而這時的賀驚帆則在晗日峰找梅光濟確認這一屆參加燕台集的人選。
“你覺得溫勉可以？”掌門摩挲著紙麵上的人名，“他才剛結丹吧？北城之戰已經過去了那麼久，兩年後的燕台集不比你上次參加的那一屆。雖說各大門派中高層的戰力依舊稀缺，可是戰後的年輕一代正在飛速成長。”
“不提東西兩陸那些本來就在戰爭中損失不大的門派……單論臨近我們的那幾個，翮州浣劍門門主紀磐生了個好兒子，那個紀拓近兩年幾乎是現成的宣傳招牌，聽說對方和溫勉同歲，也是十幾歲的金丹期。此外，就連向來不問打殺之事的郴州書院，都有派學子出山的意向。”
梅光濟最近在嘗試蓄須，但是成果並不顯著。修真者不食五穀，新陳代謝慢，他的胡子過了這麼久也隻有薄薄一層。掌門就撫摸著自己稀疏的胡茬，沉思道：“而且我最近聽聞，燕台集似乎要改製。”
賀驚帆頭一次聽說，不由得微微一愣：“要怎麼改？”
“還沒定。”梅光濟道，“兩年後燕台集的舉辦地點在東陸，讓那邊的人操心去吧。不過上一月燕台集東道主鏡月閣給出了大致章程，要與全陸的各大派掌門共議。北地之戰過去十八年了，如驚帆你這般在戰爭一結束就成為門派弟子的第一梯隊已經紛紛步入金丹巔峰乃至元嬰期。”
掌門大人已經很久不親自教導弟子了，賀驚帆又是那種受到全天下老師共同喜愛的理想型，他就忽而升起了講古的性質：“在北地之戰以前，燕台集參賽弟子的修為限定在渡劫期以下。”
“一方麵是因為那時候的渡劫期雖然還不比現在稀少，但也是各個門派中的頂梁柱，輕易不會有大動作。另一方麵，也是因為燕台集最豐厚的獎勵之一——前十名獲得進入小驚雀野秘境的資格，小驚雀野同樣有修為限製，元嬰以上的修士不得進入。”
“但是，在與妖族進行的長達數十年的北地之戰中，金丹和元嬰期的修士恰恰是隕落最多的那一批。”
“實力更高的修士毫無疑問更容易在以中低端戰力互換為主的戰爭中存活下來，實力低微的年輕一代要麼根本不會上戰場，要麼也有師長保護。”
“南陸和北陸是人才損失最大的兩片地域，前者近海，是海中妖獸進攻內陸的天然突破口。後者常年被冰雪覆蓋，環境惡劣到難以想象，常人生活尚且艱難，而天生天養的妖獸則更容易適應和利用自然。那邊也是北地之戰的主戰場，戰爭最為激烈時，駐守在北陸與中陸交界處的門派幾度瀕臨滅門。”
“至於我們臥滄山，你就是十八年前的第一批弟子，在你之前的那些修為高於築基期又低於渡劫期的師兄師姐，一個也沒能活下來。”
賀驚帆默然。
這不是他第一次聽說這段曆史。在活著的人眼中，北地之戰已經褪色成了過往的傳奇。但是修真界人類的平均壽命要更為悠長，傳說和現實的界限也更加模糊。每當有真切的參與過那一場漫長的戰爭的修士、用複雜的口吻敘述出自己的所見所聞，他依舊能夠透過時光的罅隙感受到那些年的血腥與沉重。
大概人活的久了，追憶過去也不會放任自己沉湎太多。
眼見著越講越偏，興致一高就容易說累牘連篇說廢話的梅光濟連忙把話題拽回來：“這就導致了，戰爭結束後的第一屆燕台集根本沒有幾個元嬰期，戰爭中幸存下來的人不是在養傷就是在閉關。所以上一屆燕台集乾脆調低了上限，規定隻有元嬰期以下才能參加。”
“而今修真界剛從百廢待興的狀態中稍微恢複過來些，不管是延續上屆的臨時規定，還是改回過去的要求，都顯得不是很合適。青年無法發揮實力，少年未見真實水平。”
“所以他們提出來，是不是可以將元嬰期和金丹期的賽場分彆設置，隻取各前五名分發獎勵？”
“如果真的這樣改，對年輕一代的金丹期弟子是件好事。燕台集向來采取抽簽淘汰製，沒有元嬰期修士的參與，金丹期弟子爭奪前幾名的概率會更穩一些。”
“是以，這一屆的燕台集毫無疑問是一個很好的鍛煉自我的機會。但是機遇總是伴隨著風險——得知改製之後想要分一杯羹的年輕一代修士實在是太多了，在他們背後的師門絕不會善罷甘休。賀驚帆，你覺得以溫勉現在的水平，究竟能不能取得名次？”
其實溫勉的年齡還挺尷尬的。
相比那些能恰好在燕台集舉辦的年份將自己的實力保持在金丹巔峰的修士來說，他就像個剛跳級就高考的插班生。
作為每日負責給溫勉喂招練習實戰的人，賀驚帆是整個臥滄山最了解自己師弟實力的那一個。他毫不猶豫斷言道：“溫勉在元嬰期以下不會有敵手。”
梅光濟有些詫異。
他沒有去懷疑賀驚帆是否有誇大的可能性。十幾年間看著對方成長，他自認還算了解賀驚帆的性格。
“那好。”掌門不再猶豫，拍板道，“就讓他去。但是在燕台集前的這兩年間，溫勉必須下山一次。”
“臥滄山能夠給予他保護，卻不能給予他曆練。”
“有道是生於憂患死於安樂，太過平和的環境是不可能磨礪出美玉的。”
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如果溫勉能知道掌門梅光濟的要求，他會舉雙手雙腳讚成，因為這條提議和他自己的想法不謀而合。