查看，這也是一樁顯臉的事。