夕陽下沉,陽光被濃雲一寸寸吞沒，暮色轉瞬即逝。
候場已久的黑色頃刻漫來，鋪天蓋地的將珊瑚,將海草，將萬物通通化為詭譎飄渺的影。
方才還畫麵明豔的水下世界,眨眼變做一座不容窺探的原始黑森林，處處上演著生死存亡、爾虞我詐的廝殺。
這便是入夜的海洋。
危機四伏。
亦是春天的海。
生機勃發。
要問多久才會天亮？什麼時候才到夏天？
無人知曉。
這個副本的陷阱之一就在於時間流速不恒定,晝夜與季節的交替幾乎沒有規律可言。
也就是說,接下來的一段時間內。
每一次天黑都可能代表春天的結束，每一次天亮都可能迎來夏天。
在那之前，薑意眠必須時刻戒備，絕不能再次陷入陸堯編織的那些‘怪夢’。
怎麼辦。
三十六計走為上計？
真要說起來，霧島倒是一個不錯的去處。
島嶼周圍濃霧密布，水下凝態形同天然過濾網,有效攔截大型生物的進入。
所謂‘友好新人類’——除了季子白——對人魚的態度十分熱情,應該不難從中獲取些許保護，甚至食物。
薑意眠有把握在那裡安全生存下去。
可惜人魚內部注重絕對的秩序與規則。
陸堯受傷,作為名義上的伴侶,她需要儘到看護的責任。一旦被發覺無故長時間外出，即被視為逃避責任，將受到嚴厲的處罰。
屆時恐怕娜娜都不會站在她這一邊。
所以再三衡量之後，除了繼續收集信息,以及祈禱陸堯長眠不起之外,薑意眠彆無選擇,隻能留下。
倘若不可避免地與陸堯對上，最糟糕的退路無非是抓住被同化的最後一刻，鋌而走險,直接指認季子白為最後一個舊人類。
至於成功與否——
不知道為什麼，她並不為此感到擔心。
也許是因為陸堯吧。
假如換成傅斯行，或許她的處境會艱難許多，同時也覺得……刺激許多？
遊戲終歸是遊戲，越難才越值得玩，不是嗎？
這樣想著，薑意眠垂下眼睫，指腹輕輕貼上陸堯的眼皮。
單薄的皮膚之下，她能摸到眼球的輪廓，一動不動地定在指下，像臣服，又像某種動物進攻前的偽裝。
怎樣都好。
前段時間因為陸堯失去意識，不必演戲，她已經很久沒有睡在貝殼裡。
不過今天，她非但主動躺進貝殼，還一反常態地沒有背對陸堯。而是以無比乖順的姿態，麵對麵地，將自己完全蜷縮進他的懷中。
就像天生嵌在他的身體裡，像他不小心脹破皮膚、長到外頭的一根骨頭。
她握著他的手掌。
枕著他的鎖骨。
任由觸須一根根蔓延攀爬，纏繞成一個粗糙的繭，將她們包裹其中。
耳邊依稀傳來一串心跳，撲通，撲通，他的，或者是她自己的，在漫漫長夜裡混成一團，難以分辨。
畫麵無比繾綣，然而薑意眠的臉上沒有絲毫表情。
一夜無眠。
*
夜裡全程戒備，白天另找機會適當補眠。
得知‘怪夢’真相後的第一天，薑意眠是這樣過的。
第二天、第三天亦是如此。
直到第三天夜裡，正有一下、沒一下地數著心跳，冷不防身旁傳來細微的動靜。
“……陸堯？”
該來的終究躲不掉。
做足困倦的模樣，薑意眠掀開眼皮，迅速跌入一雙冰冷而鋒利的金色瞳孔之中。
那是一雙極其動物性的眼睛。
她朝它緩緩綻開一個明媚的笑容，好似一隻纖細穠麗的蝴蝶，斂起翅膀，一腳踩上繁複又粘稠的織網。
分明已經落入陷阱。
卻對著近在咫尺的蜘蛛露出天真的神情。
——陸堯醒了。
——真正的對局從這一刻才剛剛開始。
*
“你醒了？”
察覺意外情況，薑意眠一秒進入狀態，‘下意識’握緊陸堯的手。
寶石般純淨的眼瞳熠熠生輝，她一連提出好幾個問題：“看得到我嗎？能不能聽清聲音？你感覺怎麼樣？”
語速稍快，口吻輕柔。
字裡行間暗藏擔憂，還有一絲不易察覺的驚喜。
陸堯一眨不眨地看著，眉心悄然皺起。
“陸堯？”
薑意眠又疑惑地擺了擺手。
一截小臂瑩白勻稱，腕骨細細的，指間還戴著那枚貝殼戒指。
