大事不妙了。
薑意眠原本想著,戚餘臣之所以找上季子白，很可能因為當初薑小姐被收養的時候，他已離開上海多時。這些年間從未回過秦家,連婚禮都沒趕上，至今不清楚薑小姐的樣貌。
倘若見她一麵,意識到她就是那位被季少爺囚困的薑小姐,他應該不會對她置之不理。
應該？
推門而出之時,她抱著約莫八成的把握。
不防被這句‘不好’生生降為零。
唔。
危險如季子白這樣的人物，有槍有權，心腹下屬排起來可繞小洋樓n圈；有望提供援助的戚餘臣,偏初來乍到，毫無根基，甚至連她們之間的過往都不記得……
雙方待遇差彆未免太大,深深體現出副本惡意。
“林小姐，你喜歡蛋糕嗎？”
戚餘臣又說話了,微微傾下身,黑發如鮮亮綢緞一般滑落肩頭。
他將包裝精美的小蛋糕往前推了推，態度相當客氣,使得某玩家更加心情複雜。
從前總是喊著小貓、小貓的人，親熱到上課要偷偷藏在抽屜裡、睡覺必須抱著的程度。
如今落得一臉拘謹與陌生。
他懷著投誠的目的上門拜訪，不挑名貴的鐘表古董,反而撿著女性更為喜愛的蛋糕送。這說明,戚餘臣分明知曉她的身份，然而順水推舟地接受了季子白信口拈來的謊言,無意揭穿。
意眠不得不表示：這落差相當大。
但蛋糕還是要吃的。
見她一副感興趣的模樣，心腹上前摘掉盒蓋，取出一塊純白的奶油蛋糕。
周邊一圈精致的蕾絲裱花,正中心綴著幾顆櫻桃，紅果綠葉，色彩鮮豔飽滿，倒比街上千篇一律的鮮花裸蛋糕來得巧思。
“除去畫畫，我也隻會做這些了。”
“可惜父親覺得太過花俏，隻有小婷她們說，很可愛。”
他雙手交握，輕輕說著，薑意眠倏地眉心一跳。
「好可愛」
「有沒有說過你真的很可愛？」
戚餘臣曾經對她說過相似的話。
眉梢眼角俱是情意，目光溫柔而憂鬱，同他當下望向蛋糕的眼神如出一轍。
假如說這句話是她過分解讀，下一句——
“這位小姐看起來很憔悴，也許您應該多花點時間陪她出去走走。”
他對著季子白，挑起她目前最最需要的話題。
季子白立時抬眸，神態冰冷倨傲，近似一個生來高貴的神仙，望著肮臟而渺小螻蟻在覬覦他的寶物。
如此妄想，叫人惡心。可又如此弱小，隨便一腳就能碾碎的樣子，以至於他提不起興致親自去踩。
況且這人留著還有用。
“送客。”
最終隻輕蔑地丟出兩個字，
戚餘臣如夢初醒：“抱歉，我隻是——”
“戚少爺，請吧。”心腹冷著臉走過來，戚餘臣隻得一再抱歉，起身離開。
而薑意眠瞧著他的背影，滿心疑團。
剛才對方一係列的表現，一句句話語，究竟是巧合？暗示？
戚餘臣他……到底在想什麼？
在這個副本裡扮演著什麼樣的角色呢？
*
心腹送人出了門，原路折回大廳，張口第一句：“需不需要把他——”
看一眼在場的女士，半道改用文雅委婉一些的詞：“——處理掉？”
真實意圖無人不曉。
在他看來，堂堂秦家八少爺著實膽小怕事，怯懦無用。彆人配槍他握筆，其他少爺們日夜謀劃，野心勃勃。他倒好，還有閒情雅致在那做蛋糕，同女傭們混做一團。這種人可謂生來的軟骨頭，紈絝命，哪堪重用？
與其回頭耽誤他們的大事，不如趁早解決隱患。
彆提什麼得饒人處且饒人。
生在秦家，自相殘殺屬常態，能趕儘殺絕那才叫本事。
何況自家老板向來殺人不眨眼，七年前能一夜除掉薑家三十六口人，博得秦衍之的賞識；前幾日聽聞薑小姐險些嫁給秦衍之時，照樣痛下殺手。遑論一個素無往來、八杆子打不著的八少爺？
心腹對季子白幾乎信服地五體投地。
季子白反過來問薑意眠怎麼想。
問戚餘臣這個人身上，有沒有她中意的東西。
譬如那雙眼生得還行，頭發不錯。一張漂亮的麵皮，一雙用來畫畫做蛋糕的手，下刀的手感一定好，還適合作為戰利品、擺設物，或珍藏在臥室櫃子裡。
連同她的珍珠項鏈、繁複洋裙擺放在一起。
語氣平淡隨意得就像：你看那隻兔子順眼嗎，有沒有殺他的欲望？要不要拔了耳朵，送給你做裝飾？
獨上挑的眼尾半眯，隱隱帶著勾引。
勾引她墮落。
意眠捧著蛋糕充耳不聞。
季子白冷下臉，指使心腹：“扔了。”
心腹上前，然而薑意眠掃過來一眼——
他驟然心悸。
老板也就算了，怎麼薑小姐也有這股不容反抗的氣勢？這下好了，他一個下人夾在兩個慪氣的人中間，左右為難，進退維穀，遲遲沒想清楚應該得罪誰，
老板是老板，老板娘又是老板娘……
咬咬牙，他繃著臉一推。蛋糕吧唧摔在地上，軟綿綿地仿佛碎開一地過期的糖果，氣味甜得發膩。
季子白：“真臟。”
心腹飛快逃離戰場，叫人前來打掃。
好了，不該染指這裡的障礙物被解決掉，喜怒無常的季少爺陰雲轉晴，再問：“殺不殺？”
意眠：“蛋糕。”
“你認識戚餘臣？”
“蛋糕。”
“你下來找他，想他救你出去，是不是？”
“蛋糕。”
“……”
某薑姓玩家沒什麼彆的愛好，不打遊戲不追劇，不看報紙不聽戲。被關了這些天，娛樂活動少得可憐，沒見她有什麼劇烈的情緒波動，從不因此失態。
唯獨兩個老婦人年紀大了，眼睛不好使，白糖精鹽總是混著來，吃得人痛不欲生。
她沒好意思、也沒辦法同她們說，索性對季少爺愛搭不理，一臉五六天的冷待。最後才塗塗畫畫老半天說清了，原來是嫌他這個罪魁禍首百密一疏，防逃防殺的措施樣樣到位，隻夥食那塊管不好，看著就煩。
從此季少爺便感悟了食物的重要性。
如今一時大意，當著薑小姐的麵毀掉她想要的蛋糕，無異於知錯犯錯。
薑小姐借機抿著唇上樓去了，成功擺脫追問。
徒留季少爺坐在樓下漫無目的地坐了挺久，終究得老老實實地派人去街上找一個差不多的奶油蛋糕。
——冷戰，一回生兩回熟，何必在小事上惹她。
“那八少爺……”
心腹倒是個死心眼，還惦記著那回事。
“炸倉庫的人有眉目麼？”
“還沒有。”
心腹道，那天大少爺、二少爺的人手起初埋伏在秦宅附近，盤算來一把甕中作弊。後來聽聞三少爺的倉庫炸了，為防萬一，也就徹夜遣人回去自查自守，隻留下幾個小嘍囉以備不時之需。
三少爺不可能給自個兒找事；其他幾個少爺頹的頹，廢的廢。眼看奪權無望，拚命巴結秦衍之，趁他活著的時候多分幾間店麵還來不及，又怎麼敢在他眼皮子底下亂來。
故而半個月過去，這事兒做得且妙且絕，死無對證，遲遲找不到可當主謀的人。
不是說著八少爺麼，怎麼拐到這兒來了？
心腹腹誹。
盛蛋糕的蓋子還沒扔，季子白俯身抹了一指頭的鮮奶油，碎發抵著眉骨，投下一片深沉的暗色。
“有人渾水摸魚，誰知道有沒有人在扮豬。”
一麵說出意味不明的話語，使心腹若有所悟：難道八少爺他……！
一麵嘗了嘗蛋糕，果然甜得不行，差勁。
他抽張紙，麵無表情，一下、一下反複擦拭那根沾過蛋糕的指節，排斥地近似碰過餿掉的垃圾。
心裡卻在想：
要是買不著一摸一樣的，指不定得重新做一個。
所以必須讓姓戚的多活幾天。
*