陸堯這才應了一聲：“嗯。”
他的聲音沙啞而乏力，暴露出一個事實：現在的他還很虛弱。
但再虛弱的深海怪物，也不是人魚能輕視的對手。
硬碰硬向來不是薑意眠的長項，她沒有猶豫，將注意力轉回陸堯身上。
“好像總是應該向你道歉。”對不起三個字信手拈來，她望著他傷痕累累的魚尾，低低歎息：“你昏迷了很久，我還以為你會一直睡下去。”
“娜娜說所有海怪都會在春天陷入沉睡，無一例外。而你到了春天也會消失，直到冬天才回到淺海區……你現在醒來，也要回到深海嗎？”
陸堯目光沉沉，又是一聲聽不出情緒的：“嗯。”
總覺得比受傷前更沉默寡言了些。
大抵也在防備她？
一盤棋局走到當下，勝利在望。
處在這個至關重要的節點，隻要一點點大意，都有可能轉勝為敗，滿盤皆輸。
空氣為此而繃緊，溫情的氛圍之下暗藏著無數漩渦暗流。
薑意眠不動聲色地評判著局勢，麵上露出恰到好處的凝重：“我說過要好好做你的伴侶，不論遭遇什麼，都該儘到自己的責任與義務，信任你，陪著你。——但你也是。”‘
“希望下次碰上危險的時候，你可以更相信我一些，或者，給予我應有的尊重。無論麵對什麼，至少我們應該有一個溝通的過程，而不僅僅看你的心情，任你決定誰留下，誰逃跑。”
“我認為這才是平等且長久的相處方式，你同意嗎？”
之前是她小瞧了陸堯，小瞧了陸堯對她的了解。
經曆過刻骨銘心的背叛，在他心裡，‘薑意眠’應當是一個相對冷靜甚至冷血的存在。
一味的乖順太過反常，猶如貧瘠末世裡突如其來的一塊奶酪。
越是香甜鬆軟，越是充滿陰謀的氣息，難怪糊弄不了這位身經百戰的陸上將。
倒不如往奶酪上灑一點灰。
在感動、愧疚、心軟等多重心情的影響下，讓‘薑意眠’有所動搖，卻留有棱角，效果又會怎樣呢？
她支著下巴，目不轉睛地看著他。
玫瑰色的長發仿佛一塊質感綿密的天鵝絨布，雲朵一樣浮在周圍。
幾縷發尾不經意擦過陸堯的麵龐，留下無比真實、淺淡的癢感。
——原來真的不是夢。
陸堯有些許恍神，第三次嗯聲。
初戰告捷，進入正題。
“好，那我們回到上一個話題，有件事我必須先坦白。”
薑意眠頓了頓，語出驚人：“我不知道你是什麼樣的存在，怎麼看待迄今為止發生的一切。但能夠確定的是，對我而言，這一切都是遊戲。”
遊戲。
饒是滿心戒備的陸堯，也萬萬料不到她會說起這個。
“諸神之子、深海……像這樣時代背景截然不同的世界叫做副本，現在我們所在的，正是我所經曆的第五個副本。”
“我是一個沒有記憶的玩家。”
“不記得真實的年齡，不記得興趣愛好與親朋好友，並且，完全不記得自己為什麼會進入這個遊戲。”
截止目前，句句屬實。
“一睜眼就在副本裡，一次次被謀殺。遊戲不允許中途退出，不允許破壞規則，隻是在我的腦子裡不停重複：必須完成遊戲，完成所有副本任務，隻有這樣它才會實現我內心真正的願望。否則——”時刻觀察著對方的情緒變化，薑意眠繼續說下去：“我可能死去，永遠被留在副本之中。”
死，這個字令陸堯眸光微動，她注意到了，飛快延伸出額外的話題：“有一些副本，有些npc或者其他玩家——我不清楚，他們拒絕跟我交換信息——多次奪走我的生命。在承受極限到來前，如果不能指認真凶，我就隻能一次又一次地死去，沒有任何反擊的餘地。”
“說到這裡，你應該也猜到了，上一次見麵，我的任務是為諸神報仇。”
“這一次的任務是在冬天之前，打探新舊人類轉變的具體過程。”
有誰說過，極致的謊言講究七分真，三分假，要像麵團般仔細糅合在一起，而後便再也難以區分真假。
不確定陸堯對遊戲、副本究竟了解多少。
但看此時此刻，他眉目低垂，依然麵無表情，卻遲遲沒有提出異議的模樣。