天底下沒有同一塊蛋糕。
那日下屬們翻遍大街小巷，隻在名聲最好的店裡買來外形近似的兩塊。然而花邊裱得不夠精細，櫻桃的顏色也欠缺幾分，還沒送到薑小姐手上，便被挑剔的季少爺一口否決。
蛋糕的事漸漸不了了之。
就在洋樓接客的第二天，薑意眠被轉移了。
——被關進一個更大、更精致、更洋氣的籠子，除了洋樓有花園，除去保鏢還有大鐵門。外頭挨著街道，傭人數目翻了十倍，樓底下一天到晚有人巡邏，戒備程度也翻了十倍。
越獄、劫獄難度直接翻上一百倍。
有關戚餘臣所說的‘多陪她出去走走’，則換了個方式實現。
即使隻是在花園裡溜達兩圈。
至少還請了一夥戲班子唱戲不是？
戲聽到一半，有人打來電話。
“是秦衍之。”
心腹說著，眼角餘光不由自主地瞟向薑小姐。
就好像在一個正牌丈夫麵前提到不入流的情夫，作為知情人，不由自主地瞟一眼出軌妻子一樣。
緊接著，丈夫也似有所感地看了過來。
薑意眠：？
無辜，茫然，且冤枉。
“——找到意眠沒有？”
提起電話筒，對方聲線沙沙，第一句即晴天霹靂。
秦衍之居然把找人的任務交給最大嫌疑犯？
“沒人上門要贖金，就不是綁架，她一個人走不了多遠。”
“要是用心找，也該找到了。”
後麵兩句顯然意有所指。
也對。
一個未過門，沒實權，多年圈養在宅院裡的太太，什麼人會大費周章藏匿她？
真相其實一目了然。
不過其中涉及多種權勢之爭，牽一發而動全身，所有人心照不宣、按兵不動罷了。
秦衍之讓季子白找人，想來算是一個台階，也是最後一次機會。
交人萬事休矣。
不交的話……他們當真會為一個薑小姐撕破臉皮嗎？
薑意眠不大確定。
左右她被拉過來旁聽電話，總不可能單單坐著，聽天由命。
就算雙手被鎖著，不能說話，那至少還有腿，抬起來往茶幾踢上一踢。擺在上頭的瓜果糕點通通滾落，諸多銀碗盤乍一碰著大理石，兩邊起落搖擺，發出錯落有致的咣嗡聲響。
“什麼聲。”
成功引得秦衍之的注意。
“沒什麼。”
才怪。
以腳背抬起桌麵——雖然用儘力氣也隻能抬起一點點，可好歹抬起來了——再豁然一鬆。茶幾一腳咚聲落地，再次致使父子倆的對話中斷。
這還是薑意眠被劫持以來，第一次明晃晃地與季子白作對。
她像一隻安靜漂亮的雀，被限製自由，始終沒有過激反應。看上去好似完全認命，實際上不過一場錯覺，一個精心編織出來的假象。
一旦你以為自己馴服了她，處心積慮設置的牢籠有所疏漏，她會立刻露出小小尖尖的爪子，朝著你的眼毫不留情地發起進攻。
季少爺與薑小姐的博弈本質即是如此。
一方不可鬆懈，不可心軟，不可得意忘形，妄想打開籠子後雀兒仍會乖乖臥在他的掌心；
另一方不可坐以待斃，不可輕言放棄，永遠不能被那點兒隔著籠子施舍的情意所打動分毫。
否則獵人與獵物的置換，往往隻需一刹那。
——眼下便是後者撕毀偽裝，初露鋒芒的時刻。
咚，咚，咚地反複製造噪音，就差對著電話喊：彆找了，我在這。
薑意眠覺得，但凡街頭巷尾對秦衍之的議論有一分名副其實，他就該明白她的意思了。
然而明白是一回事，如何作為又是另一回事。
她清楚這個道理，依然要冒險一試。
季子白也清楚，便不以為然地看著，任由她可勁兒生機勃勃地折騰。
直到嬌太太糟糕的體力揮霍完畢，他才好整以暇地摁住她的膝蓋，折下那節瑩白的小腿。將人完全圈在懷裡，往下巴上狠狠咬了一口